Abdelaziz Bouteflika , militar y político argelino, quinto presidente de Argelia

Abdelaziz Bouteflika (cuya pronunciación en árabe es [ʕabd elʕaziːz buːtefliːqa], y su romanización, ʿAbd al-ʿAzīz Būtaflīqa), nacido el 2 de marzo de 1937 y fallecido el 17 de septiembre de 2021, fue una figura política fundamental en la Argelia moderna. Su trayectoria abarcó desde las trincheras de la guerra de independencia hasta la presidencia de la república, cargo al que renunciaría en 2019 tras casi dos décadas en el poder, convirtiéndose así en el jefe de Estado argelino con más años de servicio hasta la fecha. Su vida política estuvo marcada por momentos de gran influencia diplomática, éxitos en la reconciliación nacional y, finalmente, un declive precipitado por problemas de salud y masivas protestas populares.

Los Primeros Años y la Lucha por la Independencia

Los inicios de Abdelaziz Bouteflika en la vida pública se forjaron en el fragor de la Guerra de Argelia (1954-1962). Siendo muy joven, se unió al Frente de Liberación Nacional (FLN), el principal movimiento independentista que luchaba contra la dominación colonial francesa. Su compromiso y habilidades le permitieron ascender rápidamente dentro de la estructura del FLN, donde se convirtió en uno de los colaboradores más cercanos del coronel Houari Boumédiène, una figura militar clave en la lucha por la independencia. Esta experiencia temprana en la clandestinidad y en la configuración de la nueva Argelia sentó las bases para su futura carrera política.

Una Carrera Diplomática Destacada y Controversial

Tras la independencia de Argelia en 1962, Bouteflika asumió un papel crucial en la construcción del nuevo Estado. En 1963, con apenas 26 años, fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores, un cargo que ocuparía de manera ininterrumpida hasta 1979. Durante este extenso período, Bouteflika se labró una reputación como un diplomático hábil y carismático en la escena internacional, representando a Argelia con distinción en foros globales y promoviendo el papel del país como líder del Movimiento de Países No Alineados y defensor de las causas del Tercer Mundo.

Un hito importante en su carrera diplomática fue su desempeño como Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas durante la sesión de 1974-1975. En este puesto, jugó un rol relevante en un momento de importantes debates sobre el nuevo orden económico internacional y los derechos de los pueblos. Sin embargo, esta etapa de brillantez diplomática se vio empañada por un oscuro episodio. En 1983, Bouteflika fue condenado en ausencia por el desvío de millones de dinares argelinos de las embajadas del país durante su tiempo como diplomático, una mancha que lo llevó a un exilio autoimpuesto durante años y que, aunque eclipsada por su posterior ascenso, nunca desapareció del todo de su biografía política.

El Retorno al Poder: La Presidencia y la Estabilización de Argelia

Después de años de ostracismo político, Bouteflika regresó a la escena pública en un momento de profunda crisis para Argelia: la brutal Guerra Civil, conocida coloquialmente como la "Década Negra" (años 90), que había sumido al país en la violencia y el caos. En 1999, se presentó como candidato a la presidencia, obteniendo una victoria aplastante. Su principal promesa fue restaurar la paz y la estabilidad, y para ello, asumió el proyecto de su predecesor inmediato, el presidente Liamine Zéroual, para poner fin al conflicto.

Bajo su liderazgo, se impulsaron y aprobaron medidas clave como la Ley de Concordia Civil (1999) y la Carta por la Paz y la Reconciliación Nacional (2005), que ofrecieron amnistías e incentivos para la desmovilización de grupos armados, logrando poner fin a la guerra civil en 2002. Este éxito en la pacificación del país consolidó su popularidad y le permitió ganar las reelecciones presidenciales de 2004, 2009 y 2014, cimentando un poder casi absoluto.

Desafíos y Declive: La Primavera Árabe y el Deterioro de su Salud

En 2011, la región de Oriente Medio y el Norte de África fue sacudida por la llamada "Primavera Árabe". Argelia, aunque no experimentó la misma escala de revueltas que otros países vecinos, sí vio un aumento de las tensiones sociales y las protestas. En este contexto, Bouteflika tomó la decisión de levantar el estado de emergencia que había estado en vigor desde 1992, una medida estratégica para desinflar las movilizaciones y evitar una escalada del conflicto.

