Le pont Britannia (en gallois : Pont Britannia) est un pont traversant le détroit de Menai entre l'île d'Anglesey et le pays de Galles. Il a été initialement conçu et construit par le célèbre ingénieur ferroviaire Robert Stephenson comme un pont tubulaire de travées rectangulaires en fer forgé pour le transport du trafic ferroviaire. Son importance était de former un lien critique de l'itinéraire du Chester and Holyhead Railway, permettant aux trains de voyager directement entre Londres et le port de Holyhead, facilitant ainsi une liaison maritime vers Dublin, en Irlande.Des décennies avant la construction du pont Britannia, le Menai Le pont suspendu avait été achevé, mais cette structure portait une route plutôt qu'une piste; il n'y avait pas de liaison ferroviaire avec Anglesey avant sa construction. Après de nombreuses années de délibérations et de propositions, le 30 juin 1845, un projet de loi parlementaire portant sur la construction du pont Britannia reçut la sanction royale. Sur l'insistance de l'Amirauté, les éléments du pont devaient être relativement hauts pour permettre le passage d'un navire de guerre entièrement gréé. Afin de répondre aux diverses exigences, Stephenson, l'ingénieur en chef du projet, a réalisé des études approfondies sur le concept des ponts tubulaires. Pour la conception détaillée des poutres de la structure, Stephenson a obtenu l'aide de l'éminent ingénieur William Fairbairn. Le 10 avril 1846, la première pierre du pont Britannia est posée. La méthode de construction utilisée pour les tubes en fer forgé rivetés était dérivée des pratiques de construction navale contemporaines; la même technique que celle utilisée pour le pont Britannia a également été utilisée sur le plus petit pont ferroviaire de Conwy. Le 5 mars 1850, Stephenson lui-même posa le dernier rivet de la structure, marquant l'achèvement officiel du pont.
En mars 1966, le pont Britannia a reçu le statut de catégorie II. Un incendie en mai 1970 a causé d'importants dommages au pont Britannia. Une enquête ultérieure a déterminé que les dommages aux tubes étaient si importants qu'ils n'étaient pas réparables de manière réaliste. Le pont a été reconstruit dans une configuration assez différente, réutilisant les piles tout en employant de nouvelles arches pour supporter non pas un mais deux ponts, car le nouveau pont Britannia devait fonctionner comme un pont routier et ferroviaire combiné. Le pont a été reconstruit par phases, rouvrant initialement en 1972 sous la forme d'un pont en arc en treillis d'acier à un niveau, ne transportant que le trafic ferroviaire. Au cours des huit années suivantes, une plus grande partie de la structure a été remplacée, permettant à plus de trains de circuler et à l'achèvement d'un deuxième étage. Le deuxième niveau a été ouvert pour accueillir le trafic routier en 1980. Le pont a fait l'objet d'un programme d'entretien approfondi de quatre mois de 4 millions de livres sterling en 2011. Depuis les années 1990, il a été question d'augmenter la capacité routière sur le détroit de Menai, soit en prolongeant le tablier routier du pont existant ou via la construction d'un troisième pont.
1850mars, 5
Le pont Britannia traversant le détroit de Menai entre l'île d'Anglesey et le pays de Galles est ouvert.
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