Теравада, что в дословном переводе с пали означает «школа старших» или «учение старейшин» (от санскр. स्थविरवाद, стхавиравада), представляет собой старейшее и непрерывно существующее по сей день направление в буддизме. Это древнее учение берет свои корни в учении Будды Шакьямуни, сохраняя его в наиболее аутентичной, по мнению последователей, форме, практически неизменной с момента возникновения.

Центральное место в Тераваде занимают учения Будды, записанные в Палийском каноне, известном также как Типитака (или Трипитака). Этот обширный сборник текстов на языке пали является единственным полным сохранившимся каноном раннего буддизма. Пали, древний среднеиндийский язык, тесно связанный с магадхи, языком, на котором, предположительно, проповедовал сам Будда, имеет для Теравады особое сакральное значение. Он служит не просто языком Писаний, но и живым носителем Дхармы – учения, которое, согласно традиции, передавалось от учителя к ученику на протяжении тысячелетий. Приверженцы Теравады исповедуют эти учения в их исходном каноническом толковании, стремясь к прямому пониманию и реализации принципов, изложенных самим Пробужденным.

Дисциплина и распространение

Данная ветвь буддизма известна своими строгими обычаями и акцентом на монашескую дисциплину, изложенную в части Палийского канона, называемой Виная. Путь к просветлению в Тераваде традиционно подразумевает личные усилия, глубокую медитативную практику (включая такие техники, как Випассана и Саматха) и следование этическим нормам, что позволяет достичь состояния архата – полностью освобожденного существа. Эта модель индивидуального освобождения отличает Тераваду от других школ буддизма, например, Махаяны, которая часто акцентирует внимание на идеале бодхисаттвы.

Теравада удивительным образом интегрировалась в культуру и повседневную жизнь народов, которые ее исповедуют. Это стало возможным благодаря длительному и глубокому взаимодействию с местными традициями и обычаями на протяжении веков. Монашеская сангха (община) в странах Теравады играет ключевую роль в обществе, выступая не только духовным наставником, но и хранителем культуры и образования.

Географически Теравада является доминирующей формой буддизма и государственным достоянием во многих странах Юго-Восточной Азии, включая:

• Таиланд
• Шри-Ланка
• Мьянма (ранее известная как Бирма)
• Лаос
• Камбоджа

Эти страны образуют своего рода "пояс Теравады", где монастыри и пагоды являются неотъемлемой частью пейзажа и духовной жизни. Кроме того, последователи Теравады проживают в качестве значимых меньшинств или диаспор в таких странах, как Китай (особенно в провинции Юньнань), Малайзия, Бангладеш (регион Читтагонг Хилл Трактс), Непал и Вьетнам, где они сохраняют свои уникальные традиции и общины.

Часто задаваемые вопросы о Тераваде

Что означает название "Теравада"?

Теравада переводится как «школа старших» или «учение старейшин». Это название отражает ее претензию на сохранение первоначальных учений Будды, переданных опытными и почитаемыми монахами.

Почему Теравада использует язык пали?

Пали является священным языком Теравады, поскольку на нем записан Палийский канон (Типитака) – основной сборник текстов школы. Считается, что пали был тесно связан с языком, на котором проповедовал сам Будда, что придает ему особую аутентичность и важность для последователей.

В чем главные отличия Теравады от других буддийских школ?

Ключевое отличие Теравады заключается в ее строгом следовании Палийскому канону, акценте на монашеской дисциплине (Виная) и индивидуальном пути к просветлению (достижение состояния архата). В отличие от Махаяны, где часто подчеркивается идеал бодхисаттвы (существа, откладывающего собственное просветление ради спасения всех живых существ), Теравада фокусируется на личном освобождении через собственную практику.

Где распространена Теравада?

Теравада является доминирующей формой буддизма в Таиланде, Шри-Ланке, Мьянме (Бирме), Лаосе и Камбодже. Также ее последователи проживают в различных общинах и диаспорах в Китае, Малайзии, Бангладеш, Непале и Вьетнаме.