Томас Плейфорд IV , австралийский политик, 33-й премьер-министр Южной Австралии (р. 1896 г.)

Сэр Томас Плейфорд (5 июля 1896 — 16 июня 1981) был выдающимся австралийским политиком, чья карьера прочно связана с историей штата Южная Австралия. Его имя стало синонимом долговечности и трансформации, поскольку он занимал пост премьер-министра Южной Австралии и лидера Либеральной и сельской лиги (LCL) непрерывно с 5 ноября 1938 года по 10 марта 1965 года. Этот поразительный срок полномочий, длившийся почти 27 лет, остается самым продолжительным в истории любого избранного главы правительства в Австралии, несмотря на многочисленные споры, связанные с методами его достижения и сохранения власти. Период его премьерства ознаменовался беспрецедентным ростом населения и экономики, который не имел себе равных ни в одном другом австралийском штате того времени.

Плейфорд был известен своим решительным местническим стилем, неустанно продвигая интересы Южной Австралии на федеральном уровне. Он мастерски добивался непропорционально большой доли федерального финансирования для своего штата, зачастую не стесняясь в выражениях при критике федеральных лидеров. Череда его ошеломляющих избирательных побед была во многом обеспечена сложной системой избирательных округов, основанной на нерациональном распределении мест и джерримандеринге, которая позже получила широкую известность как «Плеймандер».

Ранние годы и политическое восхождение

Плейфорд происходил из глубоко укоренившейся в политике семьи; он был пятым Томасом Плейфордом и четвертым, кто проживал в Южной Австралии. Его дед, Томас Плейфорд II, сам был премьер-министром штата в XIX веке, что заложило прочную основу для политической преемственности. Томас вырос на семейной ферме в Нортон-Саммит. Его юность была прервана Первой мировой войной, когда он поступил на службу в Австралийские имперские силы, участвуя в ожесточенных боях на Галлиполи — месте, которое стало символом австралийской национальной идентичности — и позже на Западном фронте. После возвращения с войны он продолжил заниматься сельским хозяйством до своего избрания представителем округа Мюррей на выборах штата 1933 года.

В начале своей политической карьеры Плейфорд представал как откровенный нонконформист и ярый сторонник минимального вмешательства государства в экономику. Он часто критиковал министров LCL и их политику, придерживаясь индивидуалистической стратегии, которая нередко бросала вызов партийным нормам. В этот период он отстаивал чистую экономику невмешательства, выступал против протекционизма и государственных инвестиций — позиция, которая разительно контрастировала с его более поздними действиями на посту премьера. После отставки лидера LCL Ричарда Лейтона Батлера в 1938 году, Плейфорд, который всего за несколько месяцев до этого был назначен министром в попытке умерить его неподчинение, неожиданно стал премьер-министром. Он унаследовал правительство меньшинства и множество независимых депутатов, что предвещало нестабильность. Тогда его считали лишь временным лидером. Однако Плейфорд проявил исключительную ловкость в работе с независимыми и на следующих выборах смог обеспечить себе парламентское большинство в одно место, тем самым закрепив свою власть.

Экономический архитектор и «социалист поневоле»

Находясь в должности, Плейфорд совершил резкий поворот от своей прежней идеологии невмешательства. Во время Второй мировой войны он использовал свои выдающиеся переговорные навыки для привлечения промышленности в Южную Австралию, поскольку стратегическое удаление штата от основных театров военных действий делало его более безопасным местом для производства. В послевоенные годы экономического бума он развил этот успех, особенно в автомобилестроении. Несмотря на то, что Плейфорд был убежденным либеральным консерватором, его подход к экономике был предельно прагматичным. За это коллеги иногда высмеивали его, называя «социалистом», поскольку он национализировал электрические компании и активно использовал государственные предприятия для стимулирования экономического роста и развития инфраструктуры.

Парадоксально, но Плейфорд чаще сталкивался с инакомыслием внутри собственной партии, нежели со стороны оппозиционной левоцентристской Лейбористской партии. Основные препятствия для его инициатив исходили из верхней палаты парламента, где ограниченное избирательное право для землевладельцев привело к доминированию консервативных помещиков. Примечательно, что лидер лейбористов Мик О'Халлоран часто сотрудничал с Плейфордом и, по слухам, был вполне доволен своим положением без власти, язвительно замечая, что Плейфорд мог бы лучше служить своим левым избирателям, чем его собственная партия. Экономическая политика Плейфорда была направлена на создание максимально привлекательных условий для промышленных инвестиций: она предусматривала дешевое электричество для фабрик, минимальные налоги на бизнес и низкую заработную плату. Он поддерживал низкий уровень заработной платы, используя при этом Жилищный фонд Южной Австралии для строительства государственного жилья и государственный контроль над ценами для привлечения рабочих и мигрантов, что, в свою очередь, вызывало недовольство класса домовладельцев. Эта политика, активно внедрявшаяся в 1940-х годах, изначально считалась рискованной для контроля Плейфорда над своей партией, но она оказалась чрезвычайно успешной, и он укрепил свои позиции в LCL.

