圣星期四，也被称为濯足节（Maundy Thursday），是基督教圣历中一个极其重要的日子，它标志着复活节前的星期四。在这一天，信徒们怀着崇敬之心，纪念耶稣基督在被钉十字架前与十二使徒共度的“最后的晚餐”（The Last Supper）以及他谦卑地为门徒洗脚的“濯足礼”（Washing of the Feet）。
这个特殊的日子是圣周（Holy Week）的第五天，紧随圣星期三之后，引向庄严肃穆的耶稣受难日（Good Friday），共同构成了通向复活节的核心环节。它不仅仅是一个简单的纪念日，更是对耶稣爱、牺牲和谦卑教导的深刻反思。
最后的晚餐：圣体圣事的设立
“最后的晚餐”是圣星期四的核心纪念活动之一，详细记载于《马太福音》（Matthew）、《马可福音》（Mark）、《路加福音》（Luke）以及《哥林多前书》（1 Corinthians）中。在这顿逾越节（Passover）的晚餐上，耶稣拿起饼，祝谢了，掰开递给门徒说：“这是我的身体，为你们舍的。你们也应当如此行，为的是记念我。”他又拿起杯，说：“这杯是用我的血所立的新约。你们每逢喝的时候，要如此行，为的是记念我。”
这便是基督教中“圣体圣事”（Eucharist），或称“圣餐”或“弥撒”（Mass），这一核心圣礼的起源。通过饼和酒，耶稣建立了与信徒之间的“新约”，象征着他的身体和宝血为救赎世人所献的牺牲。因此，圣星期四是普世教会庆祝圣体圣事设立的日子，提醒信徒与基督的深刻联结，以及他对全人类的无私奉献。这是一个充满深刻象征意义的夜晚，不仅仅是历史的重演，更是信仰的活化，让信徒亲身感受基督的恩典。
濯足礼：谦卑与服侍的榜样
在“最后的晚餐”之后，耶稣还亲自为门徒洗脚，这一举动被称为“濯足礼”（Maundy）。在当时的文化背景下，洗脚是仆人或下级对主人或客人履行的服务，而耶稣作为他们的老师和主，却弯下腰为门徒洗脚，这一行为记载于《约翰福音》（John）第13章。耶稣以此教导门徒：“我给你们作了榜样，叫你们也照着我所做的去做。”
濯足节的“Maundy”一词源自何处？
“Maundy”这个词的传统来源是拉丁语“mandatum”，意为“诫命”或“命令”。它直接关联于耶稣在洗脚后给予门徒的新命令：“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。”（约翰福音13:34）这个词强调了彼此相爱、谦卑服侍作为基督徒生活核心的重要性。
需要指出的是，原始文本中提及的“Maun-”源自古挪威语“munu”（意味着“将要”或“应该”）以及古英语“gemynd”（意为“心灵”）的解释，并非“Maundy Thursday”中“Maundy”一词的普遍接受来源。在基督教语境下，该词主要追溯至拉丁语“mandatum”，以突显耶稣的新诫命，这一渊源在神学和词源学界被广泛认同。
圣星期四的日期与历法差异
圣星期四的日期并非固定不变，它始终是复活节前的星期四。由于不同的基督教派别采用不同的历法来计算复活节（复活节的日期是根据春分月圆后的第一个星期日确定的），因此圣星期四的具体日期也会有所不同。其日期通常落在公历的3月19日至4月22日之间。
- 儒略历与东方教会： 东方正教会，如俄罗斯东正教、希腊东正教等，通常沿用儒略历（Julian Calendar）来确定包括复活节在内的教会节日。由于儒略历与公历（格里高利历）之间存在日期差异（目前相差13天），因此东方教会在公历上的圣星期四日期，通常会比西方教会晚。例如，在21世纪，根据儒略历计算的圣星期四，有时会落在公历的4月1日或更晚。
- 格里高利历与西方教会： 大多数西方基督教派别，包括罗马天主教会和新教各宗派，则遵循格里高利历（Gregorian Calendar）计算复活节日期。复活节被定义为春分月圆后的第一个星期日。基于这一计算，圣星期四的日期范围通常落在公历的3月19日至4月22日之间。原始文本中提到21世纪某年5月5日的例子，这通常是指采用儒略历的东方教会，其在公历上的日期，因为根据格里高利历，圣星期四最晚不会迟于4月22日。
无论采用哪种历法，圣星期四的日期总是在这个大致的范围内浮动，反映了基督教在不同文化和历史背景下的发展演变。
复活节三日庆典的序幕
圣星期四傍晚举行的“主的晚餐弥撒”或“濯足节礼拜”开启了基督教礼仪年中最神圣的时期——“复活节三日庆典”（Easter Triduum）。这是一个连续的、不间断的礼仪，旨在深度纪念耶稣基督的受难、死亡和复活，这被认为是基督教信仰的核心，是救赎历史的最高潮。
复活节三日庆典包括哪些日子？
复活节三日庆典并非仅仅三天，而是从圣星期四晚开始，在复活节主日晚间结束，具体包括：
- 圣星期四傍晚（主的晚餐弥撒）
- 纪念圣体圣事的设立和濯足礼。弥撒结束时，祭坛会被剥去所有装饰，象征着耶稣被剥去衣裳，准备受难，整个教堂进入沉思和哀悼的状态。
- 耶稣受难日（Good Friday）
- 纪念耶稣基督在十字架上的受难与死亡。这一天没有弥撒，只有庄严肃穆的受难礼仪，信徒们会默想十字架的苦路和基督的牺牲。
- 圣星期六（Holy Saturday）
- 纪念耶稣在坟墓中安息。这一天通常保持静默，教堂内不举行圣礼，等待复活的到来，直到傍晚或夜间的“复活节守夜礼”（Easter Vigil）才开始，标志着复活节的正式到来。
- 复活节主日（Easter Sunday）
- 在复活节守夜礼中达到高潮，庆祝耶稣的荣耀复活，这标志着死亡被战胜，带来了永生的希望和救赎的完成。
根据《对观福音书》（马太、马可、路加），“最后的晚餐”是按照犹太逾越节的传统举行的。因此，主的晚餐弥撒或礼拜仪式通常在圣星期四的傍晚庆祝，以呼应犹太逾越节家宴在日落后开始的习俗，强调了基督教信仰与犹太教根源的深厚联系。这种对历史和传统的忠实纪念，使得圣星期四成为一个充满谦卑、爱和牺牲精神的夜晚，它邀请每一位信徒不仅回顾历史事件，更要将其精神内化，效法基督，在日常生活中活出服侍和相爱的见证。