O Congresso dos EUA aprova a Lei Proibindo a Importação de Escravos, proibindo a importação de novos escravos para o país.
A Lei Proibindo a Importação de Escravos de 1807 (2 Stat. 426, promulgada em 2 de março de 1807) é uma lei federal dos Estados Unidos que estabelece que nenhum novo escravo pode ser importado para os Estados Unidos. Entrou em vigor em 1º de janeiro de 1808, a data mais antiga permitida pela Constituição dos Estados Unidos.
Essa legislação foi promovida pelo presidente Thomas Jefferson, que pediu sua promulgação em seu discurso sobre o Estado da União de 1806. Ele e outros promoveram a ideia desde a década de 1770. Refletia a força da tendência geral de abolir o comércio internacional de escravos que a Virgínia, seguida por todos os outros estados, proibiu ou restringiu desde então. A Carolina do Sul, no entanto, reabriu seu comércio. O Congresso regulou pela primeira vez contra o comércio na Lei do Comércio de Escravos de 1794. A Lei de 1794 acabou com a legalidade dos navios americanos que participavam do comércio. A lei de 1807 não alterou que tornava crime federal toda importação do exterior, mesmo em navios estrangeiros.
O comércio doméstico de escravos nos EUA não foi afetado pela lei de 1807. De fato, com o fim do fornecimento legal de escravos importados, o comércio interno aumentou em importância. Além disso, algum contrabando de escravos persistiu.
O Congresso dos Estados Unidos é a legislatura do governo federal dos Estados Unidos. É bicameral, sendo composto por um corpo inferior, a Câmara dos Deputados, e um corpo superior, o Senado. O Congresso se reúne no Capitólio dos Estados Unidos em Washington, D.C. Ambos os senadores e representantes são escolhidos por meio de eleição direta, embora as vagas no Senado possam ser preenchidas por nomeação de um governador. O Congresso tem 535 membros votantes: 100 senadores e 435 deputados. O vice-presidente dos Estados Unidos tem voto no Senado apenas quando os senadores estão divididos igualmente. A Câmara dos Representantes tem seis membros sem direito a voto. A sessão de um Congresso é para um mandato de dois anos, atualmente, começando a cada dois meses de janeiro. As eleições são realizadas todos os anos pares no dia da eleição. Os membros da Câmara dos Representantes são eleitos para o mandato de dois anos de um Congresso. A Lei de Reatribuição de 1929 estabelece que eles sejam eleitos em distritos ou distritos uninominais pelo primeiro após o post e que os distritos do Congresso sejam distribuídos aos estados por população a cada dez anos usando os resultados do Censo dos Estados Unidos, desde que cada estado tenha pelo menos um representante do Congresso. Cada senador é eleito em geral em seu estado para um mandato de seis anos, com mandatos escalonados, de modo que a cada dois anos aproximadamente um terço do Senado é eleito. Cada estado, independente de população ou tamanho, tem dois senadores, então atualmente são 100 senadores para os 50 estados.
O Artigo Um da Constituição dos Estados Unidos exige que os membros do Congresso tenham pelo menos 25 anos (Câmara) ou pelo menos 30 anos (Senado), sejam cidadãos dos Estados Unidos por sete (Câmara) ou nove (Senado) anos, e ser um habitante do estado que representam. Os membros de ambas as câmaras podem concorrer à reeleição um número ilimitado de vezes.
O Congresso foi criado pela Constituição dos Estados Unidos e se reuniu pela primeira vez em 1789, substituindo em sua função legislativa o Congresso da Confederação. Embora não seja legalmente obrigatório, na prática desde o século 19, os membros do Congresso são tipicamente afiliados a um dos dois principais partidos, o Partido Democrata ou o Partido Republicano, e raramente a um terceiro ou a independentes afiliados a nenhum partido. No caso deste último, a falta de filiação a um partido político não significa que tais membros não possam participar de caucus com membros dos partidos políticos. Os membros também podem trocar de partido a qualquer momento, embora isso seja bastante incomum.