赫拉克略皇帝将作为最神圣的基督教遗物之一的真十字架归还耶路撒冷。
真正的十字架是据说耶稣被钉在十字架上的十字架，特别是作为宗教崇拜的对象。没有早期的记载表明使徒或早期的基督徒自己保存了身体上的十字架，尽管至少在 2 世纪，十字架标志的保护性使用很普遍。君士坦丁堡的苏格拉底等后尼西亚历史学家提到，罗马皇帝君士坦丁一世的母亲海伦娜在 326328 年前往圣地，为穷人建立教堂和救济机构。 4 世纪晚期的历史学家凯撒利亚的格拉西乌斯和泰兰尼乌斯·鲁菲努斯声称，在那里她发现了三个十字架的藏身之处，据信这些十字架被认为是在耶稣受难时使用的，以及与他一起处决的两个小偷圣迪斯马斯和盖斯塔斯.一个十字架上贴着带有耶稣名字的标题，但根据鲁菲努斯的说法，海伦娜不确定，直到一个奇迹揭示这就是真正的十字架。许多教堂拥有零碎的遗骸，根据传统，这些遗骸被认为是这个真正的十字架。这些文物的接受一般仅限于天主教会、东正教、东方正教和东方教会，而新教徒和其他基督教徒则对其真实性提出质疑。关于真十字架起源的中世纪传说在天主教和东正教传统之间有所不同，庆祝其重新发现的宗教节日的确切日期也是如此。牛津大学放射性碳专家于 2016 年测试了沃特福德大教堂持有的真十字架碎片，发现其年代可追溯至 11 世纪。在中世纪时期，为了出售或促进宗教旅游（朝圣）而锻造文物很常见，但通过将平凡的物品与被认为是神圣的人接触来创造三等文物也是如此，相信它的一些精神力量会是由进程转移。久而久之，很多这样的三等文物，都被当成了他们曾经接触过的原物。
赫拉克略（希腊语：Ἡράκλειος Herakleios；c. 575 – 641 年 2 月 11 日），有时被称为赫拉克略一世，从 610 年到 641 年是拜占庭皇帝。他的掌权始于 608 年，当时他和他的父亲老赫拉克略 (Heraclius the Elder)非洲，领导了反对不受欢迎的篡位者福卡斯的起义。
赫拉克略的统治以数次军事行动为标志。赫拉克略上台的那一年，帝国在多个边境受到威胁。赫拉克略立即负责 602-628 年的拜占庭-萨珊战争。战役的第一场战役以拜占庭人的失败告终。波斯军队一路杀入博斯普鲁斯海峡，但君士坦丁堡受到坚不可摧的城墙和强大的海军的保护，赫拉克略斯得以避免彻底失败。不久之后，他开始改革以重建和加强军队。赫拉克略将波斯人赶出小亚细亚，深入他们的领土，在 627 年的尼尼微战役中决定性地击败了他们。波斯国王科斯罗二世被他的儿子卡瓦德二世推翻并处决，后者很快就提出和平条约，同意撤出所有被占领土。通过这种方式，两个极度紧张的帝国恢复了和平关系。
然而，赫拉克略很快就将他新收复的许多土地输给了拉希顿哈里发。从阿拉伯半岛崛起的穆斯林迅速征服了萨珊帝国。 636 年，穆斯林进军罗马叙利亚，击败了赫拉克略的兄弟西奥多。在很短的时间内，阿拉伯人征服了美索不达米亚、亚美尼亚和埃及。赫拉克略以改革作为回应，使他的继任者能够与阿拉伯人作战并避免彻底毁灭。
赫拉克略斯与巴尔干地区的克罗地亚人和塞尔维亚人建立了外交关系。他试图通过提倡一种称为一神论的折衷教义来修复基督教会在一性论方面的分裂。东方教会（通常称为景教）也参与了这一过程。最终，这个团结的计划被争论的各方拒绝了。