James Scullin , periodista y político australiano, noveno primer ministro de Australia (n. 1876)
James Henry Scullin (18 de septiembre de 1876 - 28 de enero de 1953) fue un político del Partido Laborista australiano y el noveno primer ministro de Australia. Scullin llevó a los laboristas al gobierno en las elecciones de 1929. El desplome de Wall Street de 1929 ocurrió solo dos días después de su juramento, lo que presagiaría el comienzo de la Gran Depresión en Australia. La administración de Scullin pronto se vería abrumada por la crisis económica, con desacuerdos interpersonales y políticos que provocaron una división en tres de su partido que derrocaría al gobierno a finales de 1931. A pesar de su mandato caótico, Scullin siguió siendo una figura destacada en el Partido Laborista. movimiento a lo largo de su vida, y se desempeñó como eminence grise en varias capacidades para el partido hasta su retiro en 1949.
Hijo de inmigrantes irlandeses de clase trabajadora, Scullin pasó gran parte de sus primeros años como obrero y tendero en Ballarat. Debate autodidacta y apasionado, Scullin se uniría al Partido Laborista Australiano en 1903, comenzando una carrera de cinco décadas. Fue organizador político y editor de periódico del partido, y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes primero en 1910 y luego nuevamente en 1922 hasta 1949. Scullin rápidamente se estableció como una voz destacada en el parlamento, ascendiendo rápidamente hasta convertirse en líder adjunto del partido. partido en 1927 y luego Líder de la Oposición en 1928.
Después de que Scullin ganara una elección aplastante en 1929, los acontecimientos cambiaron drásticamente con la crisis en Wall Street y el rápido inicio de la Gran Depresión en todo el mundo, que afectó duramente a la fuertemente endeudada Australia. Scullin y su tesorero Ted Theodore respondieron desarrollando varios planes durante 1930 y 1931 para pagar la deuda externa, brindar alivio a los agricultores y crear un estímulo económico para frenar el desempleo basado en el gasto deficitario y la política monetaria expansiva. Aunque la revolución keynesiana vería estas ideas adoptadas por la mayoría de las naciones occidentales al final de la década, en 1931 tales ideas se consideraron radicales y muchos se opusieron amargamente a los planes que temían la hiperinflación y la ruina económica. El Senado, todavía dominado por la oposición, y las juntas del Commonwealth Bank and Loan Council, dominadas por los conservadores, bloquearon repetidamente los planes.
Con la perspectiva de la bancarrota a la que se enfrentaba el gobierno, Scullin dio marcha atrás y, en cambio, avanzó con el Plan de los primeros ministros, una medida mucho más conservadora que hizo frente a la crisis con severos recortes en el gasto público. Los jubilados y otros núcleos electorales laboristas se vieron gravemente afectados por los recortes, lo que provocó una revuelta generalizada y múltiples deserciones en el parlamento. Después de varios meses de luchas internas, el gobierno colapsó y fue derrotado rotundamente por el recién formado Partido de Australia Unida en las elecciones posteriores de 1931.
Scullin seguiría siendo el líder del partido durante cuatro años más, perdiendo las elecciones de 1934, pero la división del partido no se curaría hasta después del regreso de Scullin a los bancos traseros en 1935. Scullin se convirtió en una voz mayor respetada dentro del partido y una autoridad líder en impuestos y finanzas gubernamentales. y eventualmente jugaría un papel importante en la reforma de ambos cuando los laboristas regresaron al gobierno en 1941. Aunque decepcionado con su propio mandato, vivió lo suficiente para ver muchas de las ideas de su gobierno implementadas por gobiernos posteriores antes de su muerte en 1953.