أكمل نشطاء الحقوق المدنية بقيادة مارتن لوثر كينغ جونيور بنجاح مسيرتهم التي استمرت 4 أيام و 50 ميلاً من سيلما إلى العاصمة في مونتغمري ، ألاباما.
كانت مسيرات سلمى إلى مونتغومري ثلاث مسيرات احتجاجية ، أقيمت في عام 1965 ، على طول الطريق السريع البالغ طوله 54 ميلاً (87 كم) من سيلما ، ألاباما ، إلى عاصمة الولاية مونتغمري. تم تنظيم المسيرات من قبل نشطاء غير عنيفين لإظهار رغبة المواطنين الأمريكيين من أصل أفريقي في ممارسة حقهم الدستوري في التصويت ، في تحد للقمع العنصري. كانوا جزءًا من حركة أوسع لحقوق التصويت جارية في سلمى وجميع أنحاء الجنوب الأمريكي. من خلال تسليط الضوء على الظلم العنصري ، ساهموا في تمرير قانون حقوق التصويت في ذلك العام ، وهو إنجاز فدرالي تاريخي لحركة الحقوق المدنية.
أقرت المجالس التشريعية للولايات الجنوبية وحافظت على سلسلة من المتطلبات والممارسات التمييزية التي حرمت معظم ملايين الأمريكيين الأفارقة عبر الجنوب طوال القرن العشرين. أطلقت المجموعة الأمريكية الأفريقية المعروفة باسم رابطة الناخبين في مقاطعة دالاس (DCVL) حملة تسجيل الناخبين في سلمى في عام 1963 ، وانضم إليهم منظمون من لجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية (SNCC) ، وبدأوا العمل في ذلك العام في محاولة متجددة لتسجيل السود. الناخبين.
وجدت مقاومة من قبل المسؤولين البيض عنيفة ، حتى بعد أن أنهى قانون الحقوق المدنية لعام 1964 الفصل القانوني ، دعت DCVL القس مارتن لوثر كينغ جونيور ونشطاء مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية (SCLC) للانضمام إليهم. جلب مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية العديد من قادة الحقوق المدنية والمدنيين البارزين إلى سلمى في يناير 1965. وبدأت الاحتجاجات المحلية والإقليمية ، مع اعتقال 3000 شخص بحلول نهاية فبراير. وفقًا لجوزيف أ. كاليفانو جونيور ، الذي شغل منصب رئيس الشؤون الداخلية لرئيس الولايات المتحدة ليندون جونسون بين عامي 1965 و 1969 ، اعتبر الرئيس كينج شريكًا أساسيًا في إصدار قانون حقوق التصويت. قال كاليفانو ، الذي كلفه الرئيس أيضًا بمراقبة المسيرة الأخيرة إلى مونتغمري ، إن جونسون وكينغ تحدثا عبر الهاتف في 15 يناير لتخطيط استراتيجية للفت الانتباه إلى الظلم المتمثل في استخدام اختبارات محو الأمية والحواجز الأخرى لمنع الجنوبيين السود من التصويت ، وأن الملك أبلغ الرئيس في وقت لاحق في 9 فبراير بقراره استخدام سلمى لتحقيق هذا الهدف. في 26 فبراير 1965 ، توفي الناشط والشماس جيمي لي جاكسون بعد إطلاق النار عليه قبل عدة أيام من قبل جندي الدولة جيمس بونارد فاولر ، خلال مسيرة سلمية. مسيرة في ماريون المجاورة ، ألاباما. لنزع فتيل وإعادة تركيز غضب المجتمع ، دعا جيمس بيفيل ، الذي كان يدير حركة سلمى لحقوق التصويت في مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية ، إلى مسيرة طويلة مثيرة ، من سلمى إلى عاصمة الولاية مونتغمري. كان بيفيل يعمل في مشروع ألاباما الخاص به من أجل حقوق التصويت منذ أواخر عام 1963.
جرت المسيرة الأولى في 7 مارس 1965 ، ونظمها محليًا بيفيل وأميليا بوينتون وآخرين. هاجم جنود الولاية وملاك المقاطعة المتظاهرين العزل باستخدام الهراوات والغاز المسيل للدموع بعد أن تجاوزوا خط المقاطعة ، وأصبح الحدث معروفًا باسم الأحد الدامي. قام تطبيق القانون بضرب Boynton فاقدًا للوعي ، ونشرت وسائل الإعلام في جميع أنحاء العالم صورة لها وهي مصابة بجروح على جسر Edmund Pettus. جرت المسيرة الثانية في 9 مارس. تنحى الجنود جانبا للسماح لهم بالمرور ، وقاد كينج المتظاهرين إلى الكنيسة. كان يطيع أمرًا فيدراليًا أثناء طلب الحماية من المحكمة الفيدرالية للمسيرة. في تلك الليلة ، قامت مجموعة من البيض بضرب وقتل ناشط الحقوق المدنية جيمس ريب ، وهو وزير يونيتاريان يونيفياريان من بوسطن ، والذي جاء إلى سلمى للسير مع المجموعة الثانية. كما تجمع العديد من رجال الدين والمتعاطفين من جميع أنحاء البلاد في المسيرة الثانية.
