Milton Keynes (Inglaterra) é fundada como uma nova cidade por Order in Council, com um planejamento para se tornar uma cidade de 250.000 pessoas. Sua área designada inicial incluía três cidades existentes e vinte e uma aldeias. A área a ser desenvolvida era em grande parte de terras agrícolas, com evidências de povoamento contínuo que remonta à Idade do Bronze.

Milton Keynes, um nome que para muitos evoca a imagem de uma cidade moderna e planeada no coração da Inglaterra, é de facto o maior e mais proeminente assentamento em Buckinghamshire. Localizada a aproximadamente 80 quilómetros (50 milhas) a noroeste da vibrante capital, Londres, a sua posição estratégica reflete a visão audaciosa que levou à sua criação. No Censo de 2011, a área urbana de Milton Keynes registava uma população de quase 230.000 habitantes, um testemunho do seu crescimento e sucesso como um novo polo urbano. A cidade é abraçada pela natureza, com o majestoso rio Great Ouse a delinear o seu limite norte e o sereno rio Ouzel, um afluente, a serpentear pelos seus extensos parques lineares e lagos meticulosamente concebidos para equilibrar os ecossistemas locais. É notável que cerca de 25% da área urbana seja dedicada a parques ou florestas, incluindo dois preciosos Sítios de Interesse Científico Especial (SSSIs), que protegem a sua rica biodiversidade e património natural, oferecendo aos residentes e visitantes um refúgio verde em meio à vida urbana.

A Gênese de uma Cidade Visionária

A história moderna de Milton Keynes começa na década de 1960, um período de grande transformação no Reino Unido. Confrontado com o crescente congestionamento habitacional e a necessidade premente de alívio nas grandes cidades, especialmente em Londres, o governo britânico tomou uma decisão monumental: criar uma nova geração de “Novas Cidades” no sudeste de Inglaterra. Milton Keynes, concebida nos documentos de planeamento como 'a nova cidade', destacou-se pela sua ambição e escala sem precedentes. Com uma população-alvo de 250.000 habitantes e uma área designada de aproximadamente 9.000 hectares (cerca de 22.000 acres), seria a maior de todas, marcando um capítulo audacioso na história do planeamento urbano.

Um Mosaico de História e Futuro

Ao contrário de muitas cidades construídas do zero, a área designada para Milton Keynes não era uma tela em branco. Pelo contrário, ela englobava e integrou cidades e vilas já existentes, como Bletchley, Fenny Stratford, Wolverton e Stony Stratford, juntamente com cerca de quinze aldeias menores e vastas extensões de terras agrícolas. Estes assentamentos possuíam um registo histórico impressionante, que remontava à Conquista Normanda, com evidências de vida humana contínua ao longo dos séculos. Investigações arqueológicas detalhadas, realizadas meticulosamente antes do início do desenvolvimento, revelaram descobertas fascinantes de ocupação humana desde a era Neolítica até aos tempos modernos. Entre estes achados, destaca-se o tesouro de Milton Keynes, uma coleção extraordinária de joias de ouro da Idade do Bronze, que sublinha a profunda herança e as raízes milenares da região.

Filosofia de Design: Humanidade e Modernidade

Para concretizar esta visão, o governo estabeleceu a Milton Keynes Development Corporation (MKDC), encarregada de projetar e entregar a nova cidade. A MKDC adotou uma abordagem inovadora e distintiva. Em contraste com as novas cidades inglesas anteriores, que por vezes pecavam por serem demasiado utilitárias, Milton Keynes foi concebida com uma paisagem mais suave e uma escala humana, ao mesmo tempo que abraçava uma arquitetura enfaticamente modernista. Reconhecendo os problemas de congestionamento de tráfego que afligiam as vilas e cidades tradicionais, os planeadores conceberam uma 'rede' relaxada de estradas de distribuição, com cerca de 1 quilómetro (0,62 milhas) de distância entre os seus limites, permitindo que os espaços intermédios se desenvolvessem de forma mais orgânica e com um foco na comunidade. Complementando esta rede viária, foi criada uma extensa rede de caminhos partilhados, os famosos "redways", dedicados a ciclistas e pedestres de lazer, promovendo um estilo de vida ativo e sustentável. Além disso, a MKDC rejeitou os blocos de torres residenciais que haviam sido moda, mas que se mostraram impopulares em outras cidades, estabelecendo um limite de altura de três andares para a maioria dos edifícios fora do centro planeado, garantindo assim uma estética mais harmoniosa e acolhedora.

