O Boeing 747 é lançado e mostrado ao público pela primeira vez na Boeing Everett Factory.
A Boeing Everett Factory é uma instalação de montagem de aviões construída pela Boeing em Everett, Washington, Estados Unidos. Ele fica no canto nordeste de Paine Field e inclui o maior edifício do mundo em volume com 13.385.378 m3 (472.370.319 pés cúbicos) e cobre 98,7 acres (39,9 ha). Todo o complexo abrange ambos os lados da State Route 526 (chamada de Boeing Freeway). A fábrica foi construída em 1967 para o Boeing 747 e desde então foi ampliada várias vezes para acomodar novos aviões, incluindo os programas 767, 777 e 787.
O Boeing 747 é um grande avião de fuselagem larga de longo alcance projetado e fabricado pela Boeing Commercial Airplanes nos Estados Unidos.
Depois de apresentar o 707 em outubro de 1958, a Pan Am queria um jato 2+1⁄2 vezes seu tamanho, para reduzir seu custo de assento em 30% para democratizar as viagens aéreas. Em 1965, Joe Sutter deixou o programa de desenvolvimento do 737 para projetar o 747, o primeiro avião de corredor duplo. Em abril de 1966, a Pan Am encomendou 25 aeronaves Boeing 747-100 e, no final de 1966, a Pratt & Whitney concordou em desenvolver seu motor JT9D, um turbofan de alto desvio. Em 30 de setembro de 1968, o primeiro 747 foi lançado na fábrica de Everett, o maior edifício do mundo em volume. O primeiro voo ocorreu em 9 de fevereiro de 1969, e o 747 foi certificado em dezembro daquele ano. Ele entrou em serviço com a Pan Am em 22 de janeiro de 1970. O 747 foi o primeiro avião apelidado de "Jumbo Jet", o primeiro avião de fuselagem larga.
O 747 é um quadjet, inicialmente alimentado por motores turbofan Pratt & Whitney JT9D, depois motores General Electric CF6 e Rolls-Royce RB211 para as variantes originais. Com dez assentos econômicos lado a lado, normalmente acomoda 366 passageiros em três classes de viagem. Ele tem uma curva de asa pronunciada de 37,5°, permitindo uma velocidade de cruzeiro de Mach 0,85 (490 kn; 900 km/h), e seu peso pesado é suportado por quatro pernas do trem de pouso principal, cada uma com um bogie de quatro rodas. A aeronave parcial de dois andares foi projetada com um cockpit elevado para que pudesse ser convertida em um avião cargueiro instalando uma porta de carga frontal, pois inicialmente se pensava que acabaria sendo substituída por transportes supersônicos.
A Boeing introduziu o -200 em 1971, com motores mais potentes para um peso máximo de decolagem mais pesado (MTOW) de 833.000 lb (378 t) a partir do inicial de 735.000 lb (333 t), para um alcance mais longo de 6.560 nmi (12.150 km). 4.620 milhas náuticas (8.560 km). Foi encurtado para o 747SP de maior alcance em 1976, e o 747-300 seguiu em 1983 com um deck superior estendido para até 400 assentos em três classes. O 747-400 mais pesado com versões RB-211 e CF6 melhoradas, juntamente com o PW4000 (o sucessor do JT9D) e um glass cockpit para duas tripulações, foi introduzido em 1989 e é a variante mais comum. Após vários estudos, o 747-8 alongado foi lançado em 14 de novembro de 2005, com novos motores General Electric GEnx, e foi entregue pela primeira vez em outubro de 2011. O 747 é a base para várias variantes governamentais e militares, como o VC-25 (Air Force One), E-4 Emergency Airborne Command Post, Shuttle Carrier Aircraft e alguns bancos de testes experimentais, como o observatório aéreo YAL-1 e SOFIA.
Em junho de 2020, 1.556 aeronaves haviam sido construídas, com quinze 747-8 restantes encomendados. A fabricação do 747 está programada para terminar em 2022, após uma produção de 54 anos. A competição inicial veio dos widebodies trijet menores: o Lockheed L-1011 (introduzido em 1972), McDonnell Douglas DC-10 (1971) e mais tarde MD-11 (1990). A Airbus competiu com variantes posteriores com as versões mais pesadas do A340 até superar o 747 em tamanho com o A380, entregue entre 2007 e 2021.
A partir de 2020, 61 Boeing 747 foram perdidos em acidentes, nos quais um total de 3.722 pessoas morreram.