أدى عنف "الأحد الدامي" ومقتل ريب إلى احتجاج وطني وبعض أعمال العصيان المدني ، التي استهدفت كلاً من حكومة ألاباما والحكومة الفيدرالية. وطالب المتظاهرون بحماية المتظاهرين في سلمى وقانون جديد لحقوق التصويت الفيدرالي لتمكين الأمريكيين من أصل أفريقي من التسجيل والتصويت دون مضايقة. عقد الرئيس ليندون جونسون ، الذي كانت إدارته تعمل على قانون حقوق التصويت ، جلسة مشتركة تاريخية متلفزة على المستوى الوطني للكونغرس في 15 مارس للمطالبة بتقديم مشروع القانون وإقراره.
مع رفض الحاكم والاس حماية المتظاهرين ، التزم الرئيس جونسون بالقيام بذلك. بدأت المسيرة الثالثة في 21 مارس. كان المتظاهرون يحميهم 1900 من أفراد الحرس الوطني في ألاباما تحت القيادة الفيدرالية والعديد من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي والحراس الفيدراليين ، وبلغ متوسط عدد المشاركين في المسيرة 10 أميال (16 كم) يوميًا على طول طريق الولايات المتحدة رقم 80 ، والمعروف في ألاباما باسم "طريق جيفرسون ديفيس السريع". وصل المتظاهرون إلى مونتغمري في 24 مارس وإلى مبنى الكابيتول في ولاية ألاباما في 25 مارس. ومع انضمام الآلاف إلى الحملة ، دخل 25000 شخص العاصمة في ذلك اليوم لدعم حقوق التصويت.
يتم إحياء ذكرى الطريق باعتباره مسار سلمى إلى مونتغمري التاريخي الوطني ، وهو مسار تاريخي وطني معين. أصبح قانون حقوق التصويت قانونًا في 6 أغسطس 1965.
كانت حركة الحقوق المدنية الأمريكية حركة سياسية وحملة من 1954 إلى 1968 في الولايات المتحدة لإلغاء الفصل العنصري المؤسسي والتمييز والحرمان من الحقوق في جميع أنحاء الولايات المتحدة. تعود أصول الحركة إلى عصر إعادة الإعمار في أواخر القرن التاسع عشر ، على الرغم من أنها حققت أكبر مكاسبها التشريعية في منتصف الستينيات بعد سنوات من الإجراءات المباشرة والاحتجاجات الشعبية. أدت المقاومة اللاعنفية الرئيسية وحملات العصيان المدني للحركة الاجتماعية إلى تأمين حماية جديدة في القانون الفيدرالي للحقوق المدنية لجميع الأمريكيين.
بعد الحرب الأهلية الأمريكية والإلغاء اللاحق للعبودية في ستينيات القرن التاسع عشر ، منحت تعديلات إعادة الإعمار لدستور الولايات المتحدة حقوقًا دستورية وتحريرًا للمواطنة لجميع الأمريكيين الأفارقة ، الذين كان معظمهم مستعبَّدًا مؤخرًا. لفترة قصيرة من الزمن ، صوّت الرجال الأمريكيون من أصل أفريقي وشغلوا مناصب سياسية ، لكنهم حرموا بشكل متزايد من الحقوق المدنية ، غالبًا بموجب ما يسمى بقوانين جيم كرو ، وتعرض الأمريكيون من أصل أفريقي للتمييز والعنف المستمر من قبل العنصريين البيض في جنوب. على مدى القرن التالي ، بذل الأمريكيون من أصل أفريقي جهودًا مختلفة لتأمين حقوقهم القانونية والمدنية (انظر أيضًا حركة الحقوق المدنية (1865-1896) وحركة الحقوق المدنية (1896-1954)). في عام 1954 ، تم إضعاف السياسة المنفصلة ولكن المتساوية ، والتي ساعدت في تطبيق قوانين جيم كرو ، إلى حد كبير وتم تفكيكها في نهاية المطاف بحكم قضية براون ضد مجلس التعليم الصادر عن المحكمة العليا في الولايات المتحدة والأحكام اللاحقة الأخرى. بين عامي 1955 و 1968 ، أدت الاحتجاجات الجماهيرية اللاعنفية والعصيان المدني إلى حدوث أزمات وحوارات مثمرة بين النشطاء والسلطات الحكومية. غالبًا ما كان يتعين على الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات والحكومات المحلية والشركات والمجتمعات الاستجابة على الفور لهذه المواقف ، والتي سلطت الضوء على أوجه عدم المساواة التي يواجهها الأمريكيون من أصل أفريقي في جميع أنحاء البلاد. أثار إعدام مراهق شيكاغو إيميت تيل في ميسيسيبي ، والغضب الناتج عن رؤية كيف تعرض لسوء المعاملة عندما قررت والدته إقامة جنازة مفتوحة على النعش ، حشد المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي في جميع أنحاء البلاد. اشتملت أشكال الاحتجاج و / أو العصيان المدني على المقاطعات ، مثل مقاطعة الحافلات الناجحة في مونتغمري (1955-1956) في ألاباما ، و "الاعتصامات" مثل اعتصامات جرينسبورو (1960) في ولاية كارولينا الشمالية واعتصامات ناشفيل الناجحة. في تينيسي ، مسيرات جماعية ، مثل حملة الأطفال الصليبية عام 1963 في برمنغهام و 1965 مسيرات سلمى إلى مونتغمري (1965) في ألاباما ، ومجموعة واسعة من الأنشطة والمقاومة اللاعنفية الأخرى.
