Английский парламент принимает второй навигационный акт, согласно которому все товары, направляющиеся в американские колонии, должны отправляться на английских кораблях из английских портов.
Навигационные акты, или, в более широком смысле, Акты о торговле и навигации, представляли собой длинную серию английских законов, которые развивали, продвигали и регулировали английские корабли, судоходство, торговлю и торговлю между другими странами и с их собственными колониями. Законы также регулировали рыболовство в Англии и ограничивали участие иностранцев в ее колониальной торговле. Хотя они основаны на более ранних прецедентах, они были впервые приняты в 1651 году в рамках Содружества. Система была воссоздана и расширена Реставрацией Актом 1660 г., а затем развита и ужесточена Навигационными актами 1663, 1673 и 1696 гг. На этой основе в течение 18 века Акты были изменены последующими поправками, изменениями, и добавление механизмов правоприменения и персонала. Кроме того, серьезное изменение самой цели законов 1760-х годов, заключающееся в получении колониального дохода, а не только в регулировании торговли Империи, могло бы привести к крупным восстаниям и значительным изменениям в реализации самих законов. Законы в целом запрещали использование иностранных судов, требовали найма английских и колониальных моряков для 75% экипажей, включая корабли Ост-Индской компании. Законы запрещали колониям экспортировать определенные перечисленные продукты в другие страны, кроме Великобритании и колоний этих стран, и требовали, чтобы импорт осуществлялся только через Великобританию. В целом, законы легли в основу английской (а позже) британской внешней торговли на протяжении почти 200 лет, но с развитием и постепенным принятием свободной торговли законы были в конечном итоге отменены в 1849 году. Законы отражали европейскую экономическую теорию меркантилизма, которая стремились сохранить все преимущества торговли внутри своих империй и свести к минимуму потерю золота и серебра или прибыли для иностранцев в результате покупок и торговли. Система будет развиваться с колониями, поставляющими сырье для британской промышленности, и в обмен на этот гарантированный рынок колонии будут покупать промышленные товары в Великобритании или через нее.
Основным толчком для принятия первого Закона о мореплавании послужило разрушительное ухудшение английской торговли после Восьмидесятилетней войны и связанное с этим снятие испанских эмбарго на торговлю между Испанской империей и Голландской республикой. Отмена эмбарго в 1647 году высвободила всю мощь Амстердамского входа и других голландских конкурентных преимуществ в европейской и мировой торговле. В течение нескольких лет английские купцы были практически подавлены в торговле на Балтийском и Северном морях, а также в торговле с Пиренейским полуостровом, Средиземноморьем и Левантом. Даже торговля с английскими колониями (отчасти все еще находившаяся в руках роялистов, поскольку Гражданская война в Англии находилась на завершающей стадии, а Содружество Англии еще не установило свою власть во всех английских колониях) была «захвачена» голландскими купцами. Прямая английская торговля была вытеснена внезапным притоком товаров из Леванта, Средиземноморья, Испанской и Португальской империй, а также из Вест-Индии через Голландский проход, перевозившихся на голландских кораблях и за голландский счет. от английских рынков к этому нежелательному импорту. Прецедентом был закон, полученный Гренландской компанией от парламента в 1645 году, запрещающий ввоз китобойных продуктов в Англию, за исключением судов, принадлежащих этой компании. Теперь этот принцип был обобщен. В 1648 г. Левантийская компания обратилась в парламент с ходатайством о запрещении ввоза турецких товаров «... из Голландии и других мест, но непосредственно из мест их произрастания». К этому хору присоединились балтийские торговцы. В 1650 году Постоянный совет по торговле и Государственный совет Содружества подготовили общую политику, призванную воспрепятствовать потоку средиземноморских и колониальных товаров через Голландию и Зеландию в Англию. , за исключением Закона о патоке 1733 года, который привел к обширной контрабанде, поскольку до 1760-х годов не было эффективных средств принуждения. Более строгое соблюдение Закона о сахаре 1764 года стало одним из источников недовольства Великобритании торговцами в американских колониях. Это, в свою очередь, подтолкнуло американские колонии к восстанию в конце 18 века, хотя среди современных экономических историков и экономистов существует единодушное мнение о том, что «издержки, налагаемые на [американских] колонистов торговыми ограничениями Законов о мореплавании, были небольшими». ."
Парламент Англии был законодательным органом Королевства Англии с середины 13 по 17 века. Первый английский парламент был созван в 1215 году с созданием и подписанием Великой хартии вольностей, которая установила права баронов (богатых землевладельцев) выступать в качестве консультантов короля по вопросам управления в его Большом совете. В 1295 году в состав парламента вошли дворяне и епископы, а также по два представителя от каждого графства и города Англии, а с 1542 года - Уэльса. Это стало образцом для состава всех будущих парламентов. В течение следующего столетия членский состав парламента был разделен на две палаты, которые он представляет сегодня: дворяне и епископы, входящие в Палату лордов, и рыцари графства и местные представители (известные как «горожане»). палата общин. Во время пребывания Генриха IV на престоле роль парламента расширилась за пределы определения налоговой политики и включила «урегулирование жалоб», что, по сути, позволяло английским гражданам подавать петиции в орган для рассмотрения жалоб в их местных городах и округах. К этому времени граждане получили право голосовать за избрание своих представителей — горожан — в Палату общин.
В 1066 году Вильгельм Завоеватель ввел то, что в более поздние века стало называться феодальной системой, согласно которой он обращался за советом к совету главных арендаторов (землевладельцев) и священнослужителей, прежде чем принимать законы. В 1215 году главные арендаторы добились Великой хартии вольностей от короля Иоанна, которая устанавливала, что король не может взимать или собирать какие-либо налоги (кроме феодальных налогов, к которым они были до сих пор привыкли), кроме как с согласия своего королевского совета. который постепенно превратился в парламент.
На протяжении веков английский парламент постепенно ограничивал власть английской монархии, процесс, который, возможно, завершился Гражданской войной в Англии и Верховным судом для суда над Карлом I.