Jesse Helms , político estadounidense (n. 1921)
Jesse Alexander Helms Jr. (18 de octubre de 1921 - 4 de julio de 2008) fue un político estadounidense. Líder del movimiento conservador, se desempeñó como senador de Carolina del Norte de 1973 a 2003. Como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de 1995 a 2001, tuvo una voz importante en la política exterior. Helms ayudó a organizar y financiar el resurgimiento conservador en la década de 1970, centrándose en la búsqueda de Ronald Reagan por la Casa Blanca y ayudando a muchos candidatos locales y regionales.
Helms fue el senador elegido popularmente con más años de servicio en la historia de Carolina del Norte. Se le atribuyó ampliamente el cambio del estado de partido único a un estado bipartidista competitivo. Abogó por el movimiento de los conservadores del Partido Demócrata, que consideraban demasiado liberal, al Partido Republicano. La operación de correo directo de última generación del National Congressional Club, controlada por Helms, recaudó millones de dólares para Helms y otros candidatos conservadores, lo que le permitió a Helms gastar más que sus oponentes en la mayoría de sus campañas. Helms fue el político conservador más estridente de la era posterior a la década de 1960, especialmente en oposición a la intervención federal en lo que él consideraba asuntos estatales (incluida la integración legislativa a través de la Ley de derechos civiles de 1964 y la aplicación del sufragio a través de la Ley de derechos electorales de 1965).
Como presidente del poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado, exigió una política exterior firmemente anticomunista que recompensaría a los amigos de Estados Unidos en el extranjero y castigaría a sus enemigos. Sus relaciones con el Departamento de Estado a menudo eran ásperas y bloqueó a numerosos nombramientos presidenciales.
En asuntos internos, Helms promovió el desarrollo industrial en el sur, buscando impuestos bajos y pocos sindicatos para atraer a las corporaciones internacionales y del norte a mudarse a Carolina del Norte. En temas sociales, Helms era conservador. Luchó contra el liberalismo al oponerse a los derechos civiles, los derechos de las personas con discapacidad, el feminismo, los derechos de los homosexuales, la acción afirmativa, el acceso al aborto, la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA) y el Fondo Nacional para las Artes. Helms aportó una "agresividad" a su conservadurismo, como en su retórica contra la homosexualidad. The Almanac of American Politics escribió una vez que "ningún político estadounidense es más controvertido, amado en algunos sectores y odiado en otros, que Jesse Helms".