Sin embargo, la salud del presidente se convirtió en una preocupación creciente. Tras sufrir un derrame cerebral en 2013, sus apariciones públicas se hicieron cada vez más esporádicas. Durante su cuarto mandato, la percepción general era que su capacidad para gobernar estaba severamente limitada, y la toma de decisiones parecía recaer en un círculo íntimo. Su última aparición pública antes de su renuncia fue en 2017, lo que alimentó aún más las especulaciones sobre su estado de salud y la opacidad en torno al poder.

El Fin de una Era: Protestas Masivas y la Dimisión

El anuncio de su intención de buscar un quinto mandato en 2019, a pesar de su evidente fragilidad física y su virtual ausencia pública, encendió la chispa de un movimiento de protesta masivo y sin precedentes en Argelia. Este movimiento, conocido como el Hirak, vio a millones de argelinos salir a las calles de forma pacífica y constante durante meses, exigiendo un cambio radical en el sistema político y la partida de la élite gobernante. Las imágenes de Bouteflika en silla de ruedas, votando o en encuentros oficiales, apenas lograban aplacar la creciente frustración popular.

Ante la imparable presión de las calles y, finalmente, el pronunciamiento del ejército, que instó a su renuncia, Abdelaziz Bouteflika presentó su dimisión el 2 de abril de 2019, poniendo fin a una era de casi dos décadas en la cima del poder. Fue un momento histórico que marcó el final de un capítulo significativo en la política argelina.

Legado y Últimos Años

Tras su renuncia, Bouteflika se retiró completamente de la vida pública, convirtiéndose en un recluso en su residencia de Zéralda, cerca de Argel. Su fallecimiento, el 17 de septiembre de 2021, a la edad de 84 años, más de dos años después de haber dejado la presidencia, cerró definitivamente la historia de una figura que dejó una huella indeleble en Argelia. Su legado es complejo: por un lado, se le atribuye haber traído la paz y la estabilidad tras la guerra civil y haber elevado el perfil diplomático del país; por otro, se le critica por la prolongación de su mandato, el estancamiento político, la corrupción y el uso del poder para consolidar un sistema que, al final, fue rechazado masivamente por su propio pueblo.

Preguntas Frecuentes (FAQs)

¿Cuándo nació y murió Abdelaziz Bouteflika?

Abdelaziz Bouteflika nació el 2 de marzo de 1937 y falleció el 17 de septiembre de 2021.

¿Qué papel tuvo Bouteflika en la Guerra de Argelia?

Sirvió como miembro del Frente de Liberación Nacional (FLN), el principal movimiento independentista contra la dominación francesa.

¿Qué cargo importante ocupó Bouteflika antes de ser presidente?

Fue Ministro de Relaciones Exteriores de Argelia entre 1963 y 1979, y también Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas durante la sesión de 1974-1975.

¿Fue Bouteflika condenado por algún delito antes de su presidencia?

Sí, en 1983 fue condenado por desviar millones de dinares argelinos de embajadas del país durante su carrera diplomática.

¿Cuándo fue elegido presidente por primera vez y cuántos mandatos tuvo?

Fue elegido presidente en 1999 y fue reelegido en 2004, 2009 y 2014, cumpliendo un total de cuatro mandatos completos y parte de un quinto.

¿Cuál fue uno de sus mayores logros como presidente?

Se le atribuye haber puesto fin a la Guerra Civil de Argelia en 2002, implementando políticas de reconciliación nacional.

¿Por qué renunció Abdelaziz Bouteflika a la presidencia?

Renunció el 2 de abril de 2019 tras meses de masivas protestas populares, conocidas como el Hirak, que surgieron tras su anuncio de buscar un quinto mandato a pesar de su frágil estado de salud.

¿Por qué Bouteflika hizo pocas apariciones públicas en sus últimos años de presidencia?

Después de sufrir un derrame cerebral en 2013, su salud se deterioró considerablemente, lo que limitó drásticamente sus apariciones públicas, generando preocupación sobre su capacidad para gobernar.