في ذروة الاستراتيجية القانونية التي اتبعها الأمريكيون من أصل أفريقي ، ألغت المحكمة العليا الأمريكية في عام 1954 بقيادة إيرل وارين العديد من القوانين التي سمحت بالفصل العنصري والتمييز في الولايات المتحدة باعتبارها غير دستورية. أصدرت محكمة وارن سلسلة من الأحكام التاريخية ضد التمييز العنصري ، مثل قضية براون ضد مجلس التعليم (1954) ، وقضية Heart of Atlanta Motel ، Inc. ضد الولايات المتحدة (1964) ، و Loving v. Virginia (1967) التي حظرت الفصل العنصري في المدارس العامة وأماكن الإقامة العامة ، وإلغاء جميع قوانين الولاية التي تحظر الزواج بين الأعراق. لعبت الأحكام أيضًا دورًا مهمًا في وضع حد لقوانين جيم كرو التمييزية السائدة في الولايات الجنوبية. في الستينيات ، عمل المعتدلون في الحركة مع كونغرس الولايات المتحدة لتحقيق تمرير العديد من التشريعات الفيدرالية الهامة التي ألغت القوانين والممارسات التمييزية وأذنت بالإشراف والتنفيذ من قبل الحكومة الفيدرالية. قانون الحقوق المدنية لعام 1964 ، الذي أيدته المحكمة العليا في قضية Heart of Atlanta Motel، Inc. ضد الولايات المتحدة (1964) ، يحظر صراحة جميع أشكال التمييز على أساس العرق أو اللون أو الدين أو الجنس أو الأصل القومي في ممارسات التوظيف ، إنهاء التطبيق غير المتكافئ لمتطلبات تسجيل الناخبين ، وحظر الفصل العنصري في المدارس ، في مكان العمل ، وفي الأماكن العامة. أعاد قانون حقوق التصويت لعام 1965 حقوق التصويت للأقليات وحمايتها من خلال السماح بالإشراف الفيدرالي على التسجيل والانتخابات في المناطق ذات التمثيل التاريخي المنخفض للأقليات كناخبين. حظر قانون الإسكان العادل لعام 1968 التمييز في بيع أو تأجير المساكن.
عاد الأمريكيون الأفارقة إلى السياسة في الجنوب ، وتم إلهام الشباب في جميع أنحاء البلاد لاتخاذ إجراءات. من عام 1964 حتى عام 1970 ، أدت موجة من أعمال الشغب داخل المدينة والاحتجاجات في المجتمعات السوداء إلى إضعاف الدعم من الطبقة الوسطى البيضاء ، ولكنها زادت الدعم من المؤسسات الخاصة. أدى ظهور حركة القوة السوداء ، التي استمرت من عام 1965 إلى عام 1975 ، إلى تحدي القيادة السوداء الراسخة لموقفها التعاوني وممارستها المستمرة للناموسية واللاعنف. بدلاً من ذلك ، طالب قادتها ، بالإضافة إلى القوانين الجديدة المكتسبة من خلال الحركة اللاعنفية ، بتطوير الاكتفاء الذاتي السياسي والاقتصادي في المجتمع الأسود. جاء الدعم لحركة القوة السوداء من الأمريكيين الأفارقة الذين لم يشهدوا تحسنًا ماديًا طفيفًا منذ ذروة حركة الحقوق المدنية في منتصف الستينيات ، والذين ما زالوا يواجهون التمييز في الوظائف والإسكان والتعليم والسياسة. تتركز العديد من التمثيلات الشعبية لحركة الحقوق المدنية على القيادة الكاريزمية وفلسفة مارتن لوثر كينغ جونيور ، الذي فاز بجائزة نوبل للسلام عام 1964 لمحاربته عدم المساواة العرقية من خلال المقاومة اللاعنفية. ومع ذلك ، يلاحظ بعض العلماء أن الحركة كانت متنوعة للغاية بحيث لا يمكن أن تُنسب إلى أي شخص أو منظمة أو استراتيجية معينة.