O Bharat Ratna (pronunciação Hindi: [bat rtn]; Jewel of India) é o mais alto prêmio civil da República da Índia. Instituído em 2 de janeiro de 1954, o prêmio é conferido em reconhecimento ao "serviço/desempenho excepcional da mais alta ordem", sem distinção de raça, ocupação, posição ou sexo. O prêmio foi originalmente limitado a realizações nas artes, literatura, ciência e serviços públicos, mas o governo expandiu os critérios para incluir "qualquer campo de esforço humano" em dezembro de 2011. As recomendações para o Bharat Ratna são feitas pelo primeiro-ministro ao Presidente, com um máximo de três candidatos por ano. Os destinatários recebem um Sanad (certificado) assinado pelo Presidente e um medalhão em forma de folha peepal. Não há subvenção monetária associada ao prêmio. Os destinatários do Bharat Ratna ocupam o sétimo lugar na ordem de precedência indiana.

Os primeiros destinatários do Bharat Ratna foram: o último governador-geral do Domínio da Índia e o ex-ministro-chefe de Tamil Nadu C. Rajagopalachari, segundo presidente e primeiro vice-presidente da Índia Sarvepalli Radhakrishnan e Prêmio Nobel e físico C. V. Raman ; que foram homenageados em 1954. Desde então, o prêmio foi concedido a 48 indivíduos, incluindo 14 que foram premiados postumamente. Os estatutos originais não previam prêmios póstumos, mas foram alterados em janeiro de 1955 para permiti-los. O ex-primeiro-ministro Lal Bahadur Shastri tornou-se o primeiro indivíduo a ser homenageado postumamente. Em 2014, o jogador de críquete Sachin Tendulkar, então com 40 anos, tornou-se o mais jovem a receber; enquanto o reformador social Dhondo Keshav Karve foi premiado em seu 100º aniversário. O primeiro cantor a ser premiado foi M. S. Subbulakshmi e o primeiro ator a ser premiado foi M. G. Ramachandran. Embora geralmente conferido a cidadãos nascidos na Índia, o Bharat Ratna foi concedido a uma cidadã naturalizada Madre Teresa e a dois não-índios: Abdul Ghaffar Khan (nascido na Índia britânica e posteriormente cidadão do Paquistão) e Nelson Mandela, nascido e cidadão da África do Sul. Em 25 de janeiro de 2019, o governo anunciou o prêmio ao ativista social Nanaji Deshmukh (postumamente), cantor e diretor musical Bhupen Hazarika (postumamente) e ao ex-presidente da Índia, Pranab Mukherjee.

O Bharat Ratna, juntamente com outras honras civis pessoais, foi brevemente suspenso de julho de 1977 a janeiro de 1980, durante a mudança no governo nacional; e pela segunda vez de agosto de 1992 a dezembro de 1995, quando vários litígios de interesse público contestaram a validade constitucional das sentenças. Em 1992, a decisão do governo de conferir o prêmio postumamente a Subhas Chandra Bose foi contestada por aqueles que se recusaram a aceitar o fato de sua morte, incluindo alguns membros de sua família. Após uma decisão da Suprema Corte de 1997, o comunicado de imprensa anunciando o prêmio de Bose foi cancelado; é a única vez em que o prêmio foi anunciado, mas não conferido.

As outorgas dos prêmios póstumos de Sardar Vallabhbhai Patel (1991) e Madan Mohan Malaviya (2015) suscitaram críticas, pois morreram antes da instituição do prêmio.

Madre Maria Teresa Bojaxhiu (nascida Anjezë Gonxhe Bojaxhiu, albanesa: [aɲɛzə ˈɡɔndʒɛ bɔjadʒiu]; 26 de agosto de 1910 - 5 de setembro de 1997), homenageada na Igreja Católica como Santa Teresa de Calcutá, foi uma freira católica e missionária albanesa-indiana. Ela nasceu em Skopje (agora a capital da Macedônia do Norte), então parte do Kosovo Vilayet do Império Otomano. Depois de viver em Skopje por dezoito anos, mudou-se para a Irlanda e depois para a Índia, onde viveu a maior parte de sua vida.

Em 1950, Teresa fundou as Missionárias da Caridade, uma congregação religiosa católica romana que tinha mais de 4.500 freiras e atuava em 133 países até 2012. A congregação administra lares para pessoas que estão morrendo de HIV/AIDS, hanseníase e tuberculose. Também administra refeitórios sociais, dispensários, clínicas móveis, programas de aconselhamento infantil e familiar, bem como orfanatos e escolas. Os membros fazem votos de castidade, pobreza e obediência, e também professam um quarto voto - prestar "serviço gratuito de todo o coração aos mais pobres dos pobres". Prêmio da Paz. Ela foi canonizada em 4 de setembro de 2016, e o aniversário de sua morte (5 de setembro) é seu dia de festa. Uma figura controversa durante sua vida e após sua morte, Teresa foi admirada por muitos por seu trabalho de caridade. Ela foi elogiada e criticada em vários aspectos, como por suas opiniões sobre aborto e contracepção, e foi criticada pelas más condições em suas casas para os moribundos. Sua biografia autorizada foi escrita por Navin Chawla e publicada em 1992, e ela tem sido tema de filmes e outros livros. Em 6 de setembro de 2017, Teresa e São Francisco Xavier foram nomeados co-padroeiros da Arquidiocese Católica Romana de Calcutá.