Джек Парсонс , американский химик и инженер (р. 1914 г.)
Джон Уайтсайд Парсонс (урожденный Марвел Уайтсайд Парсонс; 2 октября 1914 — 17 июня 1952) — американский инженер-ракетчик, химик и оккультист-телемит. Связанный с Калифорнийским технологическим институтом (Caltech), Парсонс был одним из основных основателей Лаборатории реактивного движения (JPL) и Aerojet Engineering Corporation. Он изобрел первый ракетный двигатель, в котором использовалось литейное композитное ракетное топливо, и стал пионером в разработке как жидкотопливных, так и твердотопливных ракет.
Парсонс родился в Лос-Анджелесе и вырос в богатой семье на бульваре Оранж-Гроув в Пасадене. Вдохновленный научно-фантастической литературой, в детстве он проявил интерес к ракетной технике и в 1928 году вместе со школьным другом Эдвардом С. Форманом начал любительские ракетные эксперименты. Он бросил младший колледж Пасадены и Стэнфордский университет из-за финансовых трудностей во время Великой депрессии, а в 1934 году он объединился с Форманом и выпускником Фрэнком Малиной, чтобы сформировать связанную с Калифорнийским технологическим институтом Авиационную лабораторию Гуггенхайма (GALCIT) Ракетную исследовательскую группу при поддержке председателя GALCIT. Теодор фон Карман. В 1939 году группа GALCIT получила финансирование от Национальной академии наук (NAS) для работы над реактивным взлетом (JATO) для вооруженных сил США. После того, как США вступили во Вторую мировую войну, в 1942 году они основали Aerojet для разработки и продажи технологий JATO; Группа GALCIT стала JPL в 1943 году.
После непродолжительного участия в марксизме в 1939 году Парсонс обратился в Телему, новое религиозное движение, основанное английским оккультистом Алистером Кроули. Вместе со своей первой женой, Хелен Нортрап, Парсонс присоединился к Ложе Агапе, калифорнийскому отделению Телемитского Ордена Восточных Тамплиеров (OTO) в 1941 году. особняк на бульваре Оранжевая роща. Парсонс был исключен из JPL и Aerojet в 1944 году из-за печально известной репутации Ложа и его опасного поведения на рабочем месте.
В 1945 году Парсонс расстался с Хелен после романа с ее сестрой Сарой; когда Сара ушла от него к Л. Рону Хаббарду, Парсонс провел Работу Бабалон, серию ритуалов, предназначенных для призыва телемитской богини Бабалон на Земле. Он и Хаббард продолжили работу с Марджори Кэмерон, на которой Парсонс женился в 1946 году. После того, как Хаббард и Сара лишили его сбережений, Парсонс ушел из OTO, затем занимал различные должности, выступая консультантом израильской ракетной программы. На фоне маккартизма Парсонса обвинили в шпионаже и лишили возможности работать в ракетостроении. В 1952 году Парсонс умер в возрасте 37 лет в результате взрыва в домашней лаборатории, который привлек внимание национальных СМИ; полиция сочла это несчастным случаем, но многие сообщники подозревали самоубийство или убийство.
Либертарианские и оккультные сочинения Парсонса были опубликованы посмертно. Историки западной эзотерической традиции называют его одной из наиболее выдающихся фигур в распространении Телемы в Северной Америке. Хотя академический интерес к его научной карьере был незначительным, историки признали вклад Парсонса в ракетостроение. За эти инновации, его поддержку исследования космоса и пилотируемых космических полетов, а также его роль в основании JPL и Aerojet Парсонс считается одной из самых важных фигур в истории космической программы США. Он был предметом нескольких биографий и беллетризованных изображений.