Las vacaciones escolares no son iguales en todo el mundo. Este mapa comparativo de los recesos de verano, invierno y primavera explica cuándo “se cierra la escuela” en cada hemisferio, por qué se eligen esas fechas (clima, calendario de exámenes, tradiciones) y cómo se entrelazan con festivos nacionales y religiosos. Si planificas viajes familiares, programas educativos o campañas turísticas, entender estos calendarios te ahorrará sorpresas.

En términos generales, el hemisferio norte concentra las vacaciones de verano entre junio y agosto, mientras que el sur lo hace entre diciembre y febrero. A partir de ahí, cada país adapta sus descansos por razones históricas, climáticas, académicas y culturales.

Qué entendemos por vacaciones escolares

Hablamos de tres bloques principales:

• Verano: el receso más largo. Marca el fin de curso y el inicio del siguiente.
• Invierno: pausa corta alrededor de fin de año o, en Asia oriental, cerca del Año Nuevo Lunar.
• Primavera (spring break): pausa intermedia, a menudo vinculada a Semana Santa o con fines de descanso a mitad de semestre.

Además, muchos sistemas incluyen recesos intermedios (half-term en Europa, breaks trimestrales en Oceanía) que equilibran el año académico.

Cómo varían por hemisferio

Hemisferio Norte: verano de junio a agosto

América del Norte (EE. UU., Canadá, México)

• Estados Unidos y Canadá: el verano suele ir de finales de mayo/junio a mediados de agosto/principios de septiembre (8–12 semanas, según distrito). El invierno es de finales de diciembre a inicios de enero (1–2 semanas). El spring break ocurre entre marzo y abril (1 semana), a menudo cerca de Pascua. El curso arranca en agosto/septiembre y termina en mayo/junio.
• México: verano de finales de junio a mediados de agosto (5–7 semanas). Invierno alrededor de Navidad (2 semanas). Primavera suele coincidir con Semana Santa (2 semanas). Algunas entidades ajustan por clima local.

Europa

• Reino Unido: verano de finales de julio a inicios de septiembre (≈6 semanas), con medio trimestre en octubre y febrero. Navidad: 2 semanas. Pascua/primavera: 2 semanas en marzo–abril. Los exámenes GCSE/A‑Level (mayo–junio) influyen en el cierre del curso.
• Francia: sistema por zonas A, B, C para escalonar viajes. Verano de principios/mediados de julio a finales de agosto. Hiver (invierno, febrero) y Printemps (abril) duran 2 semanas cada uno. Navidad: 2 semanas.
• Alemania: las vacaciones de verano (≈6 semanas) se escalonan por estado federado para evitar congestión. Hay pausas de invierno (1 semana, variable), Pascua (1–2 semanas) y otoño (≈1 semana).
• España e Italia: verano de finales de junio a septiembre. Navidad: 2 semanas. Semana Santa: 1–2 semanas en marzo–abril. En España, hay festivos autonómicos que añaden puentes.

Asia oriental (Japón, China, Corea del Sur)

• Japón: el año comienza en abril. Verano: de finales de julio a finales de agosto (≈5–6 semanas). Invierno: finales de diciembre a primeros de enero (≈1–2 semanas). Primavera: pausa corta a finales de marzo (fin de curso) y festivos de Golden Week a inicios de mayo.
• China: verano de principios de julio a finales de agosto. Invierno gira en torno al Año Nuevo Lunar (enero–febrero), con 3–4 semanas. No hay un spring break estándar.
• Corea del Sur: el año inicia en marzo. Invierno largo de finales de diciembre a febrero (4–6 semanas o más). Verano más corto en julio–agosto. Pausa breve a fin de febrero (entre cursos).

Asia meridional y sudeste (India, Singapur, Malasia y otros)

• India: el verano (por calor extremo) suele ser mayo–junio. En el norte hay invierno (finales de diciembre–enero); en el sur, menos marcado. Fiestas como Diwali y Durga Puja añaden pausas en otoño. Exámenes nacionales (marzo–abril) condicionan el calendario.
• Singapur: dos recesos principales: mediados de año en junio (≈4 semanas) y fin de año a finales de noviembre–diciembre (≈6 semanas). Pausas cortas en marzo y septiembre.
• Malasia y Indonesia: varios recesos trimestrales y atención a Ramadán y Eid al‑Fitr, que cambian de fecha cada año.

