克哈特节（Chhath Puja），一项根植于印度次大陆深厚文化土壤的古老印度教宗教与历史仪式，是该地区最为独特且庄严的节日之一。它不仅承载着世代相传的信仰，更是对自然力量，特别是太阳神恩泽的深切感恩与崇敬。
克哈特节：一场为期四天的生命颂歌
这项为期四天的盛大节日，以其一系列严格而富有精神内涵的仪式而闻名，旨在通过极度的自律和奉献来净化身心，与宇宙能量建立连接。与其他许多印度教节日不同的是，克哈特节最显著的特点之一在于它不涉及任何神像崇拜。信徒们将崇敬直接献给太阳神（Surya Devta）以及克哈提迈亚女神（Chhathi Maiya），这份直接面向自然元素的虔诚，使其在众多节庆中显得尤为与众不同。
节日的精神核心与崇拜对象
克哈特节的核心在于对宇宙中两大生命源泉的敬仰：
- 太阳神苏利耶（Surya Devta）：被尊奉为地球上一切生命的赐予者、能量的源泉、健康的守护者以及繁荣的象征。信徒们通过克哈特节，感恩太阳每日的升起，赐予光明、温暖与希望，驱散黑暗与疾病。这与古老的吠陀文化中对太阳的崇高地位不谋而合，太阳不仅是天体，更是智慧、光明与生命力的化身。
- 克哈提迈亚女神（Chhathi Maiya）：她通常被认为是吠陀时代黎明女神乌莎（Usha）的化身，也被视为太阳神苏利耶的姐妹或配偶。信徒们深信克哈提迈亚是儿童的守护神，能够赐予子嗣，庇佑家庭幸福，并帮助信众实现特殊愿望。她代表着母性、生育和繁荣。
独特的仪式：自律与奉献的体现
克哈特节的仪式以其严谨性而著称，它要求参与者（通常是女性，但男性也逐渐加入）展现出非凡的毅力和虔诚：
- 第一天：纳哈亚·卡亚（Nahaay Khay - 沐浴与进食）：信徒们会在清晨沐浴，通常是在河流或池塘中，以示净化。随后，他们会只食用特定、纯净的食物，如米饭、扁豆和南瓜咖喱，为接下来的禁食做准备。
- 第二天：卡尔纳（Kharna - 禁食与祭品）：从日出到日落，信徒们会进行严格的禁食，有些甚至包括“尼尔加拉·弗拉特”（Nirjala Vrat），即完全禁水禁食。傍晚时分，他们会准备一种名为“克希尔”（Kheer，米布丁）和“罗蒂”（Roti，无酵饼）的甜点，供奉给太阳神，之后才可少量进食，象征着一日的斋戒结束。
- 第三天：桑迪亚·阿格亚（Sandhya Arghya - 傍晚献祭）：这是节日的高潮之一。信徒们会携带着装满传统祭品（如特库瓦饼、水果、甘蔗、椰子等）的竹篮，前往当地的河流、池塘或任何水源地。他们会长时间站在水中，面向西方，虔诚地向落日献上“阿尔格亚”（Arghya，献祭的水），祈求太阳神的庇佑。这一场景充满了庄严与和谐，数以千计的信徒在水边共同祈祷，构成了一幅动人的画面。
- 第四天：乌莎·阿格亚（Usha Arghya - 清晨献祭与开斋）：在节日的最后一天，信徒们会在黎明前再次回到水源地。他们再次浸泡在水中，面向东方，等待初升的太阳。当第一缕阳光洒向大地时，他们会向冉冉升起的旭日献上“阿尔格亚”，表达对新一天和生命延续的感激。完成这一仪式后，信徒们便可以食用“帕拉纳”（Parana），即开斋的食物，结束长达36小时的禁食。
克哈特节的深层意义与文化影响力
克哈特节不仅仅是宗教仪式，更是一种生活哲学与文化传统的体现。它强调：
- 纯净与纪律：通过严格的禁食和沐浴，信徒们追求身体和精神的净化。
- 感恩与连接：对太阳和自然元素的直接崇拜，提醒人们与地球生态的紧密联系。
- 家庭与社区：这是一个高度社群化的节日，家庭成员齐心协力准备祭品，邻里之间相互扶持，增强了社区凝聚力。
- 希望与繁荣：信徒们祈求健康、长寿、子嗣繁盛和事业成功，寄托着对美好未来的憧憬。
虽然克哈特节主要盛行于印度次大陆的特定区域，例如印度的比哈尔邦、北方邦、贾坎德邦以及尼泊尔的马德什省，但其纯粹的信仰和对自然的敬畏，使其影响力逐渐超越了地理界限，成为全球印裔社群共同庆祝的盛事。
克哈特节常见问题解答 (FAQ)
- 克哈特节主要在哪里庆祝？
- 克哈特节主要在印度次大陆的东部和北部地区庆祝，包括印度的比哈尔邦、北方邦、贾坎德邦，以及尼泊尔的马德什省。近年来，随着印度侨民的全球分布，该节日也在世界各地有印度裔人口的社区中广受欢迎。
- 克哈特节为什么不崇拜神像？
- 克哈特节的独特之处在于它专注于直接崇拜自然元素——太阳神苏利耶和女神克哈提迈亚。这反映了一种古老的信仰，即神性存在于自然本身之中，无需通过人工雕塑来媒介。信徒们通过直接向太阳升起和落下献祭，表达对生命源泉的直接感恩与敬畏。
- 女性在克哈特节中扮演什么角色？
- 女性在克哈特节中扮演着核心角色，她们通常是主要的禁食者和仪式执行者，承担着为家庭祈福、求子、保佑家人健康的重任。然而，近年来男性也越来越多地加入到节日的禁食和仪式中，共同表达虔诚。