Упадок и падение

На протяжении 1950-х годов, несмотря на продолжающийся экономический рост, доля голосов, отданных за Плейфорда и LCL, неуклонно снижалась. Они цеплялись за власть, в основном благодаря системе «Плеймандера», которая искусственно поддерживала их в парламенте. Плейфорд стал менее уверенным в себе в парламенте, поскольку Лейбористская партия стала более агрессивной. Ее ведущий оратор, Дон Данстан, воинственно нарушил ранее существовавший консенсусный стиль политики, в частности, нацелившись на несправедливость «Плеймандера». Успешная экономическая политика Плейфорда способствовала быстрому росту среднего класса, который теперь требовал от правительства большего внимания к образованию, здравоохранению, искусству, защите окружающей среды и сохранению наследия. Однако Плейфорд был неумолимым утилитаристом, и призывы расширить фокус политики за пределы чисто экономического развития не трогали его. Это усугублялось неспособностью Плейфорда и его партии адаптироваться к меняющимся социальным нравам; они оставались непреклонно приверженными ограничительным законам об алкоголе, азартных играх и полномочиях полиции.

Переломным моментом в карьере Плейфорда стало дело Макса Стюарта в 1950-х годах. Плейфорд подвергся тщательному публичному изучению из-за его нерешительности помиловать приговоренного к смертной казни убийцу на фоне заявлений о судебных ошибках и несправедливости. Хотя Плейфорд в конечном итоге смягчил приговор, этот скандал подорвал доверие к его правительству, и он стал рассматриваться как символ устаревшей эпохи. В конечном итоге, на выборах 1965 года, он потерял свой пост, ознаменовав конец одной из самых долгих и влиятельных политических карьер в Австралии. Он передал партийное руководство Стилу Холлу и ушел в отставку на следующих выборах, после чего до самой своей смерти в 1981 году работал в советах директоров различных южноавстралийских компаний.

Часто задаваемые вопросы

Кто такой сэр Томас Плейфорд?

Сэр Томас Плейфорд (1896—1981) был австралийским политиком, который занимал пост премьер-министра Южной Австралии и лидера Либеральной и сельской лиги (LCL) с 1938 по 1965 год, став самым долгоправящим избранным главой правительства в истории Австралии.

Каково было его главное политическое достижение?

Его главным достижением стало преобразование Южной Австралии в индустриальный центр, обеспечив беспрецедентный экономический рост и рост населения штата, особенно в период после Второй мировой войны, благодаря прагматичной политике по привлечению инвестиций и развитию государственной инфраструктуры.

Почему его премьерство длилось так долго?

Его длительное пребывание у власти объясняется сочетанием его политического прагматизма, умения привлекать федеральное финансирование и, в значительной степени, использованием системы избирательных округов, известной как «Плеймандер», которая искусственно поддерживала его партию в парламенте.

Что такое «Плеймандер»?

«Плеймандер» — это прозвище системы избирательных округов, действовавшей в Южной Австралии во времена Плейфорда. Она характеризовалась нерациональным распределением голосов и джерримандерингом, который непропорционально отдавал предпочтение сельским избирателям перед городскими, обеспечивая Либеральной и сельской лиге значительное преимущество на выборах, даже если оппозиция получала больше голосов в целом.

Как развивалась его экономическая политика?

Плейфорд начал свою карьеру как сторонник чистой экономики невмешательства, выступая против государственного вмешательства. Однако, став премьер-министром, он прагматично отказался от этой идеологии, активно используя государственные предприятия, национализируя электрические компании и внедряя целевую политику для стимулирования промышленного роста, что заслужило ему прозвище «социалиста» среди коллег.

Что привело к его политическому падению?

Его политическое падение было вызвано рядом факторов: изменение социальных нравов и рост среднего класса, требующего большего внимания к социальной сфере (образование, здравоохранение, искусство); неспособность Плейфорда адаптироваться к этим изменениям и его консервативная позиция по социальным вопросам; а также резонансное дело Макса Стюарта, которое подорвало общественное доверие к его правительству и обнажило ограничения «Плеймандера» в условиях усиливающейся и более агрессивной оппозиции, возглавляемой Доном Данстаном.