Dans Eisenstadt c. Baird, la Cour suprême des États-Unis décide que les personnes non mariées ont le droit de posséder des contraceptifs.
Le contrôle des naissances, également connu sous le nom de contraception, anticonception et contrôle de la fertilité, est une méthode ou un dispositif utilisé pour prévenir la grossesse. Le contrôle des naissances est utilisé depuis l'Antiquité, mais des méthodes efficaces et sûres de contrôle des naissances ne sont devenues disponibles qu'au XXe siècle. La planification, la mise à disposition et l'utilisation du contrôle des naissances s'appellent la planification familiale. Certaines cultures limitent ou découragent l'accès au contrôle des naissances parce qu'elles le considèrent comme moralement, religieusement ou politiquement indésirable. Le terme contrôle des naissances est un peu impropre puisque l'avortement n'est pas régulièrement considéré sous ce terme.
L'Organisation mondiale de la santé et les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis fournissent des conseils sur la sécurité des méthodes de contraception chez les femmes ayant des conditions médicales spécifiques. Les méthodes de contraception les plus efficaces sont la stérilisation par vasectomie chez les hommes et la ligature des trompes chez les femmes, les dispositifs intra-utérins (DIU) et les contraceptifs implantables. Ceci est suivi d'un certain nombre de méthodes à base d'hormones, notamment les pilules orales, les patchs, les anneaux vaginaux et les injections. Les méthodes moins efficaces comprennent les barrières physiques telles que les préservatifs, les diaphragmes et les éponges contraceptives et les méthodes de sensibilisation à la fertilité. Les méthodes les moins efficaces sont les spermicides et le retrait par le mâle avant l'éjaculation. La stérilisation, bien que très efficace, n'est généralement pas réversible ; toutes les autres méthodes sont réversibles, la plupart immédiatement après leur arrêt. Les pratiques sexuelles sans risque, telles que l'utilisation de préservatifs masculins ou féminins, peuvent également aider à prévenir les infections sexuellement transmissibles. Les autres méthodes de contraception ne protègent pas contre les maladies sexuellement transmissibles. Le contrôle des naissances d'urgence peut prévenir la grossesse s'il est pris dans les 72 à 120 heures suivant un rapport sexuel non protégé. Certains affirment que ne pas avoir de relations sexuelles est également une forme de contrôle des naissances, mais l'éducation sexuelle uniquement basée sur l'abstinence peut augmenter le nombre de grossesses chez les adolescentes si elle est proposée sans éducation sur le contrôle des naissances, en raison du non-respect. Chez les adolescentes, les grossesses courent un plus grand risque de mauvais résultats. Une éducation sexuelle complète et l'accès au contrôle des naissances diminuent le taux de grossesses non désirées dans ce groupe d'âge. Alors que toutes les formes de contraception peuvent généralement être utilisées par les jeunes, les contraceptifs réversibles à longue durée d'action tels que les implants, les DIU ou les anneaux vaginaux réussissent mieux à réduire les taux de grossesse chez les adolescentes. Après l'accouchement d'un enfant, une femme qui n'allaite pas exclusivement peut retomber enceinte après aussi peu que quatre à six semaines. Certaines méthodes de contraception peuvent être commencées immédiatement après la naissance, tandis que d'autres nécessitent un délai pouvant aller jusqu'à six mois. Chez les femmes qui allaitent, les méthodes progestatives sont préférées aux pilules contraceptives orales combinées. Chez les femmes qui ont atteint la ménopause, il est recommandé de poursuivre le contrôle des naissances pendant un an après la dernière période. Environ 222 millions de femmes qui souhaitent éviter une grossesse dans les pays en développement n'utilisent pas de méthode moderne de contrôle des naissances. L'utilisation de la contraception dans les pays en développement a réduit de 40 % le nombre de décès pendant ou autour de la grossesse (environ 270 000 décès évités en 2008) et pourrait en prévenir 70 % si la demande de contraception était satisfaite. En allongeant le temps entre les grossesses, le contrôle des naissances peut améliorer les résultats de l'accouchement des femmes adultes et la survie de leurs enfants. Dans le monde en développement, les revenus, les actifs et le poids des femmes, ainsi que la scolarité et la santé de leurs enfants, s'améliorent tous avec un meilleur accès au contrôle des naissances. Le contrôle des naissances augmente la croissance économique en raison du nombre réduit d'enfants à charge, de la participation accrue des femmes au marché du travail et de la moindre utilisation des ressources rares.
Eisenstadt c. Baird, 405 U.S. 438 (1972), était une décision historique de la Cour suprême des États-Unis qui a établi le droit des personnes non mariées à posséder une contraception au même titre que les couples mariés.
La Cour a annulé une loi du Massachusetts interdisant la distribution de contraceptifs aux personnes non mariées dans le but d'empêcher une grossesse, jugeant qu'elle violait la clause de protection égale de la Constitution. La décision a effectivement légalisé les relations sexuelles avant le mariage aux États-Unis.