逾越节（Passover），在希伯来语中被称为Pesach（发音：[ˈpɛsɑːx]，意为“越过”或“逾越”），是犹太教日历中一个至关重要的、充满深刻历史与精神意义的节日。它不仅仅是一个宗教仪式，更是一段关于自由、解放与希望的宏大叙事，核心在于纪念古代以色列人摆脱埃及奴役，重获自由的标志性事件——出埃及（Exodus）。这个节日的名称“逾越”二字，直接源于《圣经·出埃及记》中的记载：当上帝降下第十灾（击杀埃及人的头生子）时，祂越过了涂有羔羊血的以色列人家门，从而保护了他们。

逾越节的庆祝活动，根据犹太历法的尼散月（Nisan，通常对应公历的三月或四月）十四日的傍晚正式拉开帷幕。由于犹太历的日期是从日落开始计算的，因此节日的起始具有一种独特的庄重感。在以色列本土，逾越节通常持续七天，以第一天和第七天为圣日，禁止工作。然而，在散居世界各地的犹太社群（即所谓的“离散犹太人”或“Diaspora”），为了确保遵守律法，节日的庆祝会延长至八天，包括前两天和最后两天为圣日。这种差异主要是基于古老的拉比传统，即在犹太圣殿被毁后，为了消除历法计算上的不确定性，在离散地区增加一天来庆祝某些节日。

逾越节核心：盛大的家宴Seder

逾越节的第一个夜晚（在离散地区，有时是前两个夜晚），家庭会聚集在一起，举行一场名为Seder（希伯来语意为“秩序”）的盛大仪式晚宴。Seder是逾越节的中心环节，它通过一系列精心编排的步骤、象征性食物和祷告，生动地讲述出埃及的故事。参与者不仅是听故事，更是通过感官体验来“重温”那段历史，从苦难到解放的漫长旅程。

Seder盘上的象征意义

Seder盘是Seder餐桌上不可或缺的一部分，其上的每一样食物都承载着深刻的象征意义，帮助人们记住祖先的苦难与解放的喜悦：

• **Matzah (无酵饼)**：这是最核心的象征，代表以色列人在匆忙逃离埃及时，面包没有时间发酵。它提醒人们自由来之不易，也象征着谦卑和急于获得自由的心情。
• **Maror (苦菜)**：通常是辣根或罗马生菜，象征着在埃及遭受奴役的苦涩和压迫。
• **Charoset (苹果核桃泥)**：由苹果、坚果、红酒和香料混合而成，其外观和质地模仿了以色列奴隶在埃及为法老制造的砖泥，但其甜味则代表了希望和忍耐的甜美果实。
• **Karpas (香芹或其他蔬菜)**：通常是香芹或西芹，蘸盐水食用。蔬菜代表春天和生命的复苏，盐水则代表奴隶的眼泪和辛酸。
• **Zeroa (烤羊腿骨)**：一块烤焦的羊腿骨，代表逾越节的羔羊献祭（Pesach offering），纪念上帝“逾越”了涂有羊血的犹太家庭，从而保护了他们。
• **Beitzah (煮鸡蛋)**：一个煮熟的鸡蛋，象征着生命、复活和新生的希望，也可能代表在耶路撒冷圣殿被毁前在节日期间献上的另一种祭品。

逾越节的其他习俗

在整个逾越节期间，严格禁止食用任何发酵的谷物制品（chametz），包括面包、蛋糕、饼干等，这是对无酵饼传统的延伸和强调。家家户户会进行彻底的清洁，以确保家中不留一丝发酵物，象征着清除旧的束缚，迎接新的开始。在Seder期间，孩子们会提问“四问”（Ma Nishtana），通过问答的形式，引导他们理解逾越节的独特之处和历史背景，确保这一代代相传的记忆永不消逝。

逾越节的历史根源与当代意义

逾越节的故事被详细记载在《摩西五经》中的《出埃及记》里，讲述了先知摩西如何受上帝指引，带领以色列人走出被奴役四百多年的埃及。这不仅是犹太民族身份的基石，也是对全球范围内自由与解放普世价值的深刻诠释。在当代，逾越节依然是犹太家庭团聚、回顾历史、传承信仰的重要时刻。它提醒着人们，无论身处何地，都应珍视自由，并为那些仍在追求自由的人们发声，在记忆与展望交织中，汲取力量，砥砺前行。

逾越节常见问题 (FAQs about Passover)

逾越节通常在公历的什么时候？

逾越节是根据犹太历的尼散月十四日计算的，因此其对应的公历日期每年都会有所浮动，但通常落在三月下旬至四月下旬之间。

为什么逾越节禁止吃发酵食品？

这一禁忌源于《出埃及记》中以色列人仓促出埃及时，没有时间让面团发酵，只能带着无酵饼（Matzah）上路。它象征着摆脱奴役的急迫性和对上帝指引的顺从，以及对过去束缚的彻底割舍。

Seder晚宴上必须喝四杯酒吗？

是的，在Seder晚宴上，参与者通常会喝四杯葡萄酒（或葡萄汁），每杯酒代表上帝在《出埃及记》中对以色列人做出的一个解放承诺，象征着从奴役到自由的不同阶段和神的救赎恩典。

逾越节对犹太人意味着什么？

对犹太人而言，逾越节不仅是庆祝祖先获得自由的历史事件，更是一个反思自由的意义、感恩上帝的救赎、以及坚定信仰的时刻。它强调了社区、家庭和代际传承的重要性，提醒每一代人都不应忘记自己的根源和为自由付出的代价。