印度教是世界上教徒最多的宗教之一。大多数印度教徒都生活在印度次大陆。不过,除印度和尼泊尔外,印度教不是这些国家的主流宗教。印度的印度徒人口为8.9亿。

印度教也是一种古老的宗教,有些人认为,印度教是最古老的宗教,还有些人指出,这是世界上最古老的活宗教。印度最古老的宗教可以追溯到公元前5500年至公元前2600年,而印度教最重要的宗教文本是在公元前1000-100年写成的,但到目前为止,还是有人会崇拜一些当地的神,这是在《吠陀经》之前。


印度教

印度教没有统一的信仰体系。但可以看作是一个相互交织、多层次的组合,有时有些教义甚至是相互矛盾的。这种融合是各种地方思想和信仰的长期相互作用的产物。没有单一的神,没有先知,没有奠基人,没有单一的救赎方式,没有统一的哲学模式。印度前总统Sarvepalli Radhakrishnan说:“印度教不能被定义,只能被体验。”

印度教有不同的神学术语,某些教派信仰多个神,而不是一神论、无神论。这种多样性扩展到神性的概念上,因为印度教对神的定义没有共识。在采用多神论体系的教派中,我们发现了有各种男性神,如创造之神梵天、保护者毗湿奴和毁灭之神湿婆;也还有像拉克希米这样的女性神,以及像奎师那和罗摩这样由土地化身的神。

印度教徒相信善行和德行对于救赎的重要性。他们认为,人死后灵魂会在另一个身体中重生,也就是所谓的轮回或生命周期。印度教徒相信灵魂会在肉身之间跨越,除非通过解脱(moksha),否则不能免于这种循环,要让灵魂解脱,有两种方法:通过爱和奉献,或通过冥想救恩。

圣卷经文

印度教经卷分为两部分:施茹缇(Shruti)和斯密尔缇(Smriti),其中一些是最古老的梵文经文,包括一系列宗教、民俗和诗歌史诗。

宗教节日

排灯节(灯节)


排灯节时间在秋天,象征正义战胜邪恶,光明战胜黑暗。印度教徒、耆那教徒、锡克教徒和许多印度人都将其作为一种文化活动来庆祝。人们会在这一天点燃精美的蜡烛和燃放烟花来庆祝。
 

洒红节(色彩节)


洒红节是在2月末和3月1日之间进行,人们以此告别冬天,欢迎春天的到来。据宗教传说,恶魔之王的妹妹女妖霍利卡被火烧死。印度许多城市都会举行洒红节,是一个主要的旅游热门目的地,许多游客来参加这个欢庆热闹的节日,互相泼颜色。
 

十胜节


十胜节(Dussehra),也叫都瑟拉节,是九夜节(Navaratri)结束后的节日,第十天晚上,人们会举行一场盛大的庆祝活动。像大多数印度教节日一样,人们庆祝节日的原因各有不同。在有些地方,人们在这一天庆祝罗摩战胜魔鬼之王,在其他地方,它是纪念女神杜尔加战胜水牛恶魔马哈萨斯瓦拉的。

节日仪式包括戏剧,讲述罗摩的英雄主义和焚烧他敌人形象的木制雕塑。在庆祝女神杜尔加的地区,人们则同举办体育比赛和军事表演来崇拜她。
 

甘尼许节


甘尼许节(Ganesh Chaturthi)是主甘尼许为所有供奉者在人间显灵的日子。甘尼许是艺术的守护神,也是智慧和知识之神。这一节庆仪式在印度非常重要,吸引了众多的人群和马哈拉施特拉邦的信徒。仪式是把花放在房子里,供奉甘尼许女神的陶土雕像。在节日结束时,甘尼许女神雕像被放置在水中溶解,以示其返回凯拉什山。
 

兄妹节


人们庆祝兄妹节(Rakhsha Bandhan),表达兄弟姐妹之间的手足之爱。姐姐/妹妹把绳子系在哥哥/弟弟的手腕上,哥哥/弟弟送给姐姐/妹妹一块糖果,作为礼物,并发誓要保护姐姐/妹妹。如今,这一庆祝活动具有象征意义,作为一种社会活动来庆祝,向社会灌输了良好的道德价值观。