Diwali est bien plus qu'une simple célébration ; c'est l'une des fêtes les plus emblématiques et universellement célébrées par les hindous à travers le monde, incarnant la richesse spirituelle et culturelle de l'hindouisme. Sa résonance dépasse les frontières géographiques de l'Inde pour toucher les diasporas indiennes et les communautés pratiquantes dans des pays comme le Népal, le Sri Lanka, la Malaisie, Singapour, le Royaume-Uni, les États-Unis, le Canada et bien d'autres, où elle est célébrée avec la même ferveur.

Cette période est avant tout connue sous le nom évocateur de Fête des Lumières. Ce surnom n'est pas anodin ; il symbolise la victoire intemporelle du bien sur le mal, de la lumière sur l'obscurité, de la connaissance sur l'ignorance, et de l'espoir sur le désespoir. Chaque lumière allumée est une prière et un symbole puissant de ces triomphes spirituels et moraux. Les lampes, qu'il s'agisse des lampes à huile traditionnelles en terre cuite appelées diyas, de bougies scintillantes ou des guirlandes électriques modernes, illuminent les maisons, les temples et les espaces publics, transformant villes et villages en des tableaux féériques. C'est un spectacle visuel saisissant qui évoque la purification et le renouveau.

La Signification Profonde des Lumières de Diwali

La lumière est au cœur de Diwali, et sa symbolique est multiple, puisant dans diverses légendes et traditions de l'hindouisme. Elle représente notamment :

• Le retour du Seigneur Rama à Ayodhya : Selon l'épopée du Ramayana, Diwali marque le jour où le Seigneur Rama, son épouse Sita et son frère Lakshmana sont revenus à Ayodhya après 14 ans d'exil et avoir vaincu le démon Ravana. Les habitants d'Ayodhya auraient illuminé la ville avec des diyas pour guider leur chemin et célébrer leur victoire et leur retour.
• La victoire de Krishna sur Narakasura : Dans le sud de l'Inde, Diwali est souvent associée à la victoire du Seigneur Krishna sur le démon Narakasura, symbolisant la destruction de la peur et de la souffrance.
• La vénération de la Déesse Lakshmi : Pour de nombreux hindous, Diwali est le moment propice pour honorer la Déesse Lakshmi, la déesse de la richesse, de la prospérité et de la bonne fortune. Les lumières sont allumées pour l'inviter dans les foyers, garantissant ainsi abondance et succès pour l'année à venir.
• Le dépassement de l'ignorance : La lumière dissipe l'obscurité, et métaphoriquement, elle représente la sagesse qui triomphe de l'ignorance. C'est un appel à la connaissance et à la croissance spirituelle.

Les Cinq Jours de Célébration

La célébration de cette fête emblématique s'étend sur cinq jours et cinq nuits, généralement observée durant le mois hindou de Kartika (ou Ashwin, selon les calendriers régionaux), ce qui correspond aux mois d'octobre ou de novembre du calendrier grégorien. Chaque jour possède sa propre signification et ses propres rituels, ajoutant des couches de richesse à cette fête :

Dhanteras (Jour 1) :

Marque le début de Diwali. C'est un jour de célébration de la richesse et de la prospérité. Les gens achètent souvent des ustensiles de cuisine, de l'or ou de l'argent, considérés comme de bon augure.

Naraka Chaturdashi ou Choti Diwali (Jour 2) :

Connu comme le "petit Diwali", il commémore la victoire du Seigneur Krishna sur le démon Narakasura. Les rituels incluent des bains rituels et l'allumage de feux d'artifice, symbolisant la destruction du mal et de la négativité.

Lakshmi Puja (Jour 3) :

C'est le jour principal de Diwali. Les familles se réunissent pour adorer la Déesse Lakshmi et le Seigneur Ganesha, priant pour la prospérité et la sagesse. Les maisons sont nettoyées et décorées de manière élaborée avec des motifs de rangoli colorés, des lumières et des fleurs. Des douceurs (mithai) sont préparées et échangées.

Govardhan Puja ou Balipratipada (Jour 4) :

Ce jour est dédié à la vénération du mont Govardhan, que le Seigneur Krishna aurait soulevé pour protéger les habitants de Vrindavan des pluies torrentielles d'Indra. Il peut aussi être dédié à Bali Puja, en l'honneur du roi Bali.

Bhai Dooj ou Bhai Tika (Jour 5) :

Célèbre le lien fraternel. Les sœurs appliquent un tika (marque rituelle) sur le front de leurs frères et prient pour leur longue vie et leur bien-être, tandis que les frères offrent des cadeaux en signe d'affection.

Au-delà des rituels, Diwali est un moment de rassemblement familial, d'échange de cadeaux et de douceurs, de pardon et de renouvellement des liens. C'est une période où la joie est palpable, où les cœurs s'ouvrent à la générosité et où l'espoir d'une année prospère et lumineuse est dans toutes les pensées.

Foire Aux Questions sur Diwali

Qu'est-ce que Diwali symbolise principalement ?

Diwali symbolise avant tout la victoire du bien sur le mal, de la lumière sur l'obscurité, et de la connaissance sur l'ignorance, célébrée par l'illumination de lampes et de bougies.

Combien de jours dure la célébration de Diwali ?

La célébration de Diwali s'étend traditionnellement sur cinq jours et cinq nuits, chacun avec sa propre signification et ses rituels spécifiques.

Quand Diwali est-elle célébrée ?

Diwali est célébrée durant le mois hindou de Kartika (ou Ashwin selon les calendriers régionaux), ce qui correspond généralement aux mois d'octobre ou de novembre du calendrier grégorien.

Pourquoi les lampes (diyas) sont-elles allumées pendant Diwali ?

Les lampes sont allumées pour diverses raisons : elles guident la Déesse Lakshmi vers les foyers, commémorent le retour du Seigneur Rama à Ayodhya, symbolisent la purification, et dissipent l'obscurité de l'ignorance.