В Соединенном Королевстве ограничение скорости 70 миль в час впервые применяется ко всем сельским дорогам, включая автомагистрали.
Ограничения скорости дорожного движения, используемые в большинстве стран, устанавливают установленную законом максимальную скорость, с которой транспортные средства могут двигаться по данному участку дороги. Ограничения скорости обычно указываются на дорожных знаках, отражающих максимально разрешенную скорость, выраженную в километрах в час (км/ч) и/или милях в час (миль/ч). Ограничения скорости обычно устанавливаются законодательными органами национального или провинциального правительства и обеспечиваются национальной или региональной полицией и судебными органами. Ограничения скорости также могут быть переменными или в некоторых местах отсутствовать, например, на большинстве автобанов в Германии. Первым числовым ограничением скорости для автомобилей было ограничение в 10 миль в час (16 км/ч), введенное в Соединенном Королевстве в 1861 году. В 2018 году самое высокое ограничение скорости в мире, 160 км / ч (99 миль в час), применялось на двух автомагистралях в ОАЭ. Ограничения скорости и безопасное расстояние плохо соблюдаются в ОАЭ, особенно на автомагистрали Абу-Даби-Дубай, что приводит к опасному движению, согласно бюллетеню правительства Франции. Кроме того, «водители часто ездят на высоких скоростях [и] небезопасная практика вождения является обычным явлением, особенно на междугородних автомагистралях. На автомагистралях немаркированные лежачие полицейские и зыбучий песок создают дополнительные опасности», - говорится в бюллетене американского правительства по путешествиям. Есть несколько причин регулировать скорость на дорогах. Часто это делается в попытке повысить безопасность дорожного движения и уменьшить количество жертв в результате дорожно-транспортных происшествий. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) определила контроль скорости как один из шагов, которые можно предпринять для снижения дорожно-транспортных происшествий. По оценкам ВОЗ, по состоянию на 2021 год примерно 1,3 миллиона человек ежегодно умирают в результате дорожно-транспортных происшествий. Власти могут также устанавливать ограничения скорости, чтобы уменьшить воздействие дорожного движения на окружающую среду (автомобильный шум, вибрация, выбросы) или повысить безопасность пешеходов. велосипедисты и другие участники дорожного движения. Например, проект предложения целевой группы Национальной платформы Германии по будущему мобильности рекомендовал установить общее ограничение скорости 130 км / ч (81 миль в час) на автобанах, чтобы ограничить расход топлива и выбросы углерода. В некоторых городах ограничения снижены до 30 км / ч (19 миль / ч) как по соображениям безопасности, так и по соображениям эффективности. Однако некоторые исследования показывают, что изменения ограничения скорости не всегда могут повлиять на среднюю скорость автомобиля.
Более низкие ограничения скорости могут сократить использование высокотехнологичных транспортных средств.