Após a morte de Hu Yaobang, os protestos da Praça Tiananmen de 1989 começam na China.
Os protestos da Praça Tiananmen foram manifestações lideradas por estudantes realizadas na Praça Tiananmen, Pequim durante 1989. No que é conhecido como o Massacre da Praça Tiananmen (chinês: ; pinyin: Tin'nmn d tsh) ou Incidente de Quatro de Junho (chinês: ; pinyin: lis shjin) em chinês, tropas armadas com fuzis de assalto e acompanhadas de tanques dispararam contra os manifestantes e aqueles que tentavam bloquear o avanço dos militares na Praça da Paz Celestial. Os protestos começaram em 15 de abril e foram reprimidos à força em 4 de junho, quando o governo declarou a lei marcial e enviou o Exército Popular de Libertação para ocupar partes do centro de Pequim. As estimativas do número de mortos variam de várias centenas a vários milhares, com milhares de feridos. O movimento nacional popular inspirado pelos protestos de Pequim às vezes é chamado de Movimento Democrático de 89 (chinês: ; pinyin: Bji mnyn) ou Incidente da Praça da Paz Celestial (chinês: ; pinyin: Tin'nmn shjin).
Os protestos foram precipitados pela morte do secretário-geral pró-reforma do Partido Comunista Chinês (PCC), Hu Yaobang, em abril de 1989, em meio ao rápido desenvolvimento econômico e mudanças sociais na China pós-Mao, refletindo as ansiedades entre o povo e a elite política sobre o futuro do país. As reformas da década de 1980 levaram a uma economia de mercado nascente que beneficiou algumas pessoas, mas desfavoreceu seriamente outras, e o sistema político de partido único também enfrentou um desafio à sua legitimidade. As queixas comuns na época incluíam inflação, corrupção, preparação limitada dos graduados para a nova economia e restrições à participação política. Embora fossem altamente desorganizados e seus objetivos variados, os estudantes clamavam por maior responsabilidade, devido processo constitucional, democracia, liberdade de imprensa e liberdade de expressão. No auge dos protestos, cerca de um milhão de pessoas se reuniram na praça. À medida que os protestos se desenrolavam, as autoridades responderam com táticas conciliatórias e linha-dura, expondo profundas divisões dentro da liderança do partido. Em maio, uma greve de fome liderada por estudantes galvanizou o apoio aos manifestantes em todo o país, e os protestos se espalharam por cerca de 400 cidades. Entre os principais líderes do PCC, o primeiro-ministro Li Peng e os anciãos do partido Li Xiannian e Wang Zhen pediram uma ação decisiva por meio da repressão violenta dos manifestantes e, por fim, conseguiram conquistar o líder supremo Deng Xiaoping e o presidente Yang Shangkun para o seu lado. Em 20 de maio, o Conselho de Estado declarou lei marcial. Eles mobilizaram cerca de 300.000 soldados para Pequim. As tropas avançaram para partes centrais de Pequim nas principais vias da cidade nas primeiras horas da manhã de 4 de junho, matando manifestantes e transeuntes no processo. As operações militares estavam sob o comando geral do general Yang Baibing, meio-irmão do presidente Yang Shangkun. A comunidade internacional, organizações de direitos humanos e analistas políticos condenaram o governo chinês pelo massacre. Os países ocidentais impuseram embargos de armas à China. O governo chinês fez prisões generalizadas de manifestantes e seus apoiadores, reprimiu outros protestos na China, expulsou jornalistas estrangeiros, controlou rigorosamente a cobertura dos eventos na imprensa nacional, fortaleceu a polícia e as forças de segurança interna e rebaixou ou expurgou funcionários que considerava simpáticos. os protestos. Mais amplamente, a repressão encerrou as reformas políticas iniciadas em 1986 e interrompeu as políticas de liberalização da década de 1980, que foram retomadas apenas parcialmente após a Turnê Sul de Deng Xiaoping em 1992. Considerado um evento divisor de águas, a reação aos protestos impôs limites à expressão política em China que perduram até os dias atuais. Lembrar dos protestos está amplamente associado ao questionamento da legitimidade do PCC e continua sendo um dos tópicos mais sensíveis e mais censurados na China.
Hu Yaobang (chinês: 胡耀邦; pinyin: Hú Yàobāng; 20 de novembro de 1915 - 15 de abril de 1989) foi um oficial de alto escalão da República Popular da China. Ele ocupou o cargo máximo do Partido Comunista Chinês (PCC) de 1981 a 1987, primeiro como presidente de 1981 a 1982, depois como secretário-geral de 1982 a 1987. Hu ingressou no PCC na década de 1930 e ganhou destaque como camarada de Deng Xiaoping. Durante a Revolução Cultural (1966-1976), Hu foi expurgado, chamado de volta e expurgado novamente por Mao Zedong.
Depois que Deng subiu ao poder, após a morte de Mao Zedong, Hu desempenhou um papel no programa "Boluan Fanzheng". Ao longo da década de 1980, Hu buscou uma série de reformas econômicas e políticas sob a direção de Deng. As reformas políticas e econômicas de Hu fizeram dele o inimigo de vários líderes poderosos do Partido, que se opunham às reformas do livre mercado e às reformas de Hu do governo chinês. Quando protestos estudantis generalizados ocorreram em toda a China em 1987, os oponentes políticos de Hu culparam Hu pelos distúrbios, alegando que a "frouxidão" de Hu e a "liberalização burguesa" levaram ou pioraram os protestos. Hu foi forçado a renunciar ao cargo de secretário-geral do Partido em 1987, mas foi autorizado a manter um assento no Politburo.
A posição de Hu como secretário-geral do Partido foi ocupada por Zhao Ziyang, que deu continuidade a muitas das reformas econômicas e políticas de Hu. Um dia após a morte de Hu em 1989, uma manifestação em pequena escala o homenageou e exigiu que o governo reavaliasse seu legado. Uma semana depois, um dia antes do funeral de Hu, cerca de 100.000 estudantes marcharam na Praça da Paz Celestial, levando aos protestos da Praça da Paz Celestial em 1989. Após os protestos de 1989, o governo chinês censurou os detalhes da vida de Hu na China continental, mas reabilitou oficialmente sua imagem e suspendeu suas restrições de censura no 90º aniversário do nascimento de Hu, em 2005.