L'Allemagne et l'Autriche-Hongrie signent la "double alliance" et créent la double alliance.
La double alliance (allemand : Zweibund, hongrois : Ketts Szvetsg) était une alliance défensive entre l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie, qui a été créée par traité le 7 octobre 1879, dans le cadre du système d'alliances d'Otto von Bismarck pour prévenir ou limiter la guerre. . Les deux puissances se sont promis un soutien en cas d'attaque de la Russie. Aussi, chaque État promettait une neutralité bienveillante à l'autre si l'un d'eux était attaqué par une autre puissance européenne (généralement considérée comme la France, encore plus après l'Alliance franco-russe de 1894). Bismarck considérait l'alliance comme un moyen d'empêcher l'isolement de l'Empire allemand, qui venait d'être fondé quelques années auparavant, et de préserver la paix, car la Russie ne ferait pas la guerre aux deux empires.
L'Autriche-Hongrie, souvent appelée l'empire austro-hongrois ou la double monarchie, était une monarchie constitutionnelle et une grande puissance en Europe centrale entre 1867 et 1918. Elle a été formée avec le compromis austro-hongrois de 1867 et a été dissoute peu de temps après sa défaite lors de la Première Guerre mondiale.
En son cœur se trouvait la double monarchie qui était une véritable union entre la Cisleithanie, les parties nord et ouest de l'ancien Empire autrichien, et le Royaume de Hongrie. Une troisième composante de l'union était le Royaume de Croatie-Slavonie, une région autonome sous la couronne hongroise, qui a négocié le règlement croato-hongrois en 1868. À partir de 1878, l'Autriche-Hongrie a gouverné conjointement la Bosnie-Herzégovine, qu'elle a annexée en 1908. L'Autriche-Hongrie était gouvernée par la maison des Habsbourg et constituait la dernière phase de l'évolution constitutionnelle de la monarchie des Habsbourg. L'union a été établie par le compromis austro-hongrois le 30 mars 1867 au lendemain de la guerre austro-prussienne. À la suite des réformes de 1867, les États autrichien et hongrois étaient à égalité de pouvoir. Les deux États menaient des politiques étrangères, de défense et financières communes, mais toutes les autres facultés gouvernementales étaient réparties entre les États respectifs.
L'Autriche-Hongrie était un État multinational et l'une des principales puissances européennes à l'époque. L'Autriche-Hongrie était géographiquement le deuxième plus grand pays d'Europe après l'Empire russe, avec 621 538 km2 (239 977 milles carrés) et le troisième le plus peuplé (après la Russie et l'Empire allemand). L'Empire a construit la quatrième plus grande industrie de construction de machines au monde, après les États-Unis, l'Allemagne et le Royaume-Uni. L'Autriche-Hongrie est également devenue le troisième fabricant et exportateur mondial d'appareils électroménagers, d'appareils électriques industriels et d'appareils de production d'électricité pour les centrales électriques, après les États-Unis et l'Empire allemand. Après 1878, la Bosnie-Herzégovine est passée sous l'autorité austro-hongroise. régime militaire et civil jusqu'à son annexion complète en 1908, provoquant la crise bosniaque entre les autres puissances. La partie nord du Sanjak ottoman de Novi Pazar était également sous occupation conjointe de facto pendant cette période, mais l'armée austro-hongroise s'est retirée dans le cadre de son annexion de la Bosnie. L'annexion de la Bosnie a également conduit à la reconnaissance de l'islam comme religion d'État officielle en raison de la population musulmane de Bosnie. L'Autriche-Hongrie était l'une des puissances centrales de la Première Guerre mondiale, qui a commencé par une déclaration de guerre austro-hongroise contre le Royaume de Serbie le 28 juillet 1914. Elle était déjà effectivement dissoute au moment où les autorités militaires signèrent l'armistice de Villa Giusti le 3 novembre 1918. Le Royaume de Hongrie et la Première République autrichienne furent traités comme ses successeurs de droit, alors que l'indépendance des Slaves occidentaux et les Slaves du Sud de l'Empire en tant que Première République tchécoslovaque, Deuxième République polonaise et Royaume de Yougoslavie, respectivement, et la plupart des revendications territoriales du Royaume de Roumanie ont également été reconnues par les puissances victorieuses en 1920.