Au Royaume-Uni, une limite de vitesse de 70 mph est appliquée pour la première fois sur toutes les routes rurales, y compris les autoroutes.
Les limites de vitesse sur la circulation routière, telles qu'elles sont utilisées dans la plupart des pays, fixent la vitesse maximale légale à laquelle les véhicules peuvent circuler sur un tronçon de route donné. Les limites de vitesse sont généralement indiquées sur un panneau de signalisation reflétant la vitesse maximale autorisée - exprimée en kilomètres par heure (km/h) et/ou en miles par heure (mph). Les limitations de vitesse sont généralement fixées par les organes législatifs des gouvernements nationaux ou provinciaux et appliquées par les autorités policières et judiciaires nationales ou régionales. Les limites de vitesse peuvent également être variables, ou inexistantes à certains endroits, comme sur la plupart des autoroutes en Allemagne. La première limite de vitesse numérique pour les automobiles était la limite de 10 mph (16 km/h) introduite au Royaume-Uni en 1861. Comme de 2018 la limite de vitesse la plus élevée au monde, 160 km/h (99 mph), appliquée sur deux autoroutes des EAU. Les limites de vitesse et la distance de sécurité sont mal appliquées aux Émirats arabes unis, en particulier sur l'autoroute Abu Dhabi-Dubaï - ce qui entraîne un trafic dangereux, selon un conseil aux voyageurs du gouvernement français. De plus, "les conducteurs conduisent souvent à grande vitesse [et] les pratiques de conduite dangereuses sont courantes, en particulier sur les autoroutes interurbaines. Sur les autoroutes, les dos d'âne non marqués et le sable à la dérive créent des dangers supplémentaires", selon un conseil aux voyageurs du gouvernement américain. plusieurs raisons de réguler la vitesse sur les routes. Cela est souvent fait dans le but d'améliorer la sécurité routière et de réduire le nombre de victimes des collisions routières. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a identifié le contrôle de la vitesse comme l'une des nombreuses mesures pouvant être prises pour réduire le nombre de victimes de la route. En 2021, l'OMS estime qu'environ 1,3 million de personnes meurent chaque année dans des accidents de la route. Les autorités peuvent également fixer des limites de vitesse pour réduire l'impact environnemental du trafic routier (bruit des véhicules, vibrations, émissions) ou pour améliorer la sécurité des piétons, cyclistes et autres usagers de la route. Par exemple, un projet de proposition du groupe de travail de la Plate-forme nationale allemande sur l'avenir de la mobilité recommandait une limite de vitesse générale de 130 km/h (81 mph) sur les autoroutes pour réduire la consommation de carburant et les émissions de carbone. Certaines villes ont réduit les limites à aussi peu que 30 km/h (19 mph) pour des raisons de sécurité et d'efficacité. Cependant, certaines recherches indiquent que les modifications de la limite de vitesse ne modifient pas toujours la vitesse moyenne du véhicule.
Des limites de vitesse plus basses pourraient réduire l'utilisation de véhicules sur-conçus.