Karl Kling, piloto alemão de carros de corrida (n. 1910)
Karl Kling (pronúncia alemã: [kaʁl klɪŋ] (ouvir); 16 de setembro de 1910, Gießen - 18 de março de 2003, Gaienhofen no Lago de Constança, Alemanha) foi um piloto e gerente de automobilismo da Alemanha. Ele participou de 11 Grandes Prêmios de Fórmula 1, estreando em 4 de julho de 1954. Ele alcançou 2 pódios - o primeiro alemão a alcançar um pódio de Fórmula 1 - e marcou um total de 17 pontos no campeonato.
Diz-se que ele nasceu muito tarde e muito cedo. Tarde demais para estar na bem-sucedida equipe Mercedes da década de 1930 e cedo demais para ter uma chance real em 1954 e 1955. Excepcionalmente, Kling encontrou seu caminho no automobilismo através de seu primeiro emprego como recepcionista na Daimler-Benz em meados da década de 1930. , competindo em subidas e provas em máquinas de produção nas horas vagas. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele ganhou experiência mecânica na manutenção de aeronaves da Luftwaffe e, após o fim das hostilidades, retomou seu envolvimento no automobilismo em um BMW 328.
Kling foi fundamental no desenvolvimento do retorno da Mercedes às competições internacionais no início dos anos 1950, e sua vitória na corrida de estrada Carrera Panamericana de 1952, pilotando o então experimental Mercedes-Benz 300SL foi um ponto decisivo para garantir à administração da Daimler-Benz que o automobilismo tinha um lugar no futuro da Mercedes. Convocado para a equipe renovada da Mercedes Grand Prix em 1954, ele terminou menos de um segundo atrás do lendário Juan Manuel Fangio em sua estreia na Fórmula 1, ficando em segundo lugar no GP da França de 1954 no rápido circuito de Reims-Gueux. Este início promissor não durou muito, e com a chegada de Stirling Moss à Mercedes em 1955, Kling foi efetivamente rebaixado para terceiro piloto. No entanto, longe do Campeonato Mundial, Kling conquistou uma vitória impressionante no Grande Prêmio de Berlim (em AVUS, outro circuito de alta velocidade). Ele deixou a equipe de Fórmula 1 no final da temporada, para suceder Alfred Neubauer como chefe de automobilismo da Mercedes. Ele estava neste cargo durante suas campanhas de rali bem-sucedidas da década de 1960, ocasionalmente assumindo o volante. Em uma dessas ocasiões, ele levou um Mercedes-Benz 220SE à vitória no poderoso rally transafricano de 1961 Argel-Cidade do Cabo.
Ele morreu em 2003, aos 92 anos.