Primeiro sinal documental da celebração do Natal em Roma.
O Natal é um festival anual que comemora o nascimento de Jesus Cristo, observado principalmente em 25 de dezembro como uma celebração religiosa e cultural entre bilhões de pessoas em todo o mundo. Festa central do ano litúrgico cristão, é precedida pela época do Advento ou Jejum da Natividade e inicia a época do Natal, que historicamente no Ocidente dura doze dias e culmina na Noite de Reis. O Dia de Natal é um feriado público em muitos países, é comemorado religiosamente pela maioria dos cristãos, bem como culturalmente por muitos não-cristãos, e faz parte integrante da temporada de férias organizada em torno dele.
A narrativa natalina tradicional contada no Novo Testamento, conhecida como Natividade de Jesus, diz que Jesus nasceu em Belém, de acordo com as profecias messiânicas. Quando José e Maria chegaram à cidade, a hospedaria não tinha lugar e por isso foi-lhes oferecido um estábulo onde logo nasceu o Menino Jesus, com anjos a anunciarem esta notícia aos pastores que depois a divulgaram. Nascimento de Jesus e no início do século IV, a igreja fixou a data como 25 de dezembro. Isso corresponde à data do solstício de inverno no calendário romano. São exatamente nove meses após a Anunciação em 25 de março, também a data do equinócio da primavera. A maioria dos cristãos celebra em 25 de dezembro no calendário gregoriano, que foi adotado quase universalmente nos calendários civis usados em países de todo o mundo. No entanto, parte das Igrejas cristãs orientais celebra o Natal em 25 de dezembro do calendário juliano mais antigo, que atualmente corresponde a 7 de janeiro no calendário gregoriano. Para os cristãos, acreditar que Deus veio ao mundo na forma de homem para expiar os pecados da humanidade, em vez de saber a data exata do nascimento de Jesus, é considerado o objetivo principal da celebração do Natal. Os costumes comemorativos associados em vários países com o Natal têm uma mistura de temas e origens pré-cristãs, cristãs e seculares. Os costumes modernos populares do feriado incluem dar presentes; completar um calendário do Advento ou uma coroa do Advento; Música de Natal e canções de natal; assistir a uma peça de Natividade; uma troca de cartões de Natal; serviços da Igreja; uma refeição especial; e a exibição de várias decorações de Natal, incluindo árvores de Natal, luzes de Natal, presépios, guirlandas, coroas de flores, visco e azevinho. Além disso, várias figuras intimamente relacionadas e muitas vezes intercambiáveis, conhecidas como Papai Noel, Papai Noel, São Nicolau e Christkind, estão associadas a trazer presentes para as crianças durante a época do Natal e têm seu próprio corpo de tradições e tradições. Como a oferta de presentes e muitos outros aspectos do festival de Natal envolvem maior atividade econômica, o feriado tornou-se um evento significativo e um período de vendas importante para varejistas e empresas. Ao longo dos últimos séculos, o Natal teve um efeito econômico cada vez maior em muitas regiões do mundo.