Sigismundo III Vasa, rei polonês e sueco (m. 1632)
Sigismundo III Vasa (polonês: Zygmunt III Waza, lituano: Žygimantas Vaza; 20 de junho de 1566 - 30 de abril de 1632
N.S.) foi Rei da Polônia e Grão-Duque da Lituânia de 1587 a 1632 e, como Sigismundo, Rei da Suécia e Grão-Duque da Finlândia de 1592 a 1599. Ele foi o primeiro soberano polonês da Casa de Vasa. Um fanático religioso, ele impôs a doutrina católica romana em todo o vasto reino, e suas cruzadas contra os estados vizinhos marcaram a maior expansão territorial da Polônia. Como um déspota esclarecido, ele presidiu uma era de prosperidade e realizações, marcada ainda pela transferência da capital do país de Cracóvia para Varsóvia.
Sigismundo era filho de João III da Suécia e sua primeira esposa, Catarina Jagiellon, filha do rei Sigismundo I da Polônia. Eleito monarca da Comunidade Polaco-Lituana em 1587, ele procurou unificar a Polônia e a Suécia sob um reino católico e, quando sucedeu seu falecido pai em 1592, foi criada a união polaco-sueca. A oposição na Suécia protestante causou uma guerra contra Sigismundo liderada pelo tio de Sigismundo, Carlos IX, que o depôs em 1599.
Sigismundo tentou manter o poder absoluto em todos os seus domínios e frequentemente minou o parlamento. Suprimiu a oposição interna, fortaleceu a influência católica e concedeu privilégios aos jesuítas, a quem empregou como conselheiros e espiões durante a Contra-Reforma. Ele interferiu ativamente nos assuntos dos países vizinhos; sua invasão da Rússia durante o Tempo de Dificuldades resultou em breve controle sobre Moscou e apreensão de Smolensk. O exército de Sigismundo também derrotou as forças otomanas no sudeste da Europa, o que acelerou a queda do sultão Osman II. No entanto, o conflito polaco-sueco teve um resultado menos favorável. Depois de uma série de escaramuças que terminaram em uma trégua, o rei Gustavo Adolfo da Suécia lançou uma campanha contra a Commonwealth e anexou partes da Livônia polonesa.
Sigismundo continua a ser uma figura controversa na Polónia. Um dos monarcas mais conhecidos do país, seu longo reinado coincidiu com a Idade de Ouro polonesa, o ápice do prestígio, poder e influência econômica da Comunidade Polaco-Lituana. Por outro lado, foi também durante seu governo que as sementes do declínio surgiram. Contribuições consideráveis para as artes e arquitetura, bem como as vitórias militares, foram manchadas por intrigas e perseguições religiosas. Ele foi homenageado em Varsóvia pela Coluna de Sigismundo, um dos principais marcos da cidade e o primeiro monumento secular em forma de coluna na história moderna. Foi encomendado após a morte de Sigismundo por seu filho e sucessor, Władysław IV.