Ernie Nevers, jogador e treinador de futebol americano (m. 1976)

Ernest Alonzo Nevers, nascido em 11 de junho de 1902 e falecido em 3 de maio de 1976, é uma figura lendária na história do esporte americano. Conhecido carinhosamente pelo apelido de "Big Dog", ele se destacou como jogador de futebol americano e beisebol, além de ter construído uma notável carreira como treinador de futebol americano. Amplamente aclamado como um dos atletas mais extraordinários da primeira metade do século XX, Nevers deixou uma marca indelével por sua versatilidade e domínio em campo. Sua genialidade no futebol americano residia em sua capacidade como zagueiro ofensivo (halfback), sendo considerado um verdadeiro "homem de três ameaças" – exímio em correr com a bola, lançar passes precisos e realizar chutes potentes, uma combinação de talentos incrivelmente rara e valiosa para a época, que o tornava virtualmente imparável.

O reconhecimento de seu legado é incontestável, evidenciado por suas induções em duas das mais prestigiadas instituições esportivas. Ele foi um dos homenageados da turma inaugural do Hall da Fama do Futebol Universitário, em 1951, e também da turma inaugural do Hall da Fama do Futebol Profissional, em 1963, o que sublinha a singularidade e o impacto duradouro de sua carreira. Em 1969, sua grandeza foi novamente celebrada ao ser nomeado para a Equipe da Década de 1920 da NFL, solidificando seu status entre os maiores de todos os tempos.

A Trajetória de um Multiatleta Excepcional

A versatilidade atlética de Nevers manifestou-se precocemente em sua passagem pela Universidade de Stanford, de 1923 a 1925, onde praticou simultaneamente quatro esportes: futebol americano, basquete, beisebol e atletismo. No futebol americano universitário, sua performance foi tão dominante que ele foi eleito um consenso para a primeira equipe All-American em 1925, um feito que poucos conseguem alcançar. Sua transição para o esporte profissional foi igualmente impactante, com uma carreira memorável na National Football League (NFL) pelos Duluth Eskimos em 1926 e 1927, uma equipe notável nos primórdios da liga, e subsequentemente pelo Chicago Cardinals de 1929 a 1931.

Em 1929, Nevers protagonizou uma das performances individuais mais espetaculares na história da NFL. Uma semana após derrotar os Dayton Triangles, que jogavam sua última partida antes de se mudarem para o Brooklyn e embarcarem em uma longa e tênue história na liga, Nevers estabeleceu um recorde da NFL que permanece inigualável até hoje: 40 pontos em um único jogo. Na mesma partida, contra o Chicago Bears, ele estabeleceu outro recorde ao marcar seis touchdowns em um único jogo. Este feito permaneceu incomparável por décadas, até a temporada de 2020, quando o running back Alvin Kamara, do New Orleans Saints, igualou a marca, também marcando seis touchdowns contra o Minnesota Vikings no dia de Natal. Essa extraordinária demonstração de domínio ofensivo por Nevers sublinha a magnitude de sua habilidade em uma era onde os placares eram geralmente muito mais baixos do que os padrões atuais.

Sucesso nos Diamantes do Beisebol

Além de seu brilhantismo no gridiron, Nevers também exibiu seus talentos nos campos de beisebol profissional. Atuando como arremessador, ele defendeu o St. Louis Browns da Liga Americana de 1926 a 1928, demonstrando sua capacidade de competir no mais alto nível em dois dos esportes mais populares da América. Posteriormente, ele jogou pelos Mission Bells da Pacific Coast League (PCL) em 1928 e 1929, solidificando sua reputação como um atleta completo e versátil.

De Estrela a Mentor: A Carreira de Treinador de Nevers

Após pendurar as chuteiras e abandonar os campos de beisebol, Ernest Nevers dedicou-se a uma longa e frutífera carreira como treinador de futebol americano. Sua transição de jogador estrela para mentor foi natural, e ele compartilhou seu vasto conhecimento do jogo em diversas instituições e equipes. Suas passagens incluem períodos como assistente técnico em Stanford (1928, 1932-1935) e Iowa (1937-1938), bem como nos Chicago Rockets (1946). Ele também assumiu a responsabilidade de treinador principal em equipes da NFL e universitárias, liderando os Chicago Cardinals (1930-1931, 1939) e a equipe de Lafayette (1936), deixando sua marca na formação de novas gerações de atletas e estratégias de jogo.

Perguntas Frequentes (FAQs) sobre Ernest Nevers

Qual era o apelido de Ernest Nevers?

Ernest Nevers era carinhosamente conhecido pelo apelido de "Big Dog", uma alcunha que refletia sua presença dominante e força em campo.

Em quantos Halls da Fama Ernest Nevers foi introduzido?

Ele foi introduzido em dois Halls da Fama distintos: o Hall da Fama do Futebol Universitário (1951) e o Hall da Fama do Futebol Profissional (1963). É notável que ele foi parte das classes inaugurais de ambos os Halls, destacando sua importância histórica.

Quais recordes da NFL Ernest Nevers estabeleceu em um único jogo?

Ernest Nevers estabeleceu dois recordes notáveis em um único jogo de 1929: 40 pontos marcados, um recorde que permanece inigualável até hoje, e seis touchdowns, um recorde que foi igualado apenas em 2020 por Alvin Kamara.

Ernest Nevers jogou outros esportes profissionalmente além do futebol americano?

Sim, Ernest Nevers também teve uma carreira profissional como jogador de beisebol, atuando como arremessador para o St. Louis Browns da Liga Americana e para o Mission Bells da Pacific Coast League (PCL).

Qual era a principal característica de Ernest Nevers como jogador de futebol americano?

Ele era amplamente conhecido como um "homem de três ameaças" (three-threat man) na posição de halfback, destacando-se por sua excepcional capacidade de correr com a bola, lançar passes e realizar chutes, uma combinação rara e altamente eficaz para sua época.