Pat Summitt , entraîneur-chef du basketball universitaire féminin américain (né en 1952)

Patricia Susan Summitt, née Head, fut une figure monumentale du basket-ball américain, dont l'héritage continue d'inspirer bien au-delà des terrains. Née le 14 juin 1952 et disparue le 28 juin 2016, elle était une entraîneure en chef légendaire pour les équipes féminines de basket-ball universitaire, laissant derrière elle une carrière inégalée marquée par des records et une influence profonde sur le sport. Au moment de sa retraite, elle détenait le record absolu de victoires dans le basket-ball universitaire, toutes catégories confondues, un jalon monumental qui témoignait de son excellence et de sa longévité.

Son nom est indissociable de l'Université du Tennessee, où elle a dirigé l'équipe féminine des "Lady Vols" de 1974 à 2012. Pendant près de quatre décennies, elle a transformé cette équipe en une puissance nationale, cultivant une culture de l'excellence qui est devenue la marque de fabrique de son programme.

Une Carrière Olympique Remarquable : Joueuse et Entraîneure

L'empreinte de Pat Summitt ne se limite pas aux parquets universitaires ; elle s'étend également à la scène internationale, notamment aux Jeux Olympiques. En tant que joueuse, elle a eu l'honneur de représenter les États-Unis aux Jeux Olympiques d'été de 1976 à Montréal, où elle a contribué à la conquête d'une médaille d'argent avec l'équipe nationale féminine de basket-ball. Cet exploit était d'autant plus significatif que le basket-ball féminin faisait ses débuts en tant que sport olympique à ces Jeux.

Huit ans plus tard, en 1984, Summitt est revenue sur la scène olympique, cette fois dans un rôle différent mais tout aussi prestigieux : celui d'entraîneur-chef. Elle a brillamment mené l'équipe féminine américaine de basket-ball vers la médaille d'or aux Jeux de Los Angeles, démontrant ainsi sa capacité exceptionnelle à exceller non seulement sur le terrain, mais aussi à diriger et à inspirer une équipe vers le sommet.

L'Ère des Lady Vols : Un Palmarès Inégalé

Au cours de ses 38 années passées à la tête des Lady Volunteers de l'Université du Tennessee, Pat Summitt a bâti un empire. Son palmarès est stupéfiant et témoigne d'une constance rarement vue dans le sport de haut niveau. Elle a notamment remporté huit championnats de la Division I de la NCAA, consolidant ainsi la réputation des Lady Vols comme l'une des équipes les plus dominantes de l'histoire du basket-ball universitaire féminin.

Plus remarquable encore, au cours de ces presque quatre décennies, elle n'a jamais manqué le prestigieux tournoi de la NCAA, et n'a jamais enregistré une seule saison perdante. Ces statistiques extraordinaires soulignent non seulement son génie tactique et sa capacité à développer le talent, mais aussi sa résilience et sa passion inébranlable pour le jeu.

Retraite et Héritage Face à la Maladie

En 2011, à l'âge de 59 ans, Pat Summitt a reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer précoce. Cette nouvelle a ému le monde du sport, mais avec le courage qui la caractérisait, elle a continué à diriger l'équipe pendant une saison supplémentaire avant de prendre sa retraite en 2012. Elle a ensuite dédié une partie de son temps à la sensibilisation et à la recherche sur cette maladie, transformant son défi personnel en une source d'inspiration pour d'autres. Son départ, le 28 juin 2016, a marqué la fin d'une ère, mais son esprit et son héritage perdurent.

Honneurs et Distinctions : Une Reconnaissance Universelle

La carrière et l'impact de Pat Summitt ont été universellement reconnus par de nombreuses distinctions prestigieuses :

• Intronisation au Women's Basketball Hall of Fame (1999) : Elle a été membre de la classe inaugurale de ce Temple de la renommée, marquant son statut de pionnière et de légende du basket-ball féminin.
• Entraîneur Naismith du Siècle (2000) : Une reconnaissance majeure qui la plaçait au sommet des entraîneurs de basket-ball de tous les temps.
• Classement par le Sporting News (2009) : Le magazine l'a classée 11e sur sa liste des 50 plus grands entraîneurs de tous les temps, toutes disciplines confondues. Fait remarquable, elle était la seule femme à figurer sur cette liste, soulignant son impact transcendant les genres sportifs.
• Médaille présidentielle de la liberté (2012) : Le président Barack Obama lui a remis la plus haute distinction civile des États-Unis, reconnaissant son excellence sportive et son influence positive sur la société.
• Prix Arthur Ashe Courage aux ESPY Awards (2012) : Ce prix prestigieux a salué sa force et sa dignité face à son diagnostic d'Alzheimer, faisant d'elle un symbole de résilience.
• Intronisation au Temple de la renommée de la FIBA (2013) : Cette intronisation par la Fédération Internationale de Basket-ball a scellé sa reconnaissance à l'échelle mondiale, confirmant son statut d'icône du basket-ball.

Foire Aux Questions (FAQ)

Qui était Patricia Summitt ?

Patricia Susan Summitt (née Head) était une entraîneure de basket-ball universitaire américaine légendaire, connue pour avoir dirigé les Lady Vols de l'Université du Tennessee pendant 38 ans et pour avoir établi le record de victoires dans le basket-ball universitaire au moment de sa retraite.

Quel a été son principal record de victoires ?

Au moment de sa retraite en 2012, Pat Summitt détenait le record absolu de 1 098 victoires en carrière dans le basket-ball universitaire, toutes catégories confondues.

Combien de championnats NCAA a-t-elle remportés ?

Elle a mené les Lady Vols à huit championnats de la Division I de la NCAA, un exploit qui témoigne de sa domination et de l'excellence de son programme.

A-t-elle participé aux Jeux Olympiques en tant que joueuse et entraîneure ?

Oui, elle a remporté une médaille d'argent en tant que joueuse aux Jeux de Montréal en 1976 et une médaille d'or en tant qu'entraîneur-chef aux Jeux de Los Angeles en 1984, faisant d'elle l'une des rares personnes à avoir accompli les deux.

Quelles ont été les distinctions notables de sa carrière ?

Parmi ses nombreuses distinctions, on compte son intronisation au Women's Basketball Hall of Fame et au Temple de la renommée de la FIBA, le titre d'Entraîneur Naismith du Siècle, la Médaille présidentielle de la liberté et le Prix Arthur Ashe Courage.

Quel a été l'impact de son diagnostic d'Alzheimer ?

Diagnostiquée avec une maladie d'Alzheimer précoce à 59 ans, Pat Summitt a pris sa retraite mais est devenue une voix puissante pour la sensibilisation et la recherche sur cette maladie, faisant preuve d'un courage exemplaire face à l'adversité.