Фридрих Великий, прусский король (р. 1712)
Фридрих II ( нем . Фридрих II ; 24 января 1712 - 17 августа 1786) был королем Пруссии с 1740 по 1772 год и королем Пруссии с 1772 года до своей смерти. Его самые значительные достижения включают его военные успехи в Силезских войнах, его реорганизацию прусской армии, первый раздел Польши и его покровительство искусствам и Просвещению. Фридрих был последним монархом Гогенцоллернов, названным королем Пруссии, и объявил себя королем Пруссии после аннексии Польской Пруссии из Речи Посполитой в 1772 году. Пруссия значительно увеличила свои территории и стала крупной военной державой в Европе под его правлением. Он стал известен как Фридрих Великий (нем. Friedrich der Große) и получил прозвище «Старый Фриц» (нем. «Der Alte Fritz»).
В юности Фридрих больше интересовался музыкой и философией, чем военным искусством, что привело к столкновениям с его авторитарным отцом, Фридрихом Вильгельмом I Прусским. Однако, взойдя на прусский престол, он напал и аннексировал богатую австрийскую провинцию Силезию в 1742 году, завоевав военное признание для себя и Пруссии. Затем он стал влиятельным военным теоретиком, чей анализ возник на основе его обширного личного боевого опыта и охватывал вопросы стратегии, тактики, мобильности и логистики.
Фридрих был сторонником просвещенного абсолютизма, утверждая, что правитель должен быть первым слугой государства. Он модернизировал прусскую бюрократию и государственную службу и проводил религиозную политику во всем своем королевстве, которая варьировалась от терпимости до сегрегации. Он реформировал судебную систему и позволил людям с более низким статусом стать судьями и старшими бюрократами. Фридрих также поощрял приезд в Пруссию иммигрантов разных национальностей и вероисповеданий, хотя и принимал репрессивные меры против католиков в Силезии и польской Пруссии. Он поддерживал искусство и философов, которых одобрял, и допускал свободу печати и литературы. Фредерик почти наверняка был гомосексуалистом, и его сексуальность была предметом многочисленных исследований. Он похоронен в своей любимой резиденции Сан-Суси в Потсдаме. Поскольку он умер бездетным, ему наследовал его племянник Фридрих Вильгельм II.
Почти все немецкие историки XIX века превратили Фридриха в романтическую модель прославленного воина, восхваляя его лидерские качества, административную эффективность, преданность долгу и успехи в превращении Пруссии в великую державу в Европе. Фредерик оставался исторической фигурой, которой восхищались, несмотря на поражение Германии в Первой мировой войне, и нацисты прославляли его как великого немецкого лидера, предвосхитившего Адольфа Гитлера, который лично боготворил его. Его репутация в Германии стала менее благоприятной после Второй мировой войны, отчасти из-за его статуса нацистского символа. Тем не менее, историки 21 века склонны рассматривать Фридриха как выдающегося военачальника и способного монарха, чья приверженность культуре просвещения и административной реформе заложила основу, позволившую Прусскому королевству соперничать с австрийскими Габсбургами за лидерство среди немецких государств.