No norte da África, a Tunísia torna-se um protetorado francês.
O protetorado francês da Tunísia (em francês: Protectorat franais de Tunisie; em árabe: al-imya al-Fransya f Tnis), comumente referido simplesmente como Tunísia francesa, foi estabelecido em 1881, durante a era do Império colonial francês, e durou até a independência da Tunísia. em 1956.
Nas décadas que antecederam a incursão francesa, a Tunísia era uma província do decadente Império Otomano que gozava de grande autonomia sob o bey, Muhammad III as-Sadiq. Em 1877, a Rússia declarou guerra ao Império Otomano. Sua resultante vitória na Guerra Russo-Turca (1877-1878) desencadeou o desmembramento de grandes porções do território otomano, incluindo a independência de várias possessões balcânicas e discussões internacionais sobre o futuro das províncias do norte da África. O Congresso de Berlim de 1878 foi convocado para resolver a questão otomana. A Grã-Bretanha, embora se opusesse ao desmantelamento total do Império Otomano, ofereceu à França o controle da Tunísia, em troca de Chipre. A Alemanha, vendo a reivindicação francesa como uma forma de desviar a atenção francesa da ação vingativa na Europa após a Guerra Franco-Prussiana, e pouco preocupada com o sul do Mediterrâneo, concordou em permitir o controle francês da Tunísia. Essas discussões em torno do papel da França na Tunísia foram mantidas em segredo do Reino da Itália, que se opunha profundamente à intervenção francesa. o conhecimento de como desenvolver uma colônia. Ambos os países tinham sido possessões do Império Otomano por três séculos, mas cada um deles há muito havia alcançado autonomia política do sultão em Istambul. Antes da chegada dos franceses, a Tunísia havia iniciado um processo de reformas modernas, mas as dificuldades financeiras aumentaram até a instalação de uma comissão de credores europeus. Após sua ocupação, o governo francês assumiu as obrigações internacionais da Tunísia. Grandes desenvolvimentos e melhorias foram realizados pelos franceses em várias áreas, incluindo transporte e infraestrutura, indústria, sistema financeiro, saúde pública e administração. No entanto, os negócios franceses e seus cidadãos eram favorecidos, não ao gosto dos tunisianos. Seu sentido nacional preexistente foi expresso desde cedo na fala e na imprensa; seguiu-se a organização política. O movimento de independência já estava ativo antes da Primeira Guerra Mundial e continuou a ganhar força contra a oposição francesa mista. Seu objetivo final foi alcançado em 1956.
Tunis Otomano, ou Tunísia Otomana, refere-se ao episódio da presença turca em Ifriqiya durante três séculos do século XVI até o século XVIII, quando Túnis foi oficialmente integrada ao Império Otomano como o Eyalet de Túnis (província). Eventualmente incluindo todo o Magreb, exceto Marrocos, o Império Otomano começou com a aquisição de Argel em 1516 pelo corsário turco otomano e beylerbey Oruç Reis. A primeira conquista otomana de Túnis ocorreu em 1534 sob o comando de Barbarossa Hayreddin Pasha, o irmão mais novo de Oruç Reis, que era o Kapudan Pasha da Frota Otomana durante o reinado de Suleiman, o Magnífico. No entanto, não foi até a reconquista otomana final de Tunis da Espanha em 1574 sob Kapudan Pasha Uluç Ali Reis que os turcos adquiriram permanentemente a antiga Tunísia Hafsid, mantendo-a até a ocupação francesa da Tunísia em 1881.
Inicialmente sob o domínio turco de Argel, logo o Porte otomano nomeou diretamente para Túnis um governador chamado Pasha apoiado por forças janízaras. Em pouco tempo, no entanto, a Tunísia tornou-se de fato uma província autônoma, sob o governo local de Bey. Esta evolução de status foi de tempos em tempos desafiada sem sucesso por Argel. Durante essa época, os conselhos governamentais que controlavam a Tunísia permaneceram em grande parte compostos por uma elite estrangeira que continuou a conduzir os negócios do Estado na língua turca otomana.
Ataques a navios europeus foram feitos por piratas berberes, principalmente de Argel, mas também de Túnis e Trípoli, mas após um longo período de ataques em declínio, o crescente poder dos estados europeus finalmente forçou seu fim após as Guerras Bárbaras. Sob o Império Otomano, as fronteiras da Tunísia se contraíram; perdeu território a oeste (Constantino) e a leste (Trípoli). No século 19, os governantes da Tunísia tomaram conhecimento dos esforços em curso de reforma política e social na capital otomana. O Bey de Tunis então, por suas próprias luzes, mas informado pelo exemplo turco, tentou efetuar uma reforma modernizadora das instituições e da economia. A dívida internacional da Tunísia tornou-se incontrolável. Esta foi a razão ou pretexto para as forças francesas estabelecerem um Protetorado em 1881.
Um resquício dos séculos de domínio turco é a presença de uma população de origem turca, historicamente os descendentes masculinos eram chamados de Kouloughlis.