Medio Oriente y Norte de África

• Países del Golfo (EAU, Arabia Saudí, Qatar): verano entre junio y agosto (6–10 semanas); recesos de invierno (diciembre) y primavera (marzo). Festivos islámicos (Eid al‑Fitr, Eid al‑Adha) impactan pausas y calendarios.
• Marruecos, Egipto: patrón norteño (verano en julio–agosto, invierno en diciembre–enero), con ajustes por Ramadán y exámenes nacionales.

Hemisferio Sur: verano de diciembre a febrero

Oceanía (Australia, Nueva Zelanda)

• Australia: 4 términos. Verano principal en diciembre–enero (5–6 semanas), coincidiendo con Navidad. Pausas de otoño (abril, a menudo incluye Semana Santa), invierno (junio–julio) y primavera (septiembre–octubre).
• Nueva Zelanda: patrón similar: verano de mediados de diciembre a finales de enero (5–6 semanas) y recesos de 2 semanas a abril, julio y septiembre.

África austral

• Sudáfrica: 4 términos. Gran receso de diciembre–enero (4–6 semanas). Pausas en marzo/abril, junio/julio y septiembre/octubre. Festivos como Día de la Libertad (27 de abril) y Día de la Juventud (16 de junio) caen dentro de término o recesos según el año.

América del Sur

• Argentina: verano largo entre diciembre y principios de marzo. Invierno en julio (≈2 semanas). Algunas provincias ajustan por clima y eventos locales.
• Chile: verano de diciembre a fines de febrero. Invierno a mediados de julio (≈2 semanas). Pausas cortas en septiembre por Fiestas Patrias.
• Brasil: verano de diciembre a finales de enero/principios de febrero. Invierno en julio (2–3 semanas). Carnaval (febrero/marzo) puede ser feriado dentro de curso y, en algunas redes, implica un receso.
• Perú, Colombia (zonas andinas): gran receso a fin de año (diciembre–marzo en Perú; calendario bimestral con receso de mitad de año en partes de Colombia). En regiones tropicales, se considera la temporada de lluvias para ajustar.

Por qué caen cuando caen: 4 factores clave

• Clima y estacionalidad: el calor extremo, las lluvias monzónicas o las nevadas influyen en cierres prolongados (ej. veranos en India por calor; invierno en Corea por frío prolongado).
• Calendarios de exámenes: pruebas nacionales e internacionales marcan el fin de curso. Ejemplos: AP (mayo, EE. UU.), A‑Level y GCSE (mayo–junio, Reino Unido), Baccalauréat (junio, Francia), Gaokao (junio, China), ENEM (noviembre, Brasil), JEE/NEET (abril–mayo, India). Las escuelas evitan grandes recesos justo antes de estas fechas.
• Tradición y cultura: Año Nuevo Lunar en Asia oriental, Semana Santa en países de tradición cristiana, Ramadán y Eid en países musulmanes, Golden Week en Japón, Carnaval en Brasil y Fiestas Patrias en Chile moldean las pausas.
• Economía y turismo: escalonamiento regional (Francia, Alemania) reduce congestión y distribuye el impacto económico; destinos turísticos planifican temporada alta en torno a verano boreal y verano austral.

Festivos y observancias: intersecciones más comunes

• Navidad y Año Nuevo (global): base del receso de invierno en el hemisferio norte y del receso de verano en el sur.
• Semana Santa/Pascua (marzo–abril): fuente del spring break en Europa, América Latina y parte de Norteamérica.
• Año Nuevo Lunar (enero–febrero): estructura el receso de invierno en China, Corea y regiones con comunidades chinas.
• Ramadán, Eid al‑Fitr y Eid al‑Adha: causan pausas o días festivos en MENA y el sudeste asiático; el calendario es lunar y rotativo.
• Golden Week (Japón, finales de abril–principios de mayo): serie de festivos que interrumpe el primer término.
• Carnaval (Brasil y otros): a menudo con puente o receso corto en febrero/marzo.
• Fiestas nacionales (ej. 4 de julio en EE. UU., 14 de julio en Francia, 16–18 de septiembre en Chile, 16 de septiembre en México): pueden caer dentro de vacaciones o crear puentes.

