Maria Tallchief, bailarina e atriz americana (m. 2013)
Elizabeth Marie Tallchief (nome de família Osage: Ki He Kah Stah Tsa; 24 de janeiro de 1925 - 11 de abril de 2013) foi uma bailarina americana. Ela foi considerada a primeira grande bailarina da América. Ela foi a primeira nativa americana (Osage Nation) a ocupar o posto, e diz-se que revolucionou o balé. Quase desde o nascimento, Tallchief estava envolvida em dança, iniciando aulas formais aos três anos. Quando ela tinha oito anos, sua família se mudou de sua casa natal de Fairfax, Oklahoma, para Los Angeles, Califórnia. O objetivo da mudança era avançar nas carreiras de Maria e sua irmã mais nova, Marjorie.
Aos 17 anos, mudou-se para Nova York em busca de uma vaga em uma grande companhia de balé e, a pedido de seus superiores, adotou o nome de Maria Tallchief. Ela passou os próximos cinco anos com o Ballet Russe de Monte Carlo, onde conheceu o coreógrafo George Balanchine. Quando Balanchine co-fundou o que se tornaria o New York City Ballet em 1946, Tallchief se tornou a primeira estrela da companhia. A combinação da difícil coreografia de Balanchine e a dança apaixonada de Tallchief revolucionou o balé. Seu papel de 1949 em The Firebird catapultou Tallchief para o topo do mundo do balé, estabelecendo-a como uma primeira bailarina. Seu papel como a Fada do Açúcar em O Quebra-Nozes transformou o balé de obscuro no mais popular da América.
Ela viajou pelo mundo, tornando-se a primeira americana a se apresentar no Teatro Bolshoi de Moscou. Ela fez aparições regulares na TV americana antes de se aposentar em 1966. Depois de se aposentar da dança, Tallchief foi ativo na promoção do balé em Chicago. Ela atuou como diretora de balé da Lyric Opera of Chicago durante a maior parte da década de 1970 e estreou no Chicago City Ballet em 1981. Tallchief foi homenageada pelo povo de Oklahoma com várias estátuas e um dia honorífico. Ela foi introduzida no Hall da Fama da Mulher Nacional e recebeu uma Medalha Nacional de Artes. Em 1996, Tallchief recebeu o Kennedy Center Honor por suas realizações ao longo da vida. Sua vida tem sido objeto de vários documentários e biografias.