أثناء وجوده على متن النينيا ، كتب كريستوفر كولومبوس رسالة مفتوحة (وزعت على نطاق واسع عند عودته إلى البرتغال) يصف اكتشافاته والأشياء غير المتوقعة التي صادفها في العالم الجديد.
رسالة كتبها كريستوفر كولومبوس في 15 فبراير 1493 هي أول وثيقة معروفة تعلن عن نتائج رحلته الأولى التي انطلقت في عام 1492 ووصلت إلى الأمريكتين. كتب الرسالة ظاهريًا من قبل كولومبوس نفسه ، على متن كارافيل نيا ، في محطة العودة من رحلته. تمت إضافة حاشية عند وصوله إلى لشبونة في 4 مارس 1493 ، ومن المحتمل أنه من هناك أرسل كولومبوس نسختين من رسالته إلى المحكمة الإسبانية.
كان للرسالة دور فعال في نشر الأخبار في جميع أنحاء أوروبا حول رحلة كولومبوس. مباشرة بعد وصول كولومبوس إلى إسبانيا ، بدأت النسخ المطبوعة من الرسالة في الظهور. طبعت نسخة إسبانية من الرسالة (من المفترض أنها موجهة إلى لويس دي سانتانجيل) في برشلونة في أوائل أبريل 1493 ، وتم نشر ترجمة لاتينية (موجهة إلى غابرييل سنشيز (تيسوريرو)) في روما بعد حوالي شهر (حوالي مايو 1493) ). تم نشر النسخة اللاتينية بسرعة وأعيد طبعها في العديد من المواقع الأخرى ، ولا تزال بازل ، وباريس ، وأنتويرب ، وما إلى ذلك ، خلال السنة الأولى من وصوله.
ادعى كريستوفر كولومبوس في رسالته أنه اكتشف واستولى على سلسلة من الجزر على حافة المحيط الهندي في آسيا ؛ لم يكن كولومبوس مدركًا أنه عثر على قارة جديدة. ووصف الجزر ، ولا سيما هيسبانيولا وكوبا ، مبالغة في حجمها وثروتها ، واقترح أن البر الرئيسي للصين ربما يقع في مكان قريب. كما قدم وصفًا موجزًا للأراواك الأصليين (الذين أسماهم "الهنود") ، مشددًا على طوعهم وقابليتهم للانقياد ، واحتمالات تحولهم إلى الكاثوليكية. ومع ذلك ، كشفت الرسالة أيضًا عن شائعات محلية عن قبيلة شرسة تأكل الإنسان من "الوحوش" في المنطقة (على الأرجح كاريبس) ، على الرغم من أن كولومبوس نفسه لم يصدق القصص ، ورفضها باعتبارها أسطورة. تقدم الرسالة تفاصيل قليلة جدًا عن الرحلة المحيطية نفسها ، وتغطي خسارة السفينة الرئيسية لأسطوله ، سانتا مارا ، من خلال اقتراح كولومبوس تركها وراءه مع بعض المستعمرين ، في حصن أقامه في لا نافيداد في هيسبانيولا. في الرسالة ، حث كولومبوس الملوك الكاثوليك على رعاية رحلة استكشافية ثانية أكبر إلى جزر الهند ، واعدًا باستعادة ثروات هائلة.
تم العثور على نسخة مختلفة قليلاً من رسالة كولومبوس ، في شكل مخطوطة ، موجهة إلى الملوك الكاثوليك في إسبانيا ، في عام 1985 ، وهي جزء من مجموعة Libro Copiador ، وأدت إلى بعض التنقيح لتاريخ رسالة كولومبوس. تم التبرع بنسخ من خطاب كولومبوس في الرحلة الأولى على متن السفينة نيا في عام 2017 من قبل [[مؤسسة جاي آي كيسلاك لمكتبة جامعة ميامي في كورال جابلز ، فلوريدا ، حيث يتم إيواؤهم.
كانت لا نينيا (اللغة الإسبانية للفتاة) واحدة من ثلاث سفن إسبانية استخدمها المستكشف الإيطالي كريستوفر كولومبوس في رحلته الأولى إلى جزر الهند الغربية في عام 1492. كما كانت تقاليد السفن الإسبانية في ذلك الوقت ، حملت اسم قديسة ، سانتا كلارا. ومع ذلك ، تمت الإشارة إليها عادةً باسمها المستعار ، La Niña ، والذي ربما كان بمثابة تورية على اسم مالكها ، Juan Niño of Moguer. كانت سفينة قياسية من نوع كارافيل.
كانت السفن الأخرى لبعثة كولومبوس هي البنتا من نوع كارافيل وسانتا ماريا من نوع كاراك. كانت نينيا هي المفضلة لدى كولومبوس إلى حد بعيد. كانت في الأصل شراعًا متأخرًا مزوّدًا بكارافيلا لاتينا ، ولكن تم إعادة تزويرها مثل كارافيلا ريدوندا في لاس بالماس ، في جزر الكناري ، بأشرعة مربعة لتحسين أداء المحيط. لا توجد وثائق أصلية حول تفاصيل تصميم Niña ، على الرغم من أن ميشيل دي كونيو ، الذي رافق كولومبوس في رحلته الثانية ، ذكر أن نينيا كانت "حوالي 60 طنًا" (60 طنًا) ، مما قد يشير إلى كارافيل متوسط الحجم يبلغ حوالي 50 قدم (15 م) في الطول على سطح السفينة. غالبًا ما يقال أن لديها ثلاثة صواري ، وهناك بعض الأدلة على أنها ربما كانت تمتلك أربعة صواري. نينا ، مثل بينتا وسانتا ماريا ، كانت سفينة تجارية أصغر بنيت للإبحار في البحر الأبيض المتوسط ، وليس المحيط المفتوح. تم تجاوز حجمها بشكل كبير من قبل سفن مثل Peter von Danzig من الرابطة الهانزية ، التي بنيت عام 1462 ، بطول 51 مترًا (167 قدمًا) ، و carrack Grace Dieu الإنجليزية ، التي بنيت خلال الفترة 1420-1439 ، ووزنها بين 1400 و 2750 طنًا وطولها 66.4 مترًا (218 قدمًا) من حيث الوزن والطول.