Modelos especiales de calendario

• Calendario continuo (year‑round): en algunos distritos de EE. UU., Canadá o Asia, el curso se reparte en ciclos (45–15, 60–20 días) con pausas más frecuentes y sin un verano tan largo. Ventaja: retención de aprendizaje y mejor uso de instalaciones.
• Escuelas internacionales: pueden seguir el calendario del país anfitrión o un modelo “norteño”/“sureño” según currículos IB, IGCSE o AP. En ciudades globales (Dubái, Singapur) coexisten varios esquemas.
• Educación superior: universidades combinan semestres o trimestres; los recesos (winter/spring break) suelen ser más cortos y variables, con prácticas profesionales en verano.

Consejos prácticos para planificar

• Viajes familiares: si buscas precios bajos y menos multitudes, evita julio–agosto (Norte) y diciembre–enero (Sur). Considera hombros de temporada como mayo o septiembre (Norte) y marzo o noviembre (Sur).
• Programas educativos y campamentos: alinea tus fechas con el fin de exámenes locales (mayo–junio en el Norte; noviembre–diciembre en el Sur) para maximizar asistencia.
• Edtech y editoriales: campañas de adopción funcionan tras vacaciones largas y antes de inicios de término: agosto–septiembre (Norte) y enero–febrero (Sur).
• RR. HH. y turismo: escalona turnos en picos: spring break (marzo–abril), verano (junio–agosto) y diciembre–enero en el Sur.
• Verifica siempre a nivel local: municipios y estados pueden ajustar fechas por clima, elecciones o eventos.

Comparativa rápida de rangos típicos

• Verano (hemisferio norte): finales de mayo/junio a agosto/principios de septiembre (8–12 semanas).
• Invierno (hemisferio norte): finales de diciembre a inicios de enero (1–2 semanas). En Asia oriental, invierno centrado en enero–febrero por Año Nuevo Lunar (3–4 semanas).
• Spring break (hemisferio norte): marzo–abril (1 semana), a menudo con Semana Santa.
• Verano (hemisferio sur): diciembre–enero/febrero (4–8 semanas, a veces más).
• Invierno (hemisferio sur): junio–julio (2–3 semanas).
• Primavera (hemisferio sur): septiembre–octubre (1–2 semanas), con variación por país.

Preguntas frecuentes

¿Qué país tiene las vacaciones de verano más largas?

Depende del distrito o región, pero en general EE. UU. y Canadá pueden alcanzar 10–12 semanas en verano. En el hemisferio sur, Argentina y Chile suelen tener recesos extensos entre diciembre y febrero.

¿Cuándo es el spring break en la mayoría de países?

En el hemisferio norte ocurre entre marzo y abril, frecuentemente ligado a Semana Santa. En Asia oriental, el concepto existe pero no siempre coincide con Pascua; Japón tiene pausas a fin de marzo y festivos de Golden Week en mayo.

¿Por qué China y Corea tienen un receso de invierno más largo?

Porque el Año Nuevo Lunar es una festividad central que conlleva viajes masivos y reuniones familiares; el calendario escolar se organiza para permitir una pausa de 3–4 semanas alrededor de esa fecha.

¿Cómo afecta el calendario de exámenes a las vacaciones?

Los exámenes nacionales (como A‑Level, Baccalauréat, Gaokao, AP, ENEM) se ubican al final del curso; por eso, las vacaciones de verano comienzan justo después y las pausas previas se mantienen cortas para no interrumpir la preparación.

¿Existen calendarios escolares continuos sin gran verano?

Sí. Algunos sistemas aplican year‑round con ciclos de estudio y descansos cortos frecuentes (por ejemplo, 45 días de clase y 15 de descanso), reduciendo el receso de verano y manteniendo mejor la retención de aprendizaje.

¿Las escuelas internacionales siguen el calendario local?

Muchas adoptan el currículo y las fechas del país anfitrión, pero otras se alinean con IB, IGCSE o AP, manteniendo esquemas del hemisferio norte o sur independientemente de la ubicación.

¿Dónde consultar fechas exactas cada año?

Revisa el sitio web del ministerio o secretaría de educación de tu país, la consejería regional o el distrito escolar. Las escuelas publican sus calendarios oficiales con meses de antelación.