A cultura hindu, rica em tradições e celebrações, é pontuada por festivais de grande significado. Entre os mais proeminentes em certas regiões, destacam-se o Vishu, o Thiruvathira e o Onam. Desses, o Onam se sobressai como um dos mais importantes, sendo uma vibrante festividade da colheita e um evento de profundo simbolismo cultural.

Observado anualmente no mês de Chingam, conforme o calendário malaiala (que geralmente coincide com os meses gregorianos de agosto e setembro), o Onam tem suas raízes firmemente plantadas no pitoresco estado indiano de Querala. Este festival é muito mais do que uma celebração da abundância agrícola; é uma homenagem sincera ao Rei Mahabali, uma figura venerada na mitologia hindu.

A lenda conta que o Rei Mahabali foi um monarca benevolente e justo que governou Querala em uma era de ouro, caracterizada por prosperidade, igualdade e felicidade. No entanto, devido à sua crescente popularidade e poder, os deuses se sentiram ameaçados. Lorde Vishnu, para restaurar o equilíbrio cósmico, assumiu a forma de Vamana, um brâmane anão, e enganou Mahabali, solicitando apenas três passos de terra. Mahabali, conhecido por sua generosidade, concedeu o pedido. Vamana então cresceu a um tamanho colossal, cobrindo o céu e a terra em dois passos. Para o terceiro passo, o rei Mahabali humildemente ofereceu sua própria cabeça. Vishnu, impressionado com a devoção e retidão de Mahabali, concedeu-lhe a bênção de visitar seu amado povo em Querala uma vez por ano, um retorno que é celebrado com grande júbilo durante o Onam.

A Vibração das Celebrações do Onam

As festividades do Onam estendem-se por dez dias, culminando em Thiruvonam, o dia mais auspicioso, quando se acredita que o espírito do Rei Mahabali visita Querala. Este período é marcado por uma profusão de cerimônias e atividades culturais que refletem a riqueza e a diversidade da herança queralita:

• Vallamkali (Corridas de Barcos): Um dos espetáculos mais icônicos do Onam são as corridas de barcos, especialmente as corridas de barcos-serpente (Chundan Vallam). Equipadas com remadores sincronizados, estas embarcações longas e majestosas deslizam pela água ao ritmo de cânticos, criando uma atmosfera de intensa competição e camaradagem. A Nehru Trophy Boat Race e a Aranmula Uthrattathi são alguns dos eventos mais famosos.
• Onasadya (O Banquete Festivo): Nenhuma celebração do Onam estaria completa sem o Onasadya, um elaborado banquete vegetariano servido tradicionalmente em uma folha de bananeira. Composta por cerca de 20 a 30 pratos, incluindo arrozes, curries, picles, papadums e uma variedade de sobremesas como o payasam (um pudim doce), a Onasadya é uma experiência culinária que simboliza a abundância e a generosidade.
• Pookalam (Arranjos Florais): As entradas das casas são adornadas com intrincados tapetes de flores coloridas, conhecidos como Pookalam. Criados com uma variedade de flores frescas, esses desenhos artísticos são uma forma de boas-vindas ao Rei Mahabali, além de expressarem a criatividade e a devoção das famílias.
• Artes Marciais e Jogos Tradicionais: Exibições de Kalaripayattu, a antiga arte marcial de Querala, demonstram a força e agilidade. Jogos como o cabo-de-guerra (Vadamvali) reúnem comunidades em competições amigáveis, fortalecendo os laços sociais.
• Música e Danças Tradicionais: O Onam é um palco para uma explosão de performances artísticas. O Pulikali (dança do tigre), onde os artistas pintam seus corpos como tigres e dançam ao som de tambores, é um espetáculo vibrante e cheio de energia. Outras danças incluem o Kummattikali (dança da máscara), o Kaikottikali (uma elegante dança circular realizada por mulheres), e uma infinidade de canções e danças folclóricas que contam histórias e celebram a cultura local.

O Onam é, em sua essência, um festival que celebra a gratidão pela colheita, a união familiar e comunitária, e a crença na benevolência e no retorno da prosperidade. É uma janela para a alma de Querala, mostrando sua rica tapeçaria de tradições, arte e espiritualidade.

Perguntas Frequentes sobre o Onam

O que é o Onam?

Onam é um festival anual da colheita e cultural celebrado principalmente no estado de Querala, na Índia, em homenagem ao Rei Mahabali e ao seu retorno anual.

Quando é celebrado o Onam?

O Onam é observado durante o mês de Chingam no calendário malaiala, que normalmente cai entre agosto e setembro do calendário gregoriano.

Por que o Onam é celebrado?

O Onam é celebrado para comemorar o retorno anual do Rei Mahabali, um monarca mítico e benevolente, a Querala, e para agradecer pela abundante colheita.

Quais são as principais tradições do Onam?

As principais tradições incluem o Onasadya (banquete festivo), Vallamkali (corridas de barcos), Pookalam (arranjos florais), diversas danças (Pulikali, Kaikottikali) e jogos tradicionais.