La NASA lance en orbite la plate-forme Terra transportant cinq instruments d'observation de la Terre, dont ASTER, CERES, MISR, MODIS et MOPITT.
L'Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) est un instrument japonais de télédétection à bord du satellite Terra lancé par la NASA en 1999. Il collecte des données depuis février 2000.
ASTER fournit des images haute résolution de la Terre dans 14 bandes différentes du spectre électromagnétique, allant de la lumière visible à la lumière infrarouge thermique. La résolution des images varie entre 15 et 90 mètres. Les données ASTER sont utilisées pour créer des cartes détaillées de la température de surface de la terre, de l'émissivité, de la réflectance et de l'élévation. En avril 2008, les détecteurs SWIR d'ASTER ont commencé à mal fonctionner et ont été publiquement déclarés non opérationnels par la NASA en janvier 2009. Toutes les données SWIR collectées après Le 1er avril 2008 a été marqué comme inutilisable.Le modèle d'élévation numérique mondial ASTER (GDEM) est disponible gratuitement pour les utilisateurs du monde entier par téléchargement électronique.Depuis le 2 avril 2016, l'intégralité du catalogue de données d'images ASTER est devenue accessible au public en ligne sans frais. . Il peut être téléchargé avec un compte enregistré gratuit à partir du système de livraison Earth Data Search de la NASA ou du système de livraison USGS Earth Explorer.
La National Aeronautics and Space Administration (NASA) est une agence indépendante du gouvernement fédéral américain responsable du programme spatial civil, ainsi que de la recherche aéronautique et spatiale. La NASA a été créée en 1958, succédant au National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). La nouvelle agence devait avoir une orientation nettement civile, encourageant les applications pacifiques dans les sciences spatiales. Depuis sa création, la plupart des efforts d'exploration spatiale des États-Unis ont été menés par la NASA, y compris les missions d'atterrissage Apollo Moon, la station spatiale Skylab et plus tard la navette spatiale. La NASA soutient la Station spatiale internationale et supervise le développement du vaisseau spatial Orion, du système de lancement spatial, des véhicules de l'équipage commercial et de la future station spatiale Lunar Gateway. L'agence est également responsable du programme de services de lancement, qui assure la supervision des opérations de lancement et la gestion du compte à rebours pour les lancements sans équipage de la NASA.
La science de la NASA se concentre sur une meilleure compréhension de la Terre grâce au système d'observation de la Terre ; faire progresser l'héliophysique grâce aux efforts du programme de recherche en héliophysique de la Direction de la mission scientifique; explorer des corps à travers le système solaire avec des engins spatiaux robotiques avancés tels que New Horizons ; et la recherche de sujets d'astrophysique, tels que le Big Bang, à travers les Grands Observatoires et les programmes associés.