Mirza Ghulam Ahmad, líder religioso indiano, fundou o movimento Ahmadiyya (n. 1835)
Mirzā Ghulām Ahmad (13 de fevereiro de 1835 - 26 de maio de 1908) foi um líder religioso indiano e fundador do movimento Ahmadiyya no Islã. Ele alegou ter sido divinamente designado como o Messias e Mahdi prometido - que é a segunda vinda metafórica de Jesus (mathīl-i'Isā), em cumprimento das profecias dos últimos dias do Islã, bem como o Mujaddid (revivificador do centenário) do 14º século islâmico. Century. Nascido em uma família com raízes aristocráticas em Qadian, Punjab rural, Ghulam Ahmad surgiu como um escritor e debatedor do Islã. Quando ele tinha pouco mais de quarenta anos, seu pai morreu e nessa época ele acreditou que Deus começou a se comunicar com ele. Em 1889, ele fez um juramento de fidelidade de quarenta de seus apoiadores em Ludhiana e formou uma comunidade de seguidores sobre o que ele afirmou ser instrução divina, estipulando dez condições de iniciação, um evento que marca o estabelecimento do movimento Ahmadiyya. A missão do movimento, segundo ele, era o restabelecimento da unidade absoluta de Deus, o renascimento do Islã através da reforma moral da sociedade de acordo com os ideais islâmicos e a propagação global do Islã em sua forma primitiva. Ao contrário da visão cristã e islâmica dominante de Jesus (ou Isa), estar vivo no céu para retornar no final dos tempos, Ghulam Ahmad afirmou que ele havia de fato sobrevivido à crucificação e morrido de morte natural. Ele viajou extensivamente pelo Punjab pregando suas idéias religiosas e angariando apoio combinando um programa reformista com suas revelações pessoais que ele alegava receber de Deus, atraindo assim seguidores substanciais durante sua vida, bem como considerável hostilidade, particularmente dos ulemas muçulmanos. Ele é conhecido por ter participado de inúmeros debates públicos e diálogos com missionários cristãos, estudiosos muçulmanos e revivalistas hindus.
Ghulam Ahmad foi um autor prolífico e escreveu mais de noventa livros sobre vários assuntos religiosos, teológicos e morais entre a publicação do primeiro volume de Barahin-i-Ahmadiyya (As Provas de Ahmadiyya, sua primeira grande obra) em 1880 e sua morte em Maio de 1908. Muitos de seus escritos têm um tom polêmico e apologético em favor do Islã, buscando estabelecer sua superioridade como religião por meio de argumentação racional, muitas vezes articulando suas próprias interpretações dos ensinamentos islâmicos. Ele defendeu uma propagação pacífica do Islã e argumentou enfaticamente contra a permissibilidade da Jihad militar nas circunstâncias que prevalecem na era atual. Na época de sua morte, ele havia reunido cerca de 400.000 seguidores, especialmente nas Províncias Unidas, Punjab e Sindh, e havia construído uma organização religiosa dinâmica com um corpo executivo e sua própria impressora. Após sua morte, ele foi sucedido por seu companheiro próximo Hakīm Noor-ud-Dīn, que assumiu o título de Khalīfatul Masīh (sucessor do Messias).
Embora Ghulam Ahmad seja reverenciado pelos muçulmanos ahmadi como o prometido Messias e Imam Mahdi, Maomé, no entanto, continua sendo a figura central do islamismo ahmadiyya. A afirmação de Ghulam Ahmad de ser um profeta subordinado (ummati) dentro do Islã permaneceu um ponto central de controvérsia entre seus seguidores e os muçulmanos tradicionais, que acreditam que Maomé foi o último profeta.