Maurice Wilkins, físico e biólogo neozelandês-inglês, ganhador do Prêmio Nobel (m. 2004)
Maurice Hugh Frederick Wilkins (15 de dezembro de 1916 - 5 de outubro de 2004) foi um biofísico britânico nascido na Nova Zelândia e ganhador do Nobel, cuja pesquisa abrangeu várias áreas da física e biofísica, contribuindo para a compreensão científica da fosforescência, separação de isótopos, microscopia óptica e X- difração de raios, e para o desenvolvimento de radar. Ele é mais conhecido por seu trabalho no King's College London sobre a estrutura do DNA.
O trabalho de Wilkins no DNA se divide em duas fases distintas. A primeira foi em 1948-1950, quando seus estudos iniciais produziram as primeiras imagens claras de raios-X do DNA, que ele apresentou em uma conferência em Nápoles em 1951, com a presença de James Watson. Durante a segunda fase, 1951-52, Wilkins produziu imagens claras em forma de "X" de esperma de lula, imagens que ele enviou para James Watson e Francis Crick, fazendo com que Watson escrevesse "Wilkins ... Em 1953, o coordenador do grupo de Wilkins, Sir John Randall, instruiu Raymond Gosling a entregar a Wilkins uma imagem de alta qualidade do DNA da forma "B" (Foto 51), que Raymond Gosling havia feito em 1952 , após o que sua supervisora Rosalind Franklin "colocou de lado" quando estava saindo do King's College London. Wilkins mostrou a Watson. Essa imagem, juntamente com o conhecimento de que Linus Pauling havia proposto uma estrutura incorreta do DNA, "mobilizou" Watson e Crick para reiniciar a construção do modelo. Com informações adicionais de relatórios de pesquisa de Wilkins e Franklin, obtidos via Max Perutz, Watson e Crick descreveram corretamente a estrutura de dupla hélice do DNA em 1953.
Wilkins continuou a testar, verificar e fazer correções significativas no modelo de DNA de Watson-Crick e estudar a estrutura do RNA. Wilkins, Crick e Watson receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1962, "por suas descobertas sobre a estrutura molecular dos ácidos nucleicos e seu significado para a transferência de informações em material vivo".