James Hutton, geólogo y médico escocés (m. 1797)
James Hutton (3 de junio de 1726 - 26 de marzo de 1797) fue un geólogo, agricultor, fabricante de productos químicos, naturalista y médico escocés. Conocido a menudo como el padre de la geología moderna, desempeñó un papel clave en el establecimiento de la geología como una ciencia moderna.
Hutton avanzó la idea de que la historia remota del mundo físico se puede deducir de la evidencia en las rocas actuales. A través de su estudio de las características del paisaje y las costas de sus tierras bajas escocesas nativas, como Salisbury Crags o Siccar Point, desarrolló la teoría de que las características geológicas no pueden ser estáticas sino que experimentan una transformación continua durante períodos de tiempo indefinidamente largos. A partir de esto argumentó, contrariamente a los principios religiosos convencionales de su época, que la Tierra no podía ser joven. Fue uno de los primeros defensores de lo que en la década de 1830 se conoció como uniformismo, la ciencia que explica las características de la corteza terrestre como el resultado de procesos naturales continuos a lo largo de una larga escala de tiempo geológico. Hutton también presentó una tesis para un "sistema de la Tierra habitable" propuesto como un mecanismo deísta diseñado para mantener el mundo eternamente adecuado para los humanos, un intento temprano de formular lo que hoy podría llamarse una especie de principio antrópico.
Algunas reflexiones similares a las de Hutton se pueden encontrar en publicaciones de sus contemporáneos, como el naturalista francés Georges-Louis Leclerc de Buffon, pero es principalmente el trabajo pionero de Hutton el que estableció el campo.