تُجري سبيس إكس أول إعادة ضوء في العالم لصاروخ مداري. [1] [2]
نظام التشغيل القابل لإعادة الاستخدام هو نظام إطلاق يسمح بإعادة استخدام بعض أو كل مراحل المكونات. حتى الآن ، تم نقل العديد من الأنظمة شبه المدارية القابلة لإعادة الاستخدام بالكامل والأنظمة المدارية القابلة لإعادة الاستخدام جزئيًا.
كانت أول مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام تصل إلى المدار هي مكوك الفضاء (في عام 1981) ، والذي فشل في تحقيق الهدف المنشود المتمثل في خفض تكاليف الإطلاق إلى ما دون تكاليف أنظمة الإطلاق القابلة للاستهلاك.
خلال القرن الحادي والعشرين ، نما الاهتمام التجاري بأنظمة الإطلاق القابلة لإعادة الاستخدام بشكل كبير ، مع وجود العديد من أجهزة الإطلاق النشطة. قال إيلون ماسك ، الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس ، إنه إذا كان بإمكان المرء معرفة كيفية إعادة استخدام الصواريخ مثل الطائرات ، فسيتم تخفيض تكلفة الوصول إلى الفضاء بنسبة تصل إلى مائة. يحتوي صاروخ فالكون 9 من سبيس إكس على مرحلة أولى قابلة لإعادة الاستخدام وكبسولة (لرحلات التنين) مع مرحلة ثانية قابلة للاستهلاك. تعمل SpaceX على تطوير مرحلة ثانية قابلة لإعادة الاستخدام منذ أواخر عام 2010 ، والتي ، إذا نجحت ، يمكن أن تجعل من الممكن أول مركبة إطلاق مدارية قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل خلال عشرينيات القرن الحالي. قامت Virgin Galactic بطائرات فضاء شبه مدارية قابلة لإعادة الاستخدام ، وصاروخ Blue Origin New Shepard شبه المداري لديه مرحلة تعزيز قابلة للاسترداد وكبسولة ركاب.
شركة Space Exploration Technologies Corp (تعمل باسم SpaceX) هي شركة أمريكية لتصنيع الطيران ، ومزود لخدمات النقل الفضائي ، وشركة اتصالات مقرها في هوثورن ، كاليفورنيا. تأسست شركة SpaceX في عام 2002 من قبل Elon Musk بهدف تقليل تكاليف النقل الفضائي لتمكين استعمار المريخ. تصنع SpaceX مركبات الإطلاق Falcon 9 و Falcon Heavy ، والعديد من محركات الصواريخ ، و Cargo Dragon ، وطاقم المركبات الفضائية ، وأقمار الاتصالات Starlink.
تشمل إنجازات سبيس إكس أول صاروخ يعمل بالوقود السائل ممول من القطاع الخاص يصل إلى مدار حول الأرض ، وأول شركة خاصة تطلق بنجاح مركبة فضائية وتدور حولها واستعادتها ، وأول شركة خاصة ترسل مركبة فضائية إلى محطة الفضاء الدولية ، وهي أول شركة خاصة تقوم بإرسال مركبة فضائية إلى محطة الفضاء الدولية. - الهبوط بالدفع المقسم والعمودي لصاروخ مداري ، وأول إعادة استخدام لصاروخ مداري ، وأول شركة خاصة ترسل رواد فضاء إلى المدار وإلى محطة الفضاء الدولية. قامت شركة سبيس إكس بإطلاق سلسلة صواريخ فالكون 9 أكثر من مائة مرة.
تقوم SpaceX بتطوير كوكبة إنترنت عبر الأقمار الصناعية تسمى Starlink لتوفير خدمة الإنترنت التجارية. في يناير 2020 ، أصبحت كوكبة Starlink أكبر كوكبة أقمار صناعية تم إطلاقها على الإطلاق ، واعتبارًا من مارس 2022 تضم 2112 قمراً صناعياً في المدار. تقوم الشركة أيضًا بتطوير Starship ، وهو نظام إطلاق ثقيل للغاية ممول من القطاع الخاص وقابل لإعادة الاستخدام بالكامل لرحلات الفضاء بين الكواكب. تهدف Starship إلى أن تصبح المركبة المدارية الأساسية لـ SpaceX بمجرد تشغيلها ، لتحل محل أسطول Falcon 9 و Falcon Heavy و Dragon الحالي. ستتمتع Starship بأعلى سعة حمولة من أي صاروخ مداري تم بناؤه على الإطلاق في بدايته ، والمقرر عقده في عام 2022.