Harry Houdini , magicien et acteur juif hongrois américain (décédé en 1926)
Harry Houdini (, né Erik Weisz ; 24 mars 1874 - 31 octobre 1926) était un artiste d'évasion, illusionniste et cascadeur hongrois-américain, connu pour ses actes d'évasion. Son pseudonyme fait référence à son maître spirituel, le magicien français Robert-Houdin (1805-1871).
Il s'est d'abord fait remarquer dans un vaudeville aux États-Unis, puis dans le rôle de "Harry 'Handcuff' Houdini" lors d'une tournée en Europe, où il a défié les forces de police de le garder enfermé. Bientôt, il étendit son répertoire pour inclure des chaînes, des cordes suspendues à des gratte-ciel, des camisoles de force sous l'eau, et devant s'échapper et retenir son souffle à l'intérieur d'un bidon de lait scellé contenant de l'eau.
En 1904, des milliers de personnes le regardèrent tenter d'échapper aux menottes spéciales commandées par le Daily Mirror de Londres, les gardant en haleine pendant une heure. Une autre cascade l'a vu enterré vivant et à peine capable de remonter à la surface, émergeant dans un état de quasi-effondrement. Alors que beaucoup soupçonnaient que ces évasions étaient truquées, Houdini se présentait comme le fléau des faux spirites. En tant que président de la Society of American Magicians, il tenait à respecter les normes professionnelles et à dénoncer les artistes frauduleux. Il n'a pas tardé à poursuivre quiconque imitait ses cascades d'évasion.
Houdini a fait plusieurs films mais a cessé de jouer quand il n'a pas réussi à rapporter de l'argent. Il était également un aviateur passionné et visait à devenir le premier homme à piloter un avion motorisé en Australie.