Cotton Mather, ministro e autor inglês-americano (m. 1728)
Cotton Mather (; 12 de fevereiro de 1663 - 13 de fevereiro de 1728) foi um clérigo puritano da Nova Inglaterra e um escritor prolífico. Educado no Harvard College, em 1685 juntou-se a seu pai Increase como ministro da Igreja Congregacionalista Old North de Boston, onde continuou a pregar pelo resto de sua vida. Uma importante figura intelectual e pública na América colonial de língua inglesa, Cotton Mather ajudou a liderar a revolta bem-sucedida de 1689 contra Sir Edmund Andros, o governador imposto à Nova Inglaterra pelo rei James II. O envolvimento subsequente de Mather nos julgamentos das bruxas de Salem de 1692-1693, que ele defendeu no livro Wonders of the Invisible World (1693), atraiu intensa controvérsia em sua própria época e afetou negativamente sua reputação histórica. Como historiador da Nova Inglaterra colonial, Mather é conhecido por sua Magnalia Christi Americana (1702).
Pessoal e intelectualmente comprometido com as antigas ordens sociais e religiosas em declínio na Nova Inglaterra, Cotton Mather buscou sem sucesso a presidência do Harvard College, um cargo que havia sido ocupado por seu pai Increase, outro importante clérigo e intelectual puritano. Depois de 1702, Cotton Mather entrou em conflito com Joseph Dudley, o governador da Província da Baía de Massachusetts, a quem Mather tentou, sem sucesso, expulsar do poder. Mather defendeu o novo Yale College como um baluarte intelectual do puritanismo na Nova Inglaterra. Ele se correspondeu extensivamente com intelectuais europeus e recebeu um título honorário de Doutor em Divindade da Universidade de Glasgow em 1710. Um promotor da nova ciência experimental na América, Cotton Mather realizou pesquisas originais sobre hibridização de plantas e sobre o uso de inoculação como meio de prevenir o contágio da varíola. Ele despachou muitos relatórios sobre assuntos científicos para a Royal Society de Londres, que o elegeu como membro em 1713. controvérsia em Boston durante a eclosão de 1721. O cientista e pai fundador dos EUA Benjamin Franklin, que quando jovem bostoniano se opôs à antiga ordem puritana representada por Mather e participou da campanha anti-inoculação, descreveu mais tarde o livro de Mather Bonifacius, ou Essays to Do Good (1710) como uma grande influência na vida de Franklin.