En el seno de las milenarias tradiciones chinas, el inicio de un nuevo ciclo anual no se rige por el calendario gregoriano que conocemos universalmente, sino por el calendario lunisolar chino. Este acontecimiento trascendental se marca con la aparición de la segunda luna nueva después del solsticio de invierno, un período que generalmente oscila entre el 21 de enero y el 20 de febrero. Este momento no solo simboliza el renacimiento y la esperanza, sino que también da la bienvenida a un nuevo animal del Zodíaco Chino, cada uno con sus propias características y predicciones para el año.

Lo que antaño era conocido simplemente como el Año Nuevo Chino, o Año Nuevo Lunar, ahora es popularmente referido como el **Festival de la Primavera** (Chūn Jié, 春节). Este cambio de denominación, que se consolidó especialmente tras la Revolución Xinhai en 1911 y la adopción del calendario gregoriano para asuntos oficiales, subraya su significado como la festividad que marca el fin del invierno y el advenimiento de una estación de florecimiento y renovación. Es la celebración más significativa y vibrante en la cultura china, un tiempo de reunión familiar, reflexión y preparación para la buena fortuna.

Un Tapiz de Celebraciones Milenarias

La grandiosa ceremonia del Festival de la Primavera no es un evento de un solo día; es un extenso período de festividades que teje un rico tapiz de tradiciones y costumbres. Se inicia en la víspera del Año Nuevo Chino, conocida como **Nochevieja China** (Chúxī, 除夕), la noche más importante de todas. Durante esta velada, las familias se reúnen para la cena de reencuentro (Nián Yè Fàn, 年夜饭), un festín abundante que simboliza la unidad y la prosperidad. Es un momento cargado de significado, donde se honra a los ancestros y se comparten deseos de buena suerte para el futuro.

Desde esa noche inaugural, las celebraciones se extienden a lo largo de quince días, cada uno con sus propias costumbres y rituales, desde las visitas a familiares y amigos, el intercambio de sobres rojos (hóngbāo, 红包) llenos de dinero de la suerte, hasta la quema de petardos para ahuyentar a los malos espíritus. Todo culmina en el decimoquinto día del año lunar con la majestuosa celebración del **Festival de los Faroles** (Yuánxiāo Jié, 元宵节).

El Resplandor del Festival de los Faroles

El Festival de los Faroles no es solo el broche de oro del Año Nuevo Chino; es una celebración luminosa y vibrante por derecho propio. En esta noche, que coincide con la primera luna llena del nuevo año lunar, las ciudades se iluminan con miles de faroles de todas las formas, tamaños y colores, a menudo decorados con intrincados dibujos y acertijos que la gente intenta resolver. Las familias se reúnen una vez más, disfrutan de dulces tradicionales como los tangyuan (汤圆), unas bolitas de arroz glutinoso rellenas que simbolizan la unión familiar, y asisten a desfiles de dragones y leones, culminando en un espectáculo de luz y color que disipa las sombras y da la bienvenida definitiva a la primavera.

Preguntas Frecuentes sobre el Año Nuevo Chino

¿Por qué las fechas del Año Nuevo Chino cambian cada año?

Las fechas varían porque se basan en el calendario lunisolar chino, que sigue los ciclos de la luna y el sol. El Año Nuevo Chino siempre cae en la segunda luna nueva después del solsticio de invierno, lo que lo sitúa entre el 21 de enero y el 20 de febrero del calendario gregoriano.

¿Cuál es la diferencia entre "Año Nuevo Chino" y "Festival de la Primavera"?

Ambos términos se refieren a la misma festividad. "Año Nuevo Chino" es el nombre tradicional, mientras que "Festival de la Primavera" (Chūn Jié) es el término más moderno y ampliamente utilizado hoy en día, especialmente en la China continental. Este último enfatiza la llegada de la primavera y la renovación.

¿Cuánto duran las celebraciones del Año Nuevo Chino?

Las celebraciones oficiales duran quince días. Comienzan en la víspera del Año Nuevo Chino, con la cena de reunión familiar, y concluyen en el decimoquinto día con el Festival de los Faroles.

¿Qué actividades importantes se realizan durante el Año Nuevo Chino?

Las actividades principales incluyen la cena de reunión familiar en la Nochevieja China, la limpieza y decoración del hogar para atraer la buena suerte, el intercambio de sobres rojos (hongbao) con dinero, visitas a familiares y amigos, el uso de petardos y fuegos artificiales, y el disfrute de platos tradicionales. Las festividades culminan con el desfile de faroles y el consumo de tangyuan en el Festival de los Faroles.