Um Centro de Vida Ativa e Cultura

Milton Keynes não é apenas uma cidade bem planeada; é um centro vibrante de atividades e oportunidades. As suas instalações são diversas e impressionantes, refletindo o compromisso de oferecer uma alta qualidade de vida aos seus residentes e visitantes. A cidade orgulha-se de possuir um teatro com capacidade para 1.400 lugares, uma galeria de arte municipal, dois cinemas multiplex, uma igreja central ecuménica que simboliza a diversidade e inclusão, e uma sala de concertos com 400 lugares. No setor da saúde e educação, destaca-se um hospital universitário e a sede da prestigiada Open University, além de um pequeno campus da Universidade de Bedfordshire. Para os entusiastas do desporto, há um estádio de futebol com 30.500 lugares, uma pista de esqui coberta e um local para concertos ao ar livre com capacidade para impressionantes 65.000 pessoas. A conectividade é garantida por sete estações ferroviárias que servem a área urbana, incluindo uma para comboios intercidades, facilitando o acesso a outras partes do país. No campo desportivo profissional, Milton Keynes é casa de equipas de renome como a Red Bull Racing (Fórmula Um), os MK Dons (futebol de associação) e os Milton Keynes Lightning (hóquei no gelo), enquanto os desportos amadores são amplamente representados. Culturalmente, a cidade é um tesouro. O icónico Pagode da Paz, que se eleva majestosamente sobre o Lago Willen, foi o primeiro do seu tipo a ser construído na Europa, um símbolo de serenidade e harmonia. As muitas obras de escultura em parques e espaços públicos, incluindo as famosas Concrete Cows no Museu Milton Keynes, adicionam um toque artístico e distintivo à paisagem urbana.

Dinamismo Económico e Social

Milton Keynes consolidou-se como uma das localidades economicamente mais produtivas do Reino Unido, classificando-se altamente em diversos critérios. O seu espírito empreendedor é palpável, com a cidade a ocupar o quinto lugar no Reino Unido em número de startups de negócios per capita, embora, de forma realista, este dinamismo também se reflita num número igualmente elevado de falências de negócios. É um polo atrativo para empresas, sendo sede de várias grandes organizações nacionais e internacionais, o que contribui significativamente para a sua prosperidade. No entanto, o sucesso económico e a riqueza pessoal de alguns não obscurecem a existência de bolsas de pobreza com significado nacional, um lembrete das complexidades sociais que coexistem mesmo nas cidades mais prósperas. O perfil de emprego da cidade é predominantemente voltado para o setor de serviços, que representa cerca de 90% dos empregos, enquanto a manufatura constitui aproximadamente 9%, refletindo a transição para uma economia moderna e baseada no conhecimento.

FAQs sobre Milton Keynes

O que é Milton Keynes?
Milton Keynes é o maior assentamento em Buckinghamshire, Inglaterra, e um exemplo notável de uma "Nova Cidade" planejada, fundada em 1967 com o objetivo de aliviar o congestionamento habitacional em Londres.
Quando foi fundada Milton Keynes?
Milton Keynes foi oficialmente designada como uma Nova Cidade em 1967.
Por que Milton Keynes foi construída?
Foi construída como parte de uma iniciativa do governo do Reino Unido na década de 1960 para criar novas cidades no sudeste da Inglaterra, a fim de gerir a crescente população e o congestionamento habitacional na capital e arredores.
Qual era a população de Milton Keynes no Censo de 2011?
No Censo de 2011, a população da sua área urbana era de quase 230.000 habitantes.
O que torna o design de Milton Keynes único?
O seu design é único pela rede "relaxada" de estradas de distribuição, o foco em espaços verdes (25% da área urbana), a extensa rede de caminhos para ciclistas e pedestres (redways) e a arquitetura modernista com uma escala humana, rejeitando altos blocos residenciais em favor de limites de altura de três andares.
Quais são alguns pontos de referência ou atrações notáveis em Milton Keynes?
Entre os pontos de referência estão o Pagode da Paz no Lago Willen (o primeiro na Europa), as esculturas icónicas das Concrete Cows, o Estádio MK (casa dos MK Dons) e o Thecentre:mk (um dos maiores centros comerciais da Europa).
Como Milton Keynes está conectada ao resto do Reino Unido?
A cidade possui excelentes conexões de transporte, incluindo sete estações ferroviárias (uma delas para serviços intercidades), uma rede rodoviária bem planejada (incluindo acesso fácil à M1) e está convenientemente localizada entre Londres e Birmingham.
Qual é o perfil económico de Milton Keynes?
Milton Keynes é economicamente muito produtiva, com uma alta taxa de startups de negócios. O seu perfil de emprego é dominado por indústrias de serviços (cerca de 90%), com uma parte menor dedicada à manufatura (aproximadamente 9%).