Karl Kling, piloto de carreras alemán (n. 1910)
Karl Kling (pronunciación alemana: [kaʁl klɪŋ] (escuchar); 16 de septiembre de 1910, Gießen - 18 de marzo de 2003, Gaienhofen en el lago Constanza, Alemania) fue un piloto y gerente de automovilismo de Alemania. Participó en 11 Grandes Premios de Fórmula Uno, debutando el 4 de julio de 1954. Logró 2 podios, el primer alemán en lograr un podio de Fórmula Uno, y obtuvo un total de 17 puntos en el campeonato.
Se dice que nació demasiado tarde y demasiado temprano. Demasiado tarde para estar en el exitoso equipo Mercedes de la década de 1930 y demasiado pronto para tener una oportunidad real en 1954 y 1955. Inusualmente, Kling encontró su camino en el automovilismo a través de su primer trabajo como recepcionista en Daimler-Benz a mediados de la década de 1930. , compitiendo en eventos de hillclimb y trial en maquinaria de producción en su tiempo libre. Durante la Segunda Guerra Mundial, adquirió experiencia mecánica en el mantenimiento de aviones de la Luftwaffe y, después del cese de las hostilidades, reanudó su participación en los deportes de motor en un BMW 328.
Kling jugó un papel decisivo en el desarrollo del regreso de Mercedes a la competencia internacional a principios de la década de 1950, y su victoria en la Carrera Panamericana de 1952, conduciendo el entonces experimental Mercedes-Benz 300SL, fue un punto decisivo para asegurarle a la gerencia de Daimler-Benz que el automovilismo tenía un lugar en el futuro de Mercedes. Convocado para el renovado equipo Mercedes Grand Prix en 1954, terminó a menos de un segundo del legendario Juan Manuel Fangio en su debut en la Fórmula Uno, ocupando el segundo lugar en el Gran Premio de Francia de 1954 en el rápido circuito de Reims-Gueux. Este comienzo prometedor no iba a durar, y con la llegada de Stirling Moss a Mercedes en 1955, Kling fue degradado a tercer piloto. Sin embargo, lejos del Campeonato Mundial, Kling obtuvo una impresionante victoria en el Gran Premio de Berlín (en AVUS, otro circuito de alta velocidad). Dejó el equipo de Fórmula Uno al final de la temporada para suceder a Alfred Neubauer al frente de Mercedes Motorsport. Estuvo en este puesto durante sus exitosas campañas de rally de la década de 1960, ocasionalmente tomando el volante él mismo. En una de esas ocasiones, condujo un Mercedes-Benz 220SE hacia la victoria en el poderoso rally transafricano Argel-Ciudad del Cabo de 1961.
Murió en 2003 a la edad de 92 años.