Пятьсот мормонов покидают Айова-Сити, штат Айова, и отправляются по Мормонской тропе.

В истории освоения американского Запада существует немало страниц, повествующих о невероятной стойкости и самопожертвовании. Среди них особое место занимают мормонские пионеры с ручными тележками – удивительный пример веры и целеустремленности членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Эти отважные переселенцы, не имея возможности воспользоваться традиционными средствами передвижения, выбрали путь, который стал одним из самых драматичных и героических эпизодов в истории их церкви.

Исторический контекст и мотивация

Период с 1856 по 1860 годы ознаменовался одним из наиболее необычных миграционных движений в Соединенных Штатах. Стремясь присоединиться к своим единоверцам в недавно основанном Солт-Лейк-Сити, штат Юта, почти 3000 мормонских пионеров столкнулись с дилеммой. Многие из них, в основном иммигранты из Великобритании (Англии, Уэльса, Шотландии) и Скандинавии, прибывали в США, не имея достаточных средств для покупки воловьих или конных упряжек, которые были тогда стандартом для длительных путешествий по прерии. В ответ на эту экономическую трудность, а также желание ускорить процесс «собирания в Сионе», президент Церкви Бригам Янг предложил использовать ручные тележки. Это казалось доступным и относительно быстрым решением для тех, кто стремился достичь своего нового дома. Таким образом, эти пионеры, организованные в десять отдельных рот, начинали свой изнурительный путь из Айовы или Небраски, вручную таща тележки с немногочисленным скарбом.

Испытания Великого пути

Дорога от Среднего Запада до Юты была сама по себе испытанием, но для некоторых рот с ручными тележками она обернулась настоящей трагедией. Особенно драматично сложилась судьба двух рот – Вилли (Willie) и Мартина (Martin) – которые начали свой путь в 1856 году с опасным опозданием, слишком поздно по сезону. Попав в суровые условия центрального Вайоминга, они столкнулись с внезапным и сильным снегопадом и жестокими морозами, которые были для них смертоносны. Истощение, голод и холод быстро стали их врагами. Несмотря на то что Церковь в Солт-Лейк-Сити организовала беспрецедентные спасательные операции, отправив навстречу обозы с продовольствием и одеждой, потери были ужасающими. Из примерно 980 пионеров этих двух рот, более 210 человек погибли в пути. Выжившие свидетельствовали о неимоверных страданиях. Джон Чизлетт, один из участников этой роковой экспедиции, позже писал о героизме и отчаянии: «Многие отцы тянули свою тележку со своими маленькими детьми до дня, предшествовавшего его смерти», подчеркивая жертвенность, на которую шли родители ради своих семей.

Неумирающее наследие и символизм

Несмотря на трагедии, или, возможно, именно благодаря им, история мормонских пионеров с ручными тележками стала краеугольным камнем в культуре Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Они являются ярким символом непоколебимой веры, самоотверженности, беспримерной стойкости и коллективной жертвы целого поколения, готового переносить немыслимые лишения ради своих убеждений. Их подвиг вдохновляет и по сей день, напоминая о важности духовных ценностей и преодоления трудностей. Сегодня эти пионеры остаются почитаемыми героями. Их память чтят на ежегодных торжествах, таких как День пионеров (Pioneer Day) в Юте, в церковных театрализованных представлениях, воспроизводящих их тяжелый путь, а также во время семейных мероприятий, когда современные члены Церкви сами тянут ручные тележки, чтобы глубже ощутить связь со своими предками и их наследием, передавая эти ценности из поколения в поколение.

Часто задаваемые вопросы о мормонских пионерах с ручными тележками

Что такое ручная тележка, использовавшаяся мормонскими пионерами?
Это была двухколесная повозка, разработанная для того, чтобы ее можно было тянуть вручную одним или несколькими людьми. Она обычно была меньше и легче традиционных фургонов, позволяя перевозить около 100-200 килограммов припасов и личных вещей, таких как еда, одежда, постельные принадлежности и кухонная утварь.
Сколько рот с ручными тележками было организовано?
Всего было организовано десять рот с ручными тележками. Пять из них совершили путешествие в трагическом 1856 году, еще три – в 1857 году, и по одной – в 1859 и 1860 годах. Каждая рота состояла из сотен человек, тянущих свои тележки.
Каково было расстояние, которое преодолевали пионеры?
Пионеры преодолевали около 1300 миль (примерно 2100 километров) от Айовы или Небраски до Солт-Лейк-Сити, Юта. Этот путь через Великие равнины и Скалистые горы обычно занимал от трех до пяти месяцев пешего хода.
Были ли все роты с ручными тележками столь же трагичны, как роты Вилли и Мартина?
Нет, роты Вилли и Мартина были исключением по масштабу трагедии. Хотя все путешествия были трудными и сопровождались смертями от болезней и истощения, эти две роты пострадали значительно больше из-за крайне позднего старта, недостаточной подготовки и суровых зимних условий, что сделало их истории особенно запоминающимися и поучительными.
Почему спасательные операции были так важны?
Спасательные операции, организованные Бригамом Янгом и другими руководителями Церкви из Солт-Лейк-Сити, были критически важны. Они включали отправку фургонов с едой, одеждой и спасателями, которые искали и помогали застрявшим ротам. Эти усилия не только спасли сотни жизней, но и стали мощным свидетельством братской любви, единства и солидарности внутри общины, оставив глубокий след в коллективной памяти Церкви.