Isabella Beeton , auteure anglaise du livre de Mme Beeton sur la gestion des ménages (née en 1836)
Isabella Mary Beeton (née Mayson ; 14 mars 1836 - 6 février 1865), connue sous le nom de Mme Beeton, était une journaliste, rédactrice et écrivaine anglaise. Son nom est particulièrement associé à son premier livre, l'ouvrage de 1861 Mrs Beeton's Book of Household Management. Elle est née à Londres et, après avoir étudié à Islington, au nord de Londres, et à Heidelberg, en Allemagne, elle a épousé Samuel Orchart Beeton, un éditeur et éditeur de magazine ambitieux.
En 1857, moins d'un an après le mariage, Beeton commença à écrire pour l'une des publications de son mari, The Englishwoman's Domestic Magazine. Elle a traduit la fiction française et écrit la rubrique cuisine, même si toutes les recettes ont été plagiées à partir d'autres ouvrages ou envoyées par les lecteurs du magazine. En 1859, les Beeton lancèrent une série de suppléments mensuels de 48 pages au magazine domestique de l'Anglaise ; les 24 versements ont été publiés en un seul volume sous le nom de Mrs Beeton's Book of Household Management en octobre 1861, qui s'est vendu à 60 000 exemplaires la première année. Beeton travaillait sur une version abrégée de son livre, qui devait s'intituler The Dictionary of Every-Day Cookery, lorsqu'elle mourut d'une fièvre puerpérale en février 1865 à l'âge de 28 ans. Elle donna naissance à quatre enfants, dont deux moururent en bas âge, et a fait plusieurs fausses couches. Deux de ses biographes, Nancy Spain et Kathryn Hughes, avancent la théorie selon laquelle Samuel avait contracté la syphilis sans le savoir lors d'une liaison prénuptiale avec une prostituée et avait involontairement transmis la maladie à sa femme.
Le Book of Household Management a été édité, révisé et agrandi plusieurs fois depuis la mort de Beeton et est toujours imprimé en 2016. Les écrivains gastronomiques ont déclaré que les éditions suivantes de l'ouvrage étaient très éloignées et inférieures à la version originale. Plusieurs écrivains de cuisine, dont Elizabeth David et Clarissa Dickson Wright, ont critiqué le travail de Beeton, en particulier son utilisation des recettes d'autres personnes. D'autres, comme l'écrivain gastronomique Bee Wilson, considèrent que la censure est exagérée et que Beeton et son travail devraient être considérés comme extraordinaires et admirables. Son nom est devenu associé à la connaissance et à l'autorité sur la cuisine victorienne et la gestion de la maison, et l' Oxford English Dictionary déclare qu'en 1891, le terme Mme Beeton était devenu utilisé comme nom générique pour une autorité domestique. Elle est également considérée comme une forte influence dans la construction ou la formation d'une identité de classe moyenne de l'ère victorienne.