Подводная лодка ВМС США USS Triton начинает операцию Sandblast, отправляясь из Нью-Лондона, штат Коннектикут, чтобы начать первое подводное кругосветное плавание.
Операция «Песчаный взрыв» была кодовым названием первого подводного кругосветного плавания, совершенного атомной подводной лодкой ВМС США USS Triton (SSRN-586) в 1960 году под командованием капитана Эдварда Л. Бича-младшего.
Кругосветное плавание проходило с 24 февраля по 25 апреля 1960 года, охватив 26 723 морских мили (49 491 км; 30 752 мили) за 60 дней и 21 час. Маршрут начинался и заканчивался у Петропавловских скал посреди Атлантического океана недалеко от экватора. Во время путешествия Тритон четыре раза пересек экватор, сохраняя при этом среднюю скорость 18 узлов (33 км/ч; 21 миля в час). Общий навигационный путь Тритона во время операции «Песчаный взрыв» в целом следовал пути испанской экспедиции, совершившей первое кругосветное плавание, начатой под командованием португальского исследователя Фердинанда Магеллана и завершенной испанским исследователем Хуаном Себастином Элькано с 1519 по 1522 год.
Первоначальным стимулом для операции «Песчаный взрыв» было повышение американского технологического и научного престижа перед парижской встречей на высшем уровне в мае 1960 года между президентом Дуайтом Д. Эйзенхауэром и премьер-министром СССР Никитой Хрущевым. Он также обеспечил громкую публичную демонстрацию способности атомных подводных лодок ВМС США выполнять подводные операции большой дальности независимо от внешней поддержки и незамеченными враждебными силами, предваряя первоначальное развертывание подводных лодок с баллистическими ракетами Polaris ВМС позже в 1960. Наконец, операция «Песчаный взрыв» собрала обширные океанографические, гидрографические, гравиметрические, геофизические и психологические данные во время кругосветного плавания Тритона.
Официальные торжества по поводу операции «Песчаный взрыв» были отменены после дипломатического фурора, вызванного инцидентом с U-2 в 1960 году, когда самолет-разведчик U-2 был сбит над Советским Союзом в начале мая. Тем не менее, Тритон получил награду Президентского отряда со специальной застежкой в форме золотой копии земного шара в знак признания успешного завершения своей миссии, а капитан Бич получил Легион за заслуги перед ним за роль командира Тритона. В 1961 году Бич получил Магелланову премию Американского философского общества, старейшую и самую престижную научную награду Соединенных Штатов в «признании его плавания вокруг земного шара на американской подводной лодке Тритон».
USS Triton (SSRN/SSN-586) — атомная подводная лодка с радиолокационным дозором ВМС США. В начале 1960 года он стал первым судном, совершившим подводное кругосветное плавание в рамках операции «Песчаный взрыв». Тритон достиг этой цели во время своего круиза по вымогательству под командованием капитана Эдварда Л. «Неда» Бича-младшего. Она была единственным представителем своего класса и имела честь быть единственной западной подводной лодкой, оснащенной двумя ядерными реакторами.
Тритон был второй подводной лодкой и четвертым кораблем ВМС США, названным в честь греческого бога Тритона. (Номенклатура была необычной, поскольку подводные лодки ВМС США в то время обычно назывались в честь рыбы.) На момент ввода в строй в 1959 году «Тритон» была самой большой, самой мощной и самой дорогой подводной лодкой из когда-либо построенных. стоимость ядерного топлива и реакторов (сегодня 968 миллионов долларов). Миссия Triton в качестве подводной лодки радиолокационного дозора устарела через два года после появления палубного самолета дальнего радиолокационного обнаружения Grumman WF-2 Tracer. Она была преобразована в ударную подводную лодку в 1962 году и стала флагманом командующего подводными силами Атлантического флота США (COMSUBLANT) в 1964 году. Она была выведена из эксплуатации в 1969 году и стала первой атомной подводной лодкой США, выведенной из эксплуатации.
Корпус Triton был пришвартован в пристройке Сент-Жюльен-Крик к военно-морской верфи Норфолка в Портсмуте, штат Вирджиния, как часть резервного флота до 1993 года, хотя в 1986 году он был исключен из Регистра военно-морских судов. В 1993 году его отбуксировали в военно-морской флот Пьюджет-Саунд. Верфь ожидает реализации программы утилизации атомных кораблей и подводных лодок. Бывший Triton приземлился на опорные блоки киля в бассейне сухого дока 1 октября 2007 г., чтобы начать процесс утилизации, который был завершен 30 ноября 2009 г. Парусная надстройка Triton была спасена от процесса переработки и теперь является частью мемориала подводной лодки USS Triton. Парк расположен на бульваре Порт-оф-Бентон в Ричленде, штат Вашингтон.