В 02:56 UTC астронавт Нил Армстронг становится первым человеком, ступившим на Луну.
Нил Олден Армстронг (5 августа 1930 — 25 августа 2012) — американский астронавт, авиационный инженер и первый человек, ступивший на Луну. Он также был военно-морским летчиком, летчиком-испытателем и профессором университета.
Армстронг родился и вырос в Вапаконете, штат Огайо. Выпускник Университета Пердью, он изучал авиационную технику; его обучение в колледже было оплачено ВМС США в соответствии с планом Холлоуэя. В 1949 году он стал гардемарином, а в следующем году — военно-морским летчиком. Он участвовал в Корейской войне, летая на Grumman F9F Panther с авианосца USS Essex. В сентябре 1951 года, совершая бомбометание на малой высоте, самолет Армстронга был поврежден при столкновении с зенитным тросом, натянутым через долину, который отрезал большую часть одного крыла. Армстронг был вынужден выручить. После войны он получил степень бакалавра в Purdue и стал летчиком-испытателем на высокоскоростной летной станции Национального консультативного комитета по аэронавтике (NACA) на базе ВВС Эдвардс в Калифорнии. Он был пилотом проекта истребителей серии Century и семь раз летал на North American X-15. Он также был участником программ пилотируемых космических полетов ВВС США «Человек в космосе» и X-20 Dyna-Soar.
Армстронг присоединился к Корпусу астронавтов НАСА во второй группе, которая была выбрана в 1962 году. Он совершил свой первый космический полет в качестве командира корабля «Джемини-8» в марте 1966 года, став первым гражданским астронавтом НАСА, совершившим полет в космос. Во время этой миссии с пилотом Дэвидом Скоттом он выполнил первую стыковку двух космических кораблей; миссия была прервана после того, как Армстронг использовал часть своего топлива для управления входом в атмосферу, чтобы стабилизировать опасный крен, вызванный застрявшим двигателем. Во время подготовки к второму и последнему космическому полету Армстронга в качестве командира «Аполлона-11» ему пришлось катапультироваться из исследовательской машины для посадки на Луну за несколько минут до крушения. 20 июля 1969 года Армстронг и пилот лунного модуля «Аполлон-11» (LM) Базз Олдрин стали первыми людьми, совершившими посадку на Луну, а на следующий день они провели два с половиной часа вне космического корабля «Орел» лунного модуля, в то время как Майкл Коллинз оставался в космосе. Лунная орбита в командном модуле Аполлона Колумбия. Когда Армстронг впервые ступил на поверхность Луны, он сказал знаменитую фразу: «Это один маленький шаг для человека и гигантский скачок для человечества». Его транслировали в прямом эфире около 530 миллионов зрителей по всему миру. Аполлон-11 фактически доказал победу США в космической гонке, выполнив национальную цель, предложенную в 1961 году президентом Джоном Ф. Кеннеди, «высадить человека на Луну и благополучно вернуть его на Землю» до конца десятилетия. Вместе с Коллинзом и Олдрином Армстронг был награжден Президентской медалью свободы от президента Ричарда Никсона и получил трофей Кольера 1969 года. Президент Джимми Картер вручил ему Почетную космическую медаль Конгресса в 1978 году, он был введен в Национальный зал авиационной славы в 1979 году, а вместе со своими бывшими товарищами по команде получил Золотую медаль Конгресса в 2009 году.
После того, как он ушел из НАСА в 1971 году, Армстронг преподавал на кафедре аэрокосмической техники в Университете Цинциннати до 1979 года. Он участвовал в расследовании аварии Аполлона-13 и в Комиссии Роджерса, которая расследовала катастрофу космического корабля "Челленджер". В 2012 году Армстронг умер из-за осложнений, возникших после операции коронарного шунтирования, в возрасте 82 лет.