يرى كريستوفر كولومبوس الجزيرة التي تُعرف الآن باسم بورتوريكو لأول مرة.
بورتوريكو (الإسبانية لـ `` ميناء غني '' ؛ اختصار PR ؛ تاينو: Boriken ، Borinquen) ، رسميًا كومنولث بورتوريكو (بالإسبانية: Estado Libre Asociado de Puerto Rico ، بمعنى `` Free Associated State of Puerto Rico '') ، جزيرة كاريبية وأراضي غير مدمجة تابعة للولايات المتحدة. تقع في شمال شرق البحر الكاريبي ، على بعد حوالي 1000 ميل (1600 كم) جنوب شرق ميامي ، فلوريدا ، بين جمهورية الدومينيكان وجزر فيرجن الأمريكية ، وتشمل الجزيرة الرئيسية التي تحمل اسمًا والعديد من الجزر الأصغر ، مثل مونا وكوليبرا و فييكس. يبلغ عدد سكانها حوالي 3.2 مليون نسمة ، وعاصمتها ومدينة سان خوان الأكثر اكتظاظًا بالسكان. الإسبانية والإنجليزية هما اللغتان الرسميتان للسلطة التنفيذية للحكومة ، على الرغم من أن الإسبانية هي السائدة ، فقد استقرت بورتوريكو على يد مجموعة متعاقبة من الشعوب الأصلية منذ 2000 إلى 4000 عام. وشملت هذه Ortoiroid و Saladoid و Tano. ثم استعمرتها إسبانيا بعد وصول كريستوفر كولومبوس في عام 1493. كانت بورتوريكو محل نزاع من قبل قوى أوروبية أخرى ، لكنها ظلت ملكية إسبانية طوال القرون الأربعة التالية. أدى تدفق العبيد والمستوطنين الأفارقة بشكل أساسي من جزر الكناري والأندلس إلى تغيير كبير في المشهد الثقافي والديموغرافي للجزيرة. داخل الإمبراطورية الإسبانية ، لعبت بورتوريكو دورًا ثانويًا ولكنه استراتيجي مقارنة بالمستعمرات الأكثر ثراءً مثل بيرو وإسبانيا الجديدة. بحلول أواخر القرن التاسع عشر ، بدأت الهوية البورتوريكية المتميزة في الظهور ، تتمحور حول اندماج العناصر الأصلية والأفريقية والأوروبية. في عام 1898 ، بعد الحرب الأمريكية الإسبانية ، استحوذت الولايات المتحدة على بورتوريكو ، وكان سكان بورتوريكو مواطنين أمريكيين منذ عام 1917 ، ويمكنهم التنقل بحرية بين الجزيرة والبر الرئيسي. ومع ذلك ، كمقيمين في إقليم غير مدمج ، فإن المواطنين الأمريكيين في بورتوريكو محرومون من حق التصويت على المستوى الوطني ، ولا يصوتون للرئيس أو نائب الرئيس ، ولا يدفعون عمومًا ضريبة الدخل الفيدرالية. على غرار أربع مناطق أخرى ، ترسل بورتوريكو ممثلًا غير مصوت إلى الكونجرس الأمريكي ، يُدعى المفوض المقيم ، ويشارك في الانتخابات التمهيدية الرئاسية ؛ نظرًا لأنها ليست ولاية ، فإن بورتوريكو ليس لها صوت في الكونجرس ، الذي يحكمها بموجب قانون العلاقات الفيدرالية لبورتوريكو لعام 1950. وافق الكونجرس على دستور محلي في عام 1952 ، يسمح للمواطنين الأمريكيين المقيمين في الجزيرة بانتخاب حاكم. لطالما كان الوضع السياسي الحالي والمستقبلي لبورتوريكو موضوع نقاش كبير ، فبدءًا من منتصف القرن العشرين ، أطلقت حكومة الولايات المتحدة ، جنبًا إلى جنب مع شركة بورتوريكو للتنمية الصناعية ، سلسلة من المشاريع الاقتصادية لتطوير بورتوريكو إلى منطقة صناعية. اقتصاد عالي الدخل. تم تصنيفها من قبل صندوق النقد الدولي على أنها ولاية قضائية متطورة ذات اقتصاد متقدم عالي الدخل ؛ تحتل المرتبة 40 على مؤشر التنمية البشرية. القطاعات الرئيسية لاقتصاد بورتوريكو هي التصنيع (الأدوية والبتروكيماويات والإلكترونيات بشكل أساسي) تليها الخدمات (السياحة والضيافة).
كريستوفر كولومبوس (وُلد بين 25 أغسطس و 31 أكتوبر 1451 ، وتوفي في 20 مايو 1506) كان مستكشفًا وملاحًا إيطاليًا أكمل أربع رحلات عبر المحيط الأطلسي ، مما فتح الطريق لاستكشاف واستعمار أوروبا على نطاق واسع للأمريكتين. كانت بعثاته ، التي رعاها ملوك إسبانيا الكاثوليك ، أول اتصال أوروبي مع منطقة البحر الكاريبي وأمريكا الوسطى وأمريكا الجنوبية.
الاسم كريستوفر كولومبوس هو أنجليشيشن لللاتيني كريستوفوروس كولومبوس. يتفق العلماء عمومًا على أن كولومبوس ولد في جمهورية جنوة وتحدث بلهجة من الليغورية كلغة أولى. ذهب إلى البحر في سن مبكرة وسافر على نطاق واسع ، حتى الشمال حتى الجزر البريطانية وإلى الجنوب حتى ما يعرف الآن بغانا. تزوج النبيلة البرتغالية فيليبا مونيز بيريستريلو واستقر في لشبونة لعدة سنوات ، لكنه اتخذ لاحقًا عشيقة قشتالية ، بياتريس إنريكيز دي أرانا ؛ كان لديه ابن واحد من كل امرأة.
تلقى كولومبوس تعليمًا ذاتيًا إلى حد كبير ، وكان يُقرأ على نطاق واسع في الجغرافيا وعلم الفلك والتاريخ. طور خطة للبحث عن ممر بحري غربي إلى جزر الهند الشرقية ، على أمل الاستفادة من تجارة التوابل المربحة. بعد ضغط كولومبوس المستمر في العديد من الممالك ، وافق الملوك الكاثوليك إيزابيلا الأولى والملك فرديناند الثاني على رعاية رحلة إلى الغرب. غادر كولومبوس قشتالة في أغسطس 1492 بثلاث سفن ووصل إلى اليابسة في الأمريكتين في 12 أكتوبر ، منهياً فترة سكن البشر في الأمريكتين والتي يشار إليها الآن باسم حقبة ما قبل كولومبوس. كان مكان هبوطه جزيرة في جزر الباهاما ، يعرفها سكانها الأصليون باسم Guanahani. وزار بعد ذلك الجزر المعروفة الآن باسم كوبا وهيسبانيولا ، وأسس مستعمرة فيما يعرف الآن بهايتي. عاد كولومبوس إلى قشتالة في أوائل عام 1493 ، حاملاً معه عددًا من السكان الأصليين الذين تم أسرهم. سرعان ما انتشر خبر رحلته في جميع أنحاء أوروبا.
قام كولومبوس بثلاث رحلات أخرى إلى الأمريكتين ، واستكشاف جزر الأنتيل الصغرى عام 1493 ، وترينيداد والساحل الشمالي لأمريكا الجنوبية عام 1498 ، والساحل الشرقي لأمريكا الوسطى عام 1502. لا تزال قيد الاستخدام. كما أعطى الاسم indios ("الهنود") للشعوب الأصلية التي واجهها. إلى أي مدى كان يدرك أن الأمريكتين كانتا كتلة أرض منفصلة تمامًا غير مؤكد ؛ لم يتخل قط بوضوح عن اعتقاده بأنه وصل إلى الشرق الأقصى. بصفته حاكمًا استعماريًا ، اتهم معاصروه كولومبوس بوحشية كبيرة وسرعان ما تمت إزالته من المنصب. أدت علاقة كولومبوس المتوترة مع تاج قشتالة والمسؤولين الاستعماريين المعينين في أمريكا إلى اعتقاله وإبعاده من هيسبانيولا في عام 1500 ، وبعد ذلك إلى التقاضي المطول بشأن الامتيازات التي ادعى هو ورثته أنهم مدينون لهم من قبل التاج.
دشنت حملات كولومبوس الاستكشافية فترة من الاستكشاف والغزو والاستعمار استمرت لقرون ، مما ساعد على إنشاء العالم الغربي الحديث. تُعرف عمليات النقل بين العالم القديم والعالم الجديد التي أعقبت رحلته الأولى باسم التبادل الكولومبي. تم الاحتفال بكولومبوس على نطاق واسع في القرون التي أعقبت وفاته ، لكن التصور العام قد تكسر في القرن الحادي والعشرين حيث أولى العلماء اهتمامًا أكبر للأضرار التي ارتكبت في ظل حكمه ، ولا سيما بداية هجرة السكان الأصليين من سكان هيسبانيولا بسبب سوء المعاملة والعالم القديم الأمراض ، وكذلك من خلال استعباد ذلك الشعب. يدعي مؤيدو نظرية الأسطورة السوداء للتأريخ أن كولومبوس قد تعرض للضرر بشكل غير عادل كجزء من المشاعر المعادية للكاثوليكية على نطاق أوسع. تحمل العديد من الأماكن في نصف الكرة الغربي اسمه ، بما في ذلك دولة كولومبيا ومقاطعة كولومبيا وكولومبيا البريطانية.