Le gouverneur du Massachusetts, Elbridge Gerry, est accusé de "gerrymandering" pour la première fois.
Elbridge Gerry (; 17 juillet 1744 (OS 6 juillet 1744) 23 novembre 1814) était un père fondateur américain, homme politique et diplomate qui a été le cinquième vice-président des États-Unis sous le président James Madison de 1813 jusqu'à sa mort en 1814. La pratique politique du gerrymandering porte son nom. Il était le deuxième vice-président à mourir en fonction.
Issu d'une riche famille de marchands, Gerry s'est vivement opposé à la politique coloniale britannique dans les années 1760 et a été actif dans les premières étapes de l'organisation de la résistance pendant la guerre d'indépendance américaine. Élu au deuxième congrès continental, Gerry a signé à la fois la déclaration d'indépendance et les articles de la Confédération. Il était l'un des trois hommes qui ont assisté à la Convention constitutionnelle de 1787 et qui ont refusé de signer la Constitution des États-Unis parce qu'elle ne comprenait pas de déclaration des droits au moment de sa signature. Après sa ratification, il a été élu au Congrès inaugural des États-Unis, où il a participé activement à la rédaction et à l'adoption de la Déclaration des droits en tant que défenseur des libertés individuelles et étatiques.
Gerry s'est d'abord opposé à l'idée de partis politiques et a cultivé des amitiés durables des deux côtés de la fracture politique entre fédéralistes et démocrates-républicains. Il était membre d'une délégation diplomatique en France qui a été mal traitée dans l'affaire XYZ, dans laquelle les fédéralistes l'ont tenu pour responsable de l'échec des négociations. Gerry devint par la suite un démocrate-républicain , se présentant sans succès au poste de gouverneur du Massachusetts à plusieurs reprises avant de remporter le poste en 1810. Au cours de son deuxième mandat, la législature approuva de nouveaux districts du Sénat de l'État qui conduisirent à la création du mot «gerrymander»; il a perdu les élections suivantes, bien que le sénat de l'État soit resté démocrate-républicain. Gerry a été nommé par le parti démocrate-républicain et élu vice-président lors des élections de 1812. Avancé en âge et en mauvaise santé, Gerry servira pendant 20 mois de son mandat avant de mourir en fonction. Il est le seul signataire de la déclaration d'indépendance enterré à Washington, D.C.
Le Massachusetts ((écouter), ), officiellement le Commonwealth du Massachusetts, est l'État le plus peuplé de la région de la Nouvelle-Angleterre aux États-Unis. Il borde l'océan Atlantique et le golfe du Maine à l'est, le Connecticut au sud-ouest et le Rhode Island au sud-est, le New Hampshire au nord-est, le Vermont au nord-ouest et New York à l'ouest. La capitale du Massachusetts est Boston, qui est aussi la ville la plus peuplée de la Nouvelle-Angleterre. Il abrite la région métropolitaine du Grand Boston, une région influente sur l'histoire, le milieu universitaire et l'industrie américains. À l'origine dépendant de l'agriculture, de la pêche et du commerce, le Massachusetts a été transformé en un centre de fabrication pendant la révolution industrielle. Au cours du 20e siècle, l'économie du Massachusetts est passée de la fabrication aux services. Le Massachusetts moderne est un leader mondial de la biotechnologie, de l'ingénierie, de l'enseignement supérieur, de la finance et du commerce maritime. Le Massachusetts était un site de la première colonisation anglaise : la colonie de Plymouth a été fondée en 1620 par les pèlerins du Mayflower, et en 1630 la colonie de la baie du Massachusetts , tirant son nom du peuple indigène du Massachusett, a établi des colonies à Boston et à Salem. En 1692, la ville de Salem et ses environs ont connu l'un des cas d'hystérie de masse les plus tristement célèbres d'Amérique, les procès des sorcières de Salem. En 1777, le général Henry Knox a fondé le Springfield Armory, qui, pendant la révolution industrielle, a catalysé de nombreuses avancées technologiques importantes, y compris des pièces interchangeables. En 1786, la rébellion de Shays, une révolte populiste menée par des vétérans mécontents de la guerre d'indépendance américaine, a influencé la Convention constitutionnelle des États-Unis. Au XVIIIe siècle, le premier grand réveil protestant, qui a balayé la Grande-Bretagne et les treize colonies, est né de la chaire du prédicateur de Northampton, Jonathan Edwards. À la fin du 18e siècle, Boston est devenue connue comme le "berceau de la liberté" pour l'agitation qui y a conduit plus tard à la révolution américaine.
L'ensemble du Commonwealth du Massachusetts a joué un rôle scientifique, commercial et culturel puissant dans l'histoire des États-Unis. Avant la guerre civile américaine, le Massachusetts était un centre pour les mouvements abolitionnistes, tempérants et transcendantalistes. À la fin du 19e siècle, les sports de basket-ball et de volley-ball ont été inventés dans les villes de Springfield et Holyoke, dans l'ouest du Massachusetts, respectivement. En 2004, le Massachusetts est devenu le premier État américain à reconnaître légalement le mariage homosexuel à la suite de la décision de la Cour judiciaire suprême du Massachusetts dans Goodridge c. Department of Public Health . De nombreuses dynasties politiques américaines de premier plan sont issues de l'État, y compris les familles Adams et Kennedy. L'Université de Harvard à Cambridge est la plus ancienne institution d'enseignement supérieur aux États-Unis, avec la plus grande dotation financière de toutes les universités, et la Harvard Law School a formé une majorité contemporaine de juges de la Cour suprême des États-Unis. Kendall Square à Cambridge a été qualifié de "mile carré le plus innovant de la planète", en référence à la forte concentration de start-ups entrepreneuriales et à la qualité de l'innovation qui ont émergé à proximité de la place depuis 2010. Harvard et MIT, également à Cambridge, sont perpétuellement classées parmi les institutions universitaires les plus réputées ou parmi les plus réputées au monde. Les résidents du Massachusetts ont été décrits par la World Population Review comme ayant le QI moyen le plus élevé de tous les États américains, dépassant 104, et les élèves des écoles publiques de l'État se classent parmi les meilleurs au monde en termes de performances scolaires. L'État a été classé parmi les meilleurs États des États-Unis pour les citoyens, ainsi que l'